Мальчик спал, прислонившись к стенке сарая спиной. Давно нестриженную голову в мокрой панаме он положил на обычный школьный ранец, который сжимал, поставив его себе на колени.
Заслышав шаги, незнакомый «малёк» встрепенулся, заморгал, щурясь на приближающихся ребят.
- Ну и что тут у нас за фигура нарисовалась? – спросил Петька. – Тебя как зовут, «малёк»?
Мальчик перевёл испуганный взгляд с него на Алёшку, и тот представил мальчика:
- Это Славка Суворов. Он из города.
Потом махнул городскому успокаивающе и сказал:
- Не бойся. Это Чира, наш атаман. Я тебе про него рассказал. Он поможет.
Петька недовольно поморщился на «атамана», потом присел на корточки перед «мальком» и предложил:
- Ну, Славка Суворов, рассказывай, что за беда у тебя приключилась?
Эпизод шестой.
История Славки Суворова.
Семь лет жил на белом свете Славка Суворов хорошо. У него были мама и папа, была отдельная квартира в трёхэтажном доме на Ипподромской улице, были друзья. Они жили в большом и шумном городе Новосибирске, отец был физиком, трудился в каком-то институте, мама работала в школе учительницей музыки. По выходным она водила Славку в кино или в зоопарк. Иногда к ним присоединялся вечно занятый отец.Жизнь была светла и беззаботна. И так длилось до его восьмого дня рождения. В этот майский день он прибежал из школы радостным. И не только потому, что знал: дома ждут его подарки и праздничный торт. Как раз в этот день его на собрании класса единогласно выбрали барабанщиком отряда октябрят. И теперь во время парада, или какого другого торжественного шествия, ему положено было идти впереди всех и барабанить, задавая шаг идущим следом товарищей.
Каково же было его удивление, когда обнаружил, что дома никого нет.
Мама? Папа?
Родители что – забыли про его день Рождения? Да нет! Вот заскрипела входная дверь, они помнят! Просто решили устроить ему сюрприз! Сейчас…
Но вместо родителей в квартиру вошла заплаканная домработница тётя Луша и принесла весть: мамы больше нет. Маму сбила машина, когда она переходила улицу. Насмерть.
Вот так начался для Славки его девятый год жизни. Казалось бы – куда горше. Но это было только начало.
Потому что к ним стал приходить Чёрный человек.
Первый раз он пришёл где-то через месяц после маминых похорон. В кожаной куртке, со страшным шрамом от виска до подбородка. Славка мало что понял из его разговора с отцом. Чёрный человек не просил - требовал, чтобы отец прекратил оббивать пороги и ворошить прошлое. В ответ отец начал кричать, что найдёт на него управу. И на него, и на его брата, что пьяным садится за руль. Что он сейчас позвонит начальству и расскажет, что про угрозы, которые поступают к нему – ведущему физику уранового проекта.
В ответ Чёрный человек оскалился, показывая кривые зубы, спросил:
- Да ты видно возомнил себя пупом земли? Думаешь, если гений, то неприкасаемый? Что тебе замены не найдётся? Подумай!
После его ухода отец долго курил на кухне, бормоча под нос:
- Замену найдёте? Ну, так ищите, скоты!
С этого дня, приходя домой, он стал подолгу засиживаться в кабинете. Беспрестанно курил и, то смеялся над чем-то, то грубо ругался. Со Славкой он разговаривал мало. А однажды огорошил мальчика вопросом, не хочет ли он временно переехать к дяде Вите в Северогорск и какое-то время пожить жить там? Мальчик изо всех сил отрицательно замотал головой. Отец улыбнулся, похлопал его по плечу и сказал:
- Ну-ну, не переживай так. Может ещё всё и обойдётся.
Второй раз Чёрный человек заявился дождливым августовским утром. Он грубо оттолкнул открывшего дверь Славку, по-хозяйски прошёл, оставляя следы грязных сапог, в гостиную, уселся на стул и бросил мокрую кожаную фуражку на стол.
Отец, молча, зашёл за ним в комнату, но не сел - стоял перед Чёрным человеком, будто это он пришёл в гости. А тот, не спеша закурил и сказал:
- У тебя ничего нет и быть не может твоего. Всё что ты придумал и ещё придумаешь – принадлежит партии. Ты сам - собственность партии. И если имеешь что-то против, то ты – враг. А с врагами у советской власти разговор короткий.
Человек выпустил в лицо отца струю дыма и продолжил:
- Я не ваши дурачки из лаборатории и не верю в то, что всё это время и они, и ты искренне заблуждались в вычислениях, и только нынче обнаружилась ошибка. Тем более, что Кавышинский утверждает, что никакой ошибки раньше не было.
- Кавышинский – бездарь и склочник, - устало сказал отец. – Он знает физику в пределах школьного учебника и не то, что ошибки находить, половину формул неправильно понимает. Он хочет оседлать лабораторию, а я ему в этом мешаю.