7.44. ДДТ — ОТ МУХ И БЛОХ. ЧЕМ ХОРОШ И ЧЕМ ОН ПЛОХ?
В 1939 г. швейцарский химик Пауль-Герман Мюллер (1899–1965) ввел в употребление ДДТ для борьбы с вредными насекомыми, за что ему и была присуждена в 1948 г. Нобелевская премия по физиологии и медицине. ДДТ — дихлордифенилтрихлорэтан CCl3CH(C6H4Cl)2 — токсичен для всех без исключения насекомых — саранчи, вшей, мух, тараканов, комаров и др. Этот препарат спас миллионы жизней. Страшный бич населения всех теплых стран — малярийный комар — после применения ДДТ практически перестал существовать. А ведь только в Индии число заболевающих малярией превышало 8 млн. человек. Запах ДДТ не отпугивает насекомых, и они спокойно садятся на обработанные поверхности, где и погибают. Инсектицид оказался необычайно стойким: однажды опыленная поверхность в течение многих месяцев остается смертельной для насекомых. Препарат малотоксичен для человека и теплокровных животных, случаев смертельных отравлений ДДТ за всю историю его применения не было отмечено.
Но… с 1950 г. стали обнаруживать в тканях животных, рыб, птиц и человека все возрастающую концентрацию ДДТ. Одновременно был замечен рост заболеваемости людей гепатитом, пневмонией. Число насекомых, невосприимчивых к препарату, резко увеличилось. Так, ДДТ оказался одним из первых глобальных загрязнителей Земли. 4 млн. т ДДТ, распыленных над полями, лесами и болотами, постепенно превратились из полезного химиката во вредный, вызывая недомогания человека. В 1970 г. применение ДДТ повсюду было запрещено. Однако совсем недавно выяснилось, что в техническом продукте, применяемом с маркой «ДДТ», присутствует до 30% примеси различных полихлордифенилов, абсолютно безвредных для насекомых, но очень опасных для человека. Эти примеси и были причиной серьезных заболеваний. А чистый ДДТ безвреден для человека и недолговечен, быстро разрушается. Вернемся ли мы снова к применению ДДТ, но только очень чистого?..
7.45. ПИЛЮЛИ БЕССМЕРТИЯ
Китайский алхимик Вэй По-ян, живший около 140 г. н.э., изготовлял «пилюли бессмертия» из сульфида ртути HgS, называемые по-китайски «ху-ша» и «танша». В легенде говорится, что такие пилюли Вэй По-ян принимал сам и давал их ученикам и своей любимой собаке. Все они умерли, но потом воскресли и сделались бессмертными (см. 1.13).
7.46. ОРАНЖЕВЫЙ РЕАГЕНТ
Жители Вьетнама, Севезо (Италия), Лав-Кэнал и Таймс-Бич (США) и Уфы (Башкортостан) испытали на себе смертоносное действие диоксина.
Диоксин, полное название которого 2,3,7,8-тетрахлордибензопарадиоксин, — химически инертное бесцветное кристаллическое вещество, не имеющее запаха и малорастворимое в воде. Он образуется как побочный продукт в процессе синтеза некоторых гербицидов-веществ, уничтожающих нежелательные растения. Диоксин является одним из наиболее токсичных небелковых рукотворных веществ, действие которого на человека сильнее циановодорода HCN (синильной кислоты), стрихнина и яда кураре (см. 7.39). В малых дозах диоксин может годами накапливаться в организме, не вступая ни в какие взаимодействия, а через 5–10 лет дает о себе знать в виде самых разнообразных болезней: нарушения наследственности, психические расстройства и онкологические заболевания.
Во время войны во Вьетнаме в 1965–1970 гг. американская армия распылила над джунглями 57 000 т гербицида «Эйджент Орандж» для уничтожения листвы деревьев. Этот препарат содержал в виде примеси всего 0,0003% диоксина, но и такой малой концентрации оказалось достаточно, чтобы отравление получили как жители Вьетнама, так и американские и австралийские военнослужащие. Впоследствии у многих из них обнаружили раковые заболевания, а их дети рождались уродами. В июле 1976 г. на химическом заводе г. Севезо произошел взрыв. Выброшенное им ядовитое облако накрыло собой несколько близлежащих городов и поселков. Систематическое отравление местности отходами предприятий, производивших «Эйджент Орандж» в США, привело к массовым вспышкам раковых заболеваний населения, к необходимости убоя тысяч голов пораженного домашнего скота. Земля в окрестностях Севезо, Лав-Кэнал и Таймс-Бич стала опасна для людей и скота на целые десятилетия. В марте 1990 г. уже в нашей стране, в Уфе, половодье смыло в реку отходы завода «Химпром», содержащие диоксин. В питьевой воде миллионного города концентрация этого страшного яда сразу увеличилась в 110 000 раз по сравнению с допустимой нормой.