Также я хочу довести до вашего сведения: мы обнаружили множество христиан, рассеянных по всему Востоку, и множество прекрасных церквей, высоких, старых, весьма хорошо построенных. Турки их разорили, и тогда христиане той страны обратились к деду нынешнего хана, а тот принял их с великим почетом, даровал им свободы и велел запретить и словами и делами впредь причинять им какое-либо огорчение. Так что сарацины, которые прежде их притесняли, ныне получили за содеянное вдвойне. А еще из-за отсутствия проповедников, отпускающих грехи наши, Христос, у которого не оказалось никого из тех, кто мог бы проповедовать Его святое Имя, Сам через Свои наисвятейшие добродетели и проповедовал, и проповедует Имя Свое, и это яснее ясного из того, что народ, живущий в тех странах, в Него верует. И знайте, что те, кто не утруждает себя проповедью, заслуживают, по моему мнению, тяжелой кары.
Знайте же, что в землях Индии, которые крестил святой апостол Фома, есть некий христианский царь, которому со всех сторон грозили живущие по соседству цари сарацинские, притеснявшие его вплоть до того часа, когда татары пришли в его страну и он сделался их человеком. Он объединил свое войско с татарским, напал на сарацин и извлек из этого столько пользы, что Восток едва не переполнился индийскими рабами, я видел более пятидесяти тысяч из числа тех, кого этот царь взял в плен и приказал продать.
Не могу описать вам и двадцатой части того, что я видел. Но по малому вы можете судить о большом.
Знайте, что господин Папа направил к вышеупомянутому хану своего посланца и потребовал от него признать, является он христианином или нет, и зачем он отправил свой народ попирать мир, и почему он приказывает убивать бедных. Хан ответил ему, что Бог приказал его деду и ему самому, чтобы они отправили свой народ на истребление ничтожнейших племен. Что же по поводу вопроса о том, является ли христианином, ответил: то ведомо Богу, и если господин Папа желает узнать, то пусть придет, увидит и узнает. Светлейшие, вот таковы вести, которые я передаю вам, и прошу Господа, дабы послание мое нашло вас целыми и невредимыми. Пребывайте в здравии и т. д. Молитесь Богу за меня и т. д. Написано 7 февраля в великом городе Самарканд».
Приняв послание от этого самого Эльджигедея, король расспросил посланцев. Это происходило прямо на совете, где присутствовал и я сам, и некоторые другие прелаты, а спрашивал он их о том, каким образом их господину стало известно о приезде короля. Откуда пришли татары и по какой именно причине они появились? Почему татарами прозываются и на каких землях проживают ныне? Насколько у их великого царя большое войско? По какой причине и каким образом он принял веру, и сколько прошло лет с тех пор, как он принял крещение, и многие ли крестились заодно с ним? Король спрашивал и об Эльджигедее, с какого именно времени он принял крещение и где это произошло? И почему Байджу[81] столь плохо принял наших посланцев? Также он спросил и про султана города Мосул, в древности называвшегося Ниневией, — является ли тот христианином? А также о самих послах, а именно из каких мест они родом и сколько лет назад стали христианами?
На это они ответили так. Султан Мосула переслал Великому хану письма, которые он сам получил от султана Вавилонии, и в этих письмах султан Вавилонии упоминает и сообщает о прибытии короля Франции, лживо утверждая, что шестьдесят кораблей французского короля он захватил силой и увел в Египет, тем самым желая показать, что султану Мосула нечего надеяться на скорое прибытие короля Франции. По этой причине Эльджигедей, узнав о том, что король прибыл, направил к нему послов с вышеупомянутыми письмами, да и к тому же для того, чтобы они сообщили о планах татар напасть на багдадского халифа ближайшим летом. Потому они и просят, чтобы король вторгся в Египет, дабы этот самый халиф не мог получить из Египта никакой помощи.