Савельев на память прикинул список оставшихся анималов.
Что ж, воскресение вполне устроит. Почти все — слабые и уверенно держащие свою ипостась. Он кивнул в согласии и развернулся в сторону лестницы.
...
За глаза их называли оборотнями.
Зверями.
Животными.
Существами, которые при обороте начисто лишаются разума и живут по звериному чутью. Тупые, но агрессивные. Не приспособленные к социальной среде мегаполиса. К обществу, что приняло их странный дар и дало равные со всеми права.
Так считали за глаза. Сказать об этом открыто магу — анималу решались единицы.
Кто знает, как тот отреагирует.
Сами же анималы могли очень много поведать и о самом обороте, и о своих ощущениях, когда натягиваешь звериную шкуру и опускаешься на четыре лапы. О разуме, что остается в зверином теле, о постоянной борьбе с животной ипостасью.
Но мало кому это было интересно.
Мало кто хотел разбираться — а чем на самом деле оборотни, эти мерзкие твари, отличаются от животных и похожи ли они на обычных людей.
Это же монстры. Как вампиры. Те пьют кровь, эти — рвут горло.
Для обычного человека разница в целом не так уж и велика.
...
Варвара дотянула со своим признанием аж до пятницы. То не могла найти правильных слов, то выбирала неудачное время, то еще что-то мешало.
Откровенно говоря, ей было попросту неловко отказывать другу, когда тот бредил походом именно на этот фильм чуть ли не весь предыдущий месяц.
Но вечером в пятницу найти нужные слова и верное время все-таки пришлось. Друзья как раз направлялись к метро после рабочего дня.
На улице падал небольшой снег и Денис ежился в куртку, стараясь закрыться от неприятного холода.
— Дэн, слушай...
Парень глянул на подругу и девушка тоскливо вздохнула.
— Помнишь, ты предлагал в кино сходить в воскресение, — и, когда тот кивнул, продолжила, — Я не смогу. Мне диагностику поставили на воскресение в четыре дня. Нас опять заставляют провериться, типа март на носу и все такое..., — она шутливо передразнила гулкий бас Олега Брониславовича, с опаской поглядывая на друга, — Диагностика состояния — важнейшая часть социализации анималов!
Денис коротко хмыкнул, словно ожидал подобного.
— Ничего страшного, я тоже не смогу.
— А у тебя-то что? — Варвара даже остановилась на тропинке, занесенной легким снежком.
Дэн ей столько расписывал про грядущий фильм, что девушка не удивилась бы, узнав, что он сам побывал на съемочной площадке. И чтобы друг пропустил премьеру столь ожидаемого фильма..?
Парень замялся.
— Да там... Дело есть.
Варвара подняла бровь, побуждая рассказывать дальше.
Дэн вдруг озорно подмигнул и расплылся в широченной улыбке.
— Про Турнир-то слышала?
— Какой турнир?
— Как какой, Варьк? Гильдейский!
— Аа, ну да, слышала.
— Ну вот, у меня тренировка будет в воскресение!
— Ух ты, тренировка! — Варвара сначала не совсем поняла, о чем друг говорит. Но когда до нее дошло:
— Ты что, будешь участвовать в Турнире?
Парень широко ухмыльнулся:
— Я помашу тебе флажком со стадиона!
Варвара ошарашено всплеснула руками. Дэн — и вдруг на Турнире? Туда же отбирают по строгим показателям силы дара, а ее друг особым талантом никогда не отличался. Конечно, он был магом — стихийником, ему подчинялись все четыре элемента природы, но Ден едва мог зажечь свечу и превратить воду в стакане в лед.
— Как тебя взяли — то?
— Да там вроде то ли отказался кто в последний момент, то ли заболел. Вот мне и предложили войти в команду.
— Запасным? — уточнила Варвара.
— Нет, в основной состав взяли.
Ой, дурак! Ну, дурак!
Девушка простонала и закрыла лицо руками.
Это же Гильдейский Турнир, на него съезжаются для участия сильнейшие маги по всей стране! И этот.... У Варвары даже слов не хватало, чтобы правильно и емко обозвать друга, — решил потягаться с ними в таланте? Да его в первом же соревновании на носилках унесут, и хорошо, если в клинику, а не в морг!
— Да ладно тебе, Варьк, все нормально! — парень успокаивающе погладил ее по плечу, — Я ж тоже понимаю, где смогу вытянуть. В личные состязания — ясное дело, не пойду, а в командных — поддержку обеспечить сумею!
— Дэн, ты — идиот! — в последнее ругательство Варя вложила все свои чувства насчет безумного поступка друга, — Ты... Хотя, спрашивать, какими мозгами думал, уже поздно. Мозга у тебя нет! Спрошу по — другому — какого...?
— Тц! — Ден шутливо приставил палец к ее губам, прерывая особо нецензурное ругательство, — Маленьким ругаться нехорошо!