Ой, он же недоношенный! Мне же мама рассказывала, что недоношенные бывают покрыты волосиками! Она потом опадает. Теперь понятно, почему у него и хрящиков нет, и спинка шерстистая, и сам он маленький. Жалко его.
Тут повивальная бабка закричала, зовя кого-то. Прибежали пара служанок, перестелили кровати, помогла мне и детям перелечь, перенесли Сэлку на соседнюю койку. Одна притащила и отдала бабке пузырь со льдом. Вторая принесла воды, и они на пару искупали детей, вручили мне уже чистыми. Принесли чистую рубашку, помогли мне переодеться, запеленали детей в какое-то тряпьё. Теперь лежу на кровати в новой рубашке, прижимаю к себе обоих чистеньких малышей. Кажется, скоро их придётся кормить. А бабка всё ходит вокруг Сэлки. Что-то там не в порядке.
- Что-то не так?- спрашиваю.
- Да с тобой-то всё в порядке. Сигрид, иди сюда, чтоб тебя черти забодали, у тебя племянник родился!
Тот мужик, который меня притащил, мигом влетел в помещение и кинулся к кровати моей соседки по несчастью. Он был страшно бледен.
- Племянник у тебя слабенький, недоношенный. Живой – и то хорошо, да только кто его знает, надолго ли. Не знаю, кто его поднимать-то будет. У меня самой молока уже давно нет. Сам знаешь, у тебя тут с малыми детьми никого нет, время сложное, война. Где мы найдём кормилицу? А с Сэлкой попрощайся, совсем с ней плохо. Роды тяжёлые, до утра вряд ли доживёт. Вон, видишь, сколько крови? Не останавливается. Рано было ей рожать.
- Что же делать?- взвыл он раненым зверем. Я почувствовала смутную тревогу за ребёнка.
- Если хотите, я могу его покормить,- предлагаю я осторожно.
Повивальная бабка, глядя на меня, с удовлетворением изрекла:
- Ну, с такой-то грудью...да, обоих выкормит. Тут на троих хватило бы. Да, Сигрид, повезло тебе. Где ж ты её, такую, откопал? Да после всех несчастий хоть какая-то удача. Как брата твоего варги загрызли, у Сэлки роды начались, а ей ещё через месяц только рожать надо было. Я уж, думала, оба пропадут: и мать, и младенец. А так хоть мальчик выживет, может.
И тут Сэлка с большим трудом повернула голову ко мне, тяжело вздохнула и плачущим, слабым голосом попросила:
- Сионом...назови его...Сионом...как отца. Позаботься о нём...прошу...
- Обещаю,- со слезами на глазах прошептала я
- Хорошо...- удовлетворённо простонала она и, повернувшись обратно на спину, заснула беспокойным сном. Да и мне что-то спать захотелось. Ой, сейчас же, наверное, ночь! Да, ночь – снаружи очень темно. Как-то незаметно проваливаюсь в спокойный сон.
Утром просыпаюсь ближе к полудню. На груди спят два мальчика. Разглядываю их поближе – у одного рыжие волосики, у второго вроде чёрные. Тут они тоже просыпаются, начинают тихо хныкать. Ой, их же покормить надо! Распускаю ворот рубашки, достаю грудь и прикладываю обоих. Что эльфёнок, что человек – оба быстро присосались. Странные ощущения, даже болезненные, но после вчерашнего – вообще не проблема. Шевелиться не хочется. Вспоминаю вчерашний день уже без ужаса, анализирую. Ну, не так уж было и плохо. Сэлке пришлось вчера куда хуже.
Хм, а где она? Что-то мне подсказывает, что я уже знаю ответ.
Через некоторое время в комнату входит Сигрид – так, кажется, зовут того, кто принёс меня сюда. Он выглядит подавленным и очень грустным, но на племянника смотрит с надеждой.
- Как, ест?- спрашивает осторожно.
- Да. Скажите, а вы...кто? И что случилось?- спрашиваю я его.
- Сигрид, вождь племени Сигурда. Вот уже почти год на нас нападают варги. Мерзкие животные, у них словно есть мозги! А Сэлка...она моя единственная сестра. Сам я не женат ещё, а она вдруг влюбилась в Сиона Охотника, нашего лучшего воина. Восемь полнолуний назад сыграли свадьбу, а потом пошли на варгов. Три дня назад его не стало. Здесь у нас тайное место, сюда добраться очень сложно, я сюда ещё до похода Сэлку перевёз, Савву с дочерьми и ещё пару воинов для защиты. Как она увидела тело Сиона, сразу упала, начались скоротечные роды. И тут ты. Тебя, верно, привели боги.
- Не знаю,- улыбнулась я слабо,- Меня зовут Толэдгват, мы с супругом жили неподалёку. На нас напали с южных границ, он поехал туда, и тут враг показался с севера. Я поехала в укромное место, но заблудилась. Пока блуждала, услышала голоса, пошла на звук, по дороге начались схватки...ну, вот.
- Я вот что сообразил: одежда у тебя богатая, украшения всякие...ты ведь не просто человек?
- Я не человек, господин. Я замужем за королём нолдор Маэдросом, и сама, должно быть, из эльдар. Мы живём совсем рядом с вами...как же так вышло, что только сегодня встретились?
- Честно говоря, я тебе почти верю,- он смотрел мне на уши и грудь,- На человека ты не тянешь. Наши женщины куда ниже, и у них нет таких острых ушей. Да и фигура отличная.
- Это только у меня,- тихо посмеиваюсь,- Вообще-то среди эльдар такие формы нечасто встречаются. Скажите, что со мной будет дальше?
- Что будет, что будет...оправишься от родов, пошлём гонца твоему благоверному с письмом, а пока не приедет – будешь жить здесь. Здесь, конечно, бедно, но безопасней будет, чем в селении. А мне...мне ехать назад надо. Я сюда вырвался только тело принести, кто ж знал...
- Не печальтесь,- осторожно трогаю его за руку,- Я позабочусь о Сионе, как о родном сыне.
- Вы – ангел, Тэлгат*. Через пару недель кончим охоту, перевезём вас с детьми в деревню, а там, я уверен, будет ясно, что делать. Зима скоро...
- Искажение человеческим языком эльфийского имени.
====== Часть седьмая, воссоединение. ======
Не удалось Морготу победить в том бою, дрогнули его войска и вернулись на север. Потомки Финве праздновали победу.
Но пришло известие от Карантира – пропала королева, уехавшая в Гондолин, не доехала до Тургона.
Седой волос появился на голове Маэдроса. За один день достиг он Хитлума, искал супругу везде, и лишь через две недели пришёл гонец от людей с письмом от Тиндлох.
Писала она, что у него, Маэдроса, родился сын. Он поехал в селение людей, счастливый и нетерпеливый.
Вот уже третью неделю я живу в деревне эдайн. Ко мне относились вначале с подозрением, но я поделилась с ними своими секретами, и они приняли меня как свою. Не последнюю роль сыграло и решение Сигрида отдать племянника на воспитание эльфам. Он рассудил, что среди людей племянник погибнет, а эльфы его выходят и вырастят как могучего воина. Савва на кофейной гуще нагадала, что Сион будет великим героем, если только не будет разлучаться с молочным братом. Мальчик за две недели немного подрос и перестал казаться таким уж болезненным. Уши заметно оттопырились, пушок со спины выпал, и теперь он выглядел уже абсолютно доношенным. Молока у меня было много, от голода оба мальчика явно не страдали. В основном они ели или спали, так что я успела ещё поучаствовать в отбивании нападения варгов. С убитых волколаков сняли шкуры, пустили органы на лекарства, а мясо зажарили, сварили или засолили на зиму. Я посоветовала людям построить высокий частокол и не париться по поводу неожиданного нападения. Как прибыли в деревню, я написала письмо Маэдросу и приложила к нему прядь своих волос. Такого серого оттенка волос, как у меня, не было ни у одной эльфийки (я не заметила, по крайней мере), так что он должен поверить. Но приехал он уже на следующий день после отправки гонца. Быстро, однако.
- Тиндлох!- радостно закричал он, вбежав в комнату, где я как раз кормила сыновей,- У тебя двойня? Воистину, валар благословили наш союз. Но...что с ним?- он внимательно посмотрел на Сиона.
- Это сын сестры вождя людей, Сэлки. Мы рожали в один день, в одном помещении, она роды не перенесла...и я усыновила Сиона. Ты примешь его как родного сына?
Маэдрос, конечно, не сразу ответил. Внимательно посмотрел на меня, на родного сына, на приёмного...и кивнул. Я улыбнулась – одной проблемой меньше.
- Могу ли я взять на руки обоих детей?- он потянул лапы загребущие к младенцам. Я, конечно, дала, но следила зорко за ним. Впрочем, вроде бы всё нормально, удержал обоих.