Глава 3. Другой мир.
Птицы в лесу перекликались десятками голосов. Но эта какофония действовала на меня успокаивающе. Я пошла на речку, полюбоваться красотой подлинной природы. Река была практически за домом. Она медленно увлекала вниз по течению случайно принесенные ветром листья деревьев, мелких насекомых и лепестки цветов. Мне было легко и радостно! Я наслаждалась этими секундами, которые так неожиданно подарила мне судьба. Мне кажется, я тогда была по-настоящему счастлива.
Солнце ярким апельсином уже почти закатилось за горизонт, когда я увидела, что дошла до мостика на другой берег. Кажется, именно про него писала бабушка в последнем письме! Ладно – решила я – схожу к этому Игорю. Письмо осталось дома, но описание пути я запомнила. Итак, через мост, потом прямо в лес до поляны. Я шла медленно. Почему-то мне казалось, что загадочный Игорь живет не далеко. Когда я, наконец, вышла на поляну, то запоздало поняла, что на небе уже во всю хозяйничает Луна. А в лесу сгустились сумерки, норовя вот-вот стать тьмой. Здесь почему-то не было белых ночей, к которым так привыкаешь дома. Надо торопиться. Так, что у нас дальше? Найти дуб, и от него считать 120 шагов до тропы. Я повернула голову вправо и сразу увидела нужное дерево. Дуб был вековой, с огромным широким стволом. Да уж, такой сложно не заметить. Из-за того, что я бегом кинулась к нему, куртка слетела с плеч, и из кармана что-то выпало. Ух ты!!!!! Фонарик. Как кстати! Я радовалась ему, как ребенок. Сегодня день чудес – фонарик в кармане. Где-то неподалеку должен быть в кустах рояль!
Напевая под нос какую-то мелодию, я отсчитывала шаги в такт музыке. Раз, два, три… четыре, пять… Лес здесь был дремучий, в нем стало совсем темно. Я же светила себе под ноги, чтобы не упасть.
70, 71, 72 – в районе сердца несильно кольнуло. 73, 74, 75 – желудок свел спазм. В мозгу что-то щелкнуло. Мой сегодняшний кошмар. 76, 77, 78… За спиной раздался шорох и странные утробные звуки. Нечто среднее между рычанием и шипением, а точнее одновременно и то и другое. Мурашки побежали по всему телу. Господи, это уже не сон. Страшно было поворачиваться, потому что я знала, что увижу. А вдруг все будет не так. Не может же быть, чтобы у меня открылся дар предвидения. Просто похожая ситуация. Я повернулась, посветила в то место, откуда 3 секунды назад шел звук. Света фонаря хватило только на то, чтобы увидеть за кустами два ярких огонька – два светящихся в темноте глаза. Вот и рояль в кустах – пробежала шальная мысль. Послышались еще шорохи, и сразу же возникли из ниоткуда еще три пары таких же зловещих глаз. Мне стало страшнее в 100 раз, чем во сне. Что же это происходит? Хорошая доза адреналина выплеснулась в кровь моментально. Дыхание перехватило, ноги налились сначала свинцом, а потом наоборот стали легкими-легкими. Сердце бешено колотилось в груди, словно хотело пробить в нем дыру и удрать раньше меня. Я медленно отступала назад. Один шаг, второй, третий. Замерла. Шелест веток и странное рычание. Звери подошли на 3 шага. Резко развернувшись, я побежала, что было сил. Как и во сне, фонарик я уже где-то потеряла и бежала в полной темноте. Я слышала позади себя бег и рчание-шипение, но боялась оглядываться. Как во сне, впереди, между веток скользнула серая тень. Я по наитию дернулась вправо, забыв, что могу упасть. В этот момент нога зацепилась, и я полетела на камень, обросший мхом. Всё. Звуки затихли, наступила полная темнота.
- Катя, Катя! – как сквозь вату до меня донесся мужской голос – Катя! – кто-то легонько тряс меня за плечо – ощущения тоже возвращались. Я почувствовала, что лежу на холодной траве, и застонала. Попробовала разлепить глаза. Ничего не получилось.
– Ээй, Ау! Ты очнулась?
Я вспомнила, что сейчас должна увидеть его, поэтому прикладывала все усилия. С трудом, но глаза мне открыть удалось. Как сквозь дымку я увидела, склонившееся надо мной лицо, такое родное и близкое. Голубые глаза мне улыбнулись. Я тоже хотела улыбнуться, но не смогла. Я тянула к нему плохо слушающуюся руку, хотела удостовериться, что это не сон.
- Это ты! – пролепетала я и опять провалилась в темноту.
Очнулась я на мягкой постели, в окно лился солнечный свет. Голова нещадно болела, и на ней была повязка. Где я? Что со мной? Это явно не больница. Комната была небольшой. По обстановке я поняла, что нахожусь, скорее всего, в деревенском доме. Но у бабушки такой комнаты не было. Из-за стены слышались приглушенные голоса.
- Как ты думаешь, почему они за ней охотились? – спросила женщина
- Я сам не понимаю. Что-то произошло, и нас об этом не предупредили. – Озабоченно ответил мужской. – Есть новости от сестры?
- Она должна вот-вот приехать.
Они замолчали. Тихо позвякивала посуда, наверное, завтракают. Как подумала о еде, меня тут же замутило.
- И все-таки это странно! – не унималась женщина. – Преследовали они её до полуночи, когда срок еще не наступил. Да и зачем? Неужели у них поменялись планы, и они отказались от идеи прочесть книгу!?
- Не знаю, ничего не знаю – мужчина встал и заходил по комнате туда сюда. Звук его голоса перемещался – Как такое может быть? Она постоянно была у них в руках. Если бы хотели, давно уже убили. Это шестидесятилетнее затишье было не спроста.
- Может, они хотели забрать её на свою сторону?
- А смысл? Она еще ничего не знает.
Похоже, они говорили про меня. Кто и куда хотел меня забрать? У кого поменялись планы? Какую книгу надо прочесть? Чего я не знаю? Да я вообще ничего не знаю! Слезы подкатились к глазам, ком к горлу. Мне стало себя так невыносимо жалко. Ну что происходит? Почему мне никто ничего не говорит? И я разревелась. Сдерживать рыдания никак не удавалось, пришлось уткнуться в подушку, чтобы их заглушить. Тут же распахнулась дверь, и ко мне подлетел мой спаситель.
- Катя, Катенька, ну что ты? Все уже хорошо. Все позади. Успокойся. – Присев у кровати, он сгреб меня в охапку, прижал к себе и гладил по голове. – Ты только не волнуйся, я теперь с тобой, тебе больше нечего бояться. – В его объятиях мне сразу стало спокойно. Я почувствовала себя невероятно защищенной, в полной безопасности. Как будто мне и правда, волноваться было больше не о чем.
- Ты кто вообще? – сквозь последние всхлипы спросила я, пытаясь придать своему голосу хоть какую-то строгость. Я отлепилась от него и настороженно посмотрела. На его лице были растерянность и удивление.
- Лесник.
- Лесник? А где длинная борода?
- Какая еще борода? – в замешательстве пробормотал он
- Ну ты же лесник?
- Ну да.
- У лесника должна быть борода. А у тебя нет. – Мне стало смешно – какой нелепый упрек в данной ситуации. Он встал и засмеялся.
- Я так понимаю, что ты выздоравливаешь, раз пытаешься шутить! Кстати, меня Игорь зовут.
- И-г-о-р-ь. – Медленно проговорила я, словно пробуя это имя на вкус – Так значит, это тебя я так неудачно искала?
- Меня! – Он смотрел и улыбался.
Теперь я могла рассмотреть его получше. На вид лет 35. Высокий, широкие плечи, узкие бедра – красивая фигура. Одет он был в джинсы и футболку, из-под которой мужественно выпирали мускулы на плечах. Черные волосы, коротко постриженные на висках и на затылке, и более длинные сверху. Он убирал их назад, но хоть одна непослушная волнистая прядка так и норовила упасть на высокий лоб. Под ровным носом явно выделялась ямка. Из-за нее верхняя губа была красиво изломлена. Волевой подбородок, кожа немного загорелая. На её фоне улыбка была белоснежной. Красивые ровные зубы. Легкая щетина. Все черты лица были словно выточены из камня. И эти глаза, которые прятались под прямыми черными бровями. При дневном свете они были совершенно удивительными, небесно голубыми с яркими синими вкраплениями. Я невольно залюбовалась всем этим великолепием. Выглядела я при этом, по-видимому, весьма глупо, потому что Игорь усмехнулся и вышел. В дверях он на секунду остановился.
- Выходи в гостиную. Нам надо очень многое обсудить.
Как только за ним закрылась дверь, ощущение беззащитности вернулось.
Выглядела я совершенно безобразно – круги под глазами, взлохмаченные волосы, с прилипшим к ним мхом. Голова замотана бинтом, покрасневший нос и опухшие от слез глаза. Чудно. Я попыталась хоть как-то привести себя в порядок, но все мои усилия были тщетны. Почему-то мне хотелось произвести на Игоря впечатление. С Кириллом такого не было.