9.51. C ТОЧКИ ЗРЕНИЯ НЕВЕЖДЫ…
Как Берцелиус совершал свои случайные открытия, рассказывает его лаборант. Берцелиус вел уединенный образ жизни (см. 2.19). Любопытные Жители Стокгольма не раз спрашивали лаборанта Берцелиуса, как работает его хозяин.
— Ну, — отвечал лаборант, — я вначале достаю ему из шкафа различные вещи: порошки, кристаллы, жидкости.
— Ну, а дальше?
— Он берет все это и сваливает в один большой сосуд.
— А дальше? — не терпится любопытным.
— Затем переливает все в маленький сосуд.
— А что же он делает потом?
— Потом он все переливает в помойное ведро, которое я выношу каждое утро.
В заключение раздела приведем слова немецкого естествоиспытателя Германа Гельмгольца (1821–1894): «Иногда и счастливый случай может прийти на помощь и раскрыть неизвестное соотношение, но случай вряд ли найдет применение, если тот, кто его встречает, не собрал уже в своей голове достаточно наглядного материала, чтобы убедить его в правильности предчувствованного».
10. МИНЕРАЛЫ И ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ.
ЛЕГЕНДЫ И БЫЛЬ
Минералы — это однородные простые и сложные вещества, образовавшиеся в земной коре и ее водной оболочке в результате различных физико-химических процессов. Поэтому к минералам относят также и такие природные образования, как самородное золото и алмазы, жемчуг, янтарь и кораллы. Возраст многих минералов определяется возрастом земной коры, равным примерно 5 млрд. лет.
Среди минералов встречаются изредка их разновидности, покоряющие игрой цветов, прозрачностью и блеском, получившие название драгоценных камней. Камень всегда был элементом духовной культуры человека. У древнеримского историка Плиния Старшего (см. 1.14), погибшего во время извержения Везувия, в его книге «Естественная история» есть такие строчки: «Многим людям для высочайшего и совершенного созерцания природы довольно единого драгоценного камня».
Поэт Максимилиан Волошин посвятил драгоценным камням четверостишие:
В древние времена, да и сейчас еще, некоторые суеверные люди считали природные драгоценные камни (самоцветы) защитниками от «дурного глаза», верили в их чудесные свойства, и эта вера иногда действительно излечивала от некоторых болезней и недугов в соответствии с законами психотерапии.
10.1. ЯНТАРЬ
Фаэтон, сын Аполлона, бога Солнца и света, умолял отца разрешить ему хотя бы один раз править солнечной колесницей. Отец дал согласие. Фаэтон, управляя огненной колесницей, слишком близко подлетел к Земле. На Земле запылали пожары, почернели люди Эфиопии, высохли реки, образовались пустыни, раскалились вершины гор. И тогда взмолилась богиня Земли — Гея и упросила Зевса остановить неумелого кучера златогривых коней. Зевс своей молнией сбросил Фаэтона с колесницы в одну из оставшихся рек, и пожар прекратился. Мать и сестры, оплакивая погибшего Фаэтона, превращались в тополя, с ветвей которых продолжали капать слезы. Слезы твердели и становились янтарем. Так объясняла одна из древнегреческих легенд появление на Земле янтаря.
Янтарь — минерал органического происхождения. Это окаменевшая смола хвойных деревьев, которые росли 30–60 млн. лет назад. Хвойные деревья после их гибели попадали в морские отложения, где древесина превращалась в бурые угли, а смола — в янтарь. Бурый уголь разрушался, а янтарь накапливался в остатках разложения, называемых «голубовато-зеленой землей», из которой затем вымывался волнами моря.
По химическому составу янтарь — высокомолекулярные органические кислоты, среди которых преобладает янтарная кислота НООC(СН2)2СООН (см. 3.29). Под действием кислорода воздуха, света и тепла янтарь постепенно темнеет, становится хрупким, в нем появляются трещины. При 150°C янтарь размягчается, а при 250–400°C плавится и загорается, распространяя приятный хвойный запах.
Сосну, из смолы которой образовался прибалтийский янтарь, называли по-латыни «пинус сукцинифера». Поэтому и янтарь стали называть «сукцинитом». Есть еще одно название янтаря — «электр», что означает по-гречески «лучезарный», «солнечный», «сияющий». От этого слова ведет свое происхождение слово «электричество».