А ведь и правда, рекой пахнет,и на горизонте полоса леса видна.Какже я сам этого раньше не узрел.Даа, видать совсем
выдохся.А ведь сейчас самое трудное и начнется.Сейчас они за нас по настоящему возьмутся ,простыми наскоками не отделаемся.А еще переправа впереди.
-Что делать будем воевода?
-Как что?Пробиваться.Вот отдохнем пяток минут и последний рывок.Если что, ты людей поведешь.
-Чего это я?
- Так больше некому.В живых из сотников только ты и остался.
-Как я?А Ослябя?
-Конем придавило.
- Как ,конем придавило?
- Как ,как ,молча.Да очнись наконец.Возьми себя в руки.
-На- ко Арт, хлебни.-Протянул мне бурдюк Спирк.
Я покорно взял в руки бурдюк и глатнул.Фу, гадость,никогда не любил кумыс.И что только эти кочевники в нем нашли.Однако пить не перестал.С жаждой не поспоришь.
-Э-э ,ты сильно то не налегай,-отнял у меня бурдюк Спирк,-окасеешь еще с голодухи.
-На вот пожуй.-протянул мне кусок мяса Жила.Ребята уже успели прошерстить сумы Хазар.А моя личная нянька,Жила,как всегда позаботился и обо мне.Я его выкупил из рабства в Трапезунде.До сих пор не знаю почему.Доходной ,на спине места живого не было,а цену за него завалили будь здоров.Быть может по этому и выкупил.Чтото в нем от зверя было,пойманого но не сломленного.Я ему тогда волю дал,да денег на дорогу.А он по другому решил, с нами пошел.Да еще в голову себе вбил,что меня оберегать должен.С тех пор все время рядом.Ни на шаг не отходит.Да и что тут говорить ,я сам к нему привык, почитай как братья стали.В бою он всегда мне спину прикрывает.А я, если честно,за него кому хошь глотку перегрызу.Потому как ближе и родней кроме него, у меня никого нет.Да и были ли ,я не знаю.Свой жизненый путь я помню с того момента,как пришел к Вадиму наниматься в дружину.У меня тогда кроме лаптей,штанов ,штопанной рубахи,да видавшего виды покрытого ржавчиной меча ничего не было.Да и мечом то тем я пользоваться толком не умел.Вот и вся моя биография.Вся жизнь уместилась в три года похода с его битвами и лишениями.Так что дружина и есть моя семья.
-Ну ты как ,оклемался немного?-положил мне руку на плечо Вадим.
-Да нормально все.-я попытался добавить бодрости в голос.-И не такое переживали.Правда братие.Намылим шеи этим кривоногим?
-Слышь, кончай горлопанить,-прервал меня Спирк-чего зря в воздух кричать, и так все понятно .Либо к предкам,либо поживем ,если выстоим.Выбор небольшой,впрочем как и всегда.
Ну вот и закончилась моя агитация толком неуспев начаться.Я повернулся к Вадиму и кивнул на Спирка головой.
-Вадим, а чего ты меня сотником назначил?Спирк намного лучше,да и опытней.
-А вот потому назначил,что Спирк во время гулянки вместе со всеми погулял бы.И некому было бы сейчас наш тыл прикрывать.
-Это верно,-согласился Спирк,-уж как я негодовал когда ты гулянку дормовую запретил,да всех в броню загнал.Аж пена из ушей лилася.Столько во мне желчи набралося.Так что паря,Вадим все верно решил.Махать мечом это одно,а вот жизнь своим людям сберечь, то совсем другое.У меня даже мысли не закралося,что такую подляну нам кинут.А ты словно наперед все знал.
- Да ладно тебе, наперед.Просто было уже такое,аль запамятовал?-спросил я Спирка.
-Да уж, такое рази забудешь.-ответил Спирк,и отвел глаза.Видно он то как раз и забыл.
-Вот и я не забыл.-Как-бы поверив Спирку сказал я.
-Чем жизни всем здесь стоящим сберег.Уж мне так точно.Не подоспей вы тогда,клевал бы счас ворон мои бренные останки.И по делом бы мне было.Ведь я разрешил,да и сам пил.Какой я воевода после этого.Если одни и теже ошибки совершаю.
Было дело,один азиатский князек,вместо того,что-бы честь по чести расплотиться,решил сэкономить,да и наше золотишко
себе в руки прибрать.Пир закатил нехилый,а сам тем временем воинов своих подтянул,хитрован гребанный.Конечно мы им
наваляли,и города его опусташили,да только и сами многих добрых воинов лишились.Вот такая петрушка.
-Слышь,мужики, может хватит самокритики.Потом,когда выживем, сыпте себе пепел на голову сколько душе угодно.А сейчас надо просто выбираться.-Бесцеремонно прервал нас Жила.Распихивая по многочисленным кармашкам метательные ножи.Нужно сказать, швыряется он ими очень здорово.
-А и верно, пора уж.-Согласился Вадим.-Ну что, все как раньше.Ты Арт ,тыл бережешь,Торир впереди.Все ,выступаем через пять минут.
Переход до реки превратился в одну сплошную драку.Хазары не считались с потерями.До сего дня,я не видел большего безумия.Не считаясь с собственной жизнью они перли на пролом, пытаясь просто задавить нас массой.Напрочь забыв об инстинкте самосохранения.И это приносило свои плоды.С каждым шагом нас становилось все меньше.Я сам уже не соображал,что делаю.Я колол,рубил,брыкался ногами.Глаза застилала кровавая пелена,и не было видно этому ужасу конца.Но вот меня накрыло.Такое и раньше случалось,даже довольно часто.На краткий миг,тело как будто окатили ключевой водой,и всю усталость,как рукой сняло.Я снова почувствовал себя полным сил,кровавая пелена спала,дыхание востановилось,руки и ноги налились силой.Играючи,словно не прилагая особых усилий, я перерубил ближайшего хазарина надвое.Саданул кулаком по конской морде,и бедная лошадка завалилась, подминая под себя седока.Сила так и бурлила во мне, стараясь вырваться наружу.А я ее и не сдерживал.За считанные секунды я разметал хазар что были рядом,и огляделся.Ешкин-перекошкин,оказывается мы уперлись в берег.Дошли значит.Теперь бы еще на тот берег перебраться.Словно от надоедливой мухи я отмахнулся от летевшей в меня стрелы.Щит я гдето во время этого безумия потерял,а может он просто развалился,непомню.Подняв валяющуюся под ногами саблю,я метнул ее в обидчика.К моему удивлению попал,да так что тот рухнул вместе с лошадью.
-Нихрена в тебе силенок осталось,-изумленно прошептал стоявший рядом Жила.Он весь с ног до головы был заляпан кровью.
-Ты как, живой?-Глупый вопрос,но в голову больше ничего не пришло.
-Да вроде целый пока,-неуверено ответил Жила.
-Тогда пошли.
Я словно торнадо прошел вдоль нашего строя разбрасывая в стороны ошеломленных хазар.Мой напор оказался настолько силен,что между нами появилось пространство,пусть небольшое,всего метров десять,но хазары боялись переступить эту незримую черту.И на какое-то время мы получили передышку.Хрупкое, краткое, перемирие перед финальным актом,которое может разрушить случайно упавшая пылинка.
-Может пока они думают в реку сиганем,дадут боги кто-нибудь да выживет,-почему-то шепотом сказал подошедший Вадим.
Вид у него был прямо скажем не охти.Кольчуга порвана,на боку рана,левая рука словно плеть весит.
-А здесь брод,или стремнина?-зачем-то спросил я Вадима.
-Торир говорит,что брод.Он через него переправлялся когда к Хазарам шел.А это что,что-то меняет?
-Вообще-то ровным счетом ничего,я так просто спросил.Жила, собери всех наших.
- Ты что удумал?-устало поинтересовался Вадим.
-А что тут думать.Как только мы ударим веди людей на тот берег,сколь сможем продержимся.Только вы нас не ждите уходите как только можете.
К нам подошел незнакомый мне воин, в хорошей броне с топором в руке.С такими топорами варяги чаще всего ходят.А парень на варяга не очень-то и похожь.Я мотнул в его сторону головой,как-бы спрашивая Вадима,это кто такой.
-Это Торир,посланник князя Киевского.-Правильно истолковав мой кивок представил парня Вадим.-Как раз в последний день перед предательским нападением к нам присиединился,и вот к переправе вывел.
-Ты, сотник Арт,-уточнил у меня Торир.Я молча кивнул головой,общение с малознакомыми людьми не мой конек.Я всегда очень трудно схожусь с людьми.-Ну вот и познакомились.