Приснилось Эвлии, будто находится он в мечети, где ему является Пророк Мухаммед. Эвлия решает испросить у Пророка заступничества (араб. — «шефаат»), однако, вследствие охватившего его по вполне понятным причинам волнения и замешательства, просит Мухаммеда о путешествии (араб. — «сейахат»), которое ему даруется вместе с разрешением поцеловать руку Пророка. Ибрагим Эфенди, друг Эвлии, к которому он обратился с просьбой растолковать увиденное, объясняет, что это был вещий сон. Подобные вещие сны о Пророке в то время, время истовой религиозности, не являлись редкостью, и в нашем случае сон о Мухаммеде — «заступнике правоверных» — у истомленного жаждой путешествий и приключений юноши вполне объясним.
Так или иначе, но с тех пор смысл жизни для Эвлии стал заключаться в словах, которые он вкладывает в уста своего отца: «Навести, повидай и опиши места паломничества — [гробницы] великих святых... степи и пустыни, высокие горы, удивительные деревья и камни, города, примечательные памятники, крепости, [Напиши] об их завоевателях и строителях, о размерах окружности [крепостей] и создай сочинение, которое назови «Книга путешествий».
И действительно, с того времени жизнь Эвлии понеслась в вихре беспрестанных путешествий, которые он предпринимал одно за другим, не успевая подчас отдохнуть. Уважение внушает даже одно перечисление стран, которые посетил наш путешественник: Армения, Грузия, Азербайджан, Сирия, Палестина, Дагестан, Трансильвания, Молдавия, Украина, южная Россия и многие, многие другие. Одним из последних предпринятых Эвлией путешествий явилось его паломничество в святые города ислама — Мекку и Медину, а также странствия по странам Северной Африки — Египту, Каиру, Судану и Абиссинии.
Дорожные впечатления были объединены им в фундаментальное произведение под названием «Сейахатнаме» («Книга путешествий»), или «Тарих-и сейах» («История путешественника»).
Все вышеперечисленное дало право Эвлии Челеби называть себя «сейах-и алем» — «путешественником мира»; исследователи его творчества именовали Эвлию Челеби «турецким Ибн-Баттутом», «единственным в своем роде турком», «самым интересным представителем османского землеописания».
Последние годы жизни Эвлия провел, по всей видимости, за систематизацией и обработкой своих заметок, придавая труду целостность формы и содержания. Последние события, зафиксированные им в «Книге путешествий», следует относить к 1682 году.
По этой причине большинство исследователей пришло к выводу, что датой смерти Эвлии следует считать 1683 г., а наиболее вероятным местом смерти — Стамбул, хотя некоторые из них полагают, что писатель умер еще в 1679 году.
Первые заметки Эвлии Челеби о Крыме появляются еще во II томе «Сейахатнаме» (деление на тома — условное, здесь и далее за основу взято упоминавшееся выше турецкое издание), где автор среди прочего описывает свой первый визит в Крым в 1641-1642 гг. и участие крымских татар в военной экспедиции под Азов. В главе под названием «Путешествие в Крым после не увенчавшейся победой войны азовской» Эвлия описывает Бахчисарай и свое пребывание при дворе крымского хана. Что же касается более подробного описания достопримечательностей, то сам автор говорит, что «времени, да и отваги на описание земли крымской, строений и памятников старины ее тогда у меня не было».
В VI томе «Книги путешествий» помещены вымышленные путешествия по странам Европы якобы с сорокатысячным войском крымских татар и датируемые 1663 годом. Доказано, что этих путешествий по целому ряду причин автор совершить не мог, и это попросту свод разнородных свидетельств и рассказов.
Наиболее плодотворным для Эвлии оказался его визит в Крым в 1665-1666 гг., за время которого он проехал весь полуостров, описал главные его города, крепости и селения, оставил целый ряд необычайно ценных зарисовок этнографического, лингвистического и фольклорного характера. Однако в 1666 г. Порта лишает крымского хана Мохаммед Гирея IV своего покровительства, и Эвлия Челеби покидает Крым вместе с опальным ханом... Описание всех вышеперечисленных событий включено в VII том «Сейахатнаме». Очередной визит в Крым он наносит в 1667 г. и в следующем, VIII томе описывает прибытие нового хана Адиль Чобан Гирея. Кроме того, в последнем, X томе «Книги путешествий» Эвлия также сообщает некоторые любопытные сведения относительно Крыма. Писатель приводит любопытные статистические данные об этническом составе Крымского ханства того периода, сведения об утраченных к настоящему времени памятниках архитектуры и искусства, ряд этнографических наблюдений жизни и быта народов Крыма, о воинском искусстве крымских татар, об административном делении Крымского ханства и многое другое. Как особо важный разряд сведений следует выделить приводимые со скрупулезной точностью хронограммы.