— Рамилла! — он склонился над ней и приподнял её голову.
После лёгкого потрясывания за плечо она пришла в себя.
— Получилось? — её взгляд был немного затуманен, потому она вряд ли пока понимала, где они находились.
— Мы уже не в Храмовом саду, это точно. Здесь воздух куда жарче.
Он помог девушке сесть.
В помещении, в котором они оказались, было мало света. Оранжевые всполохи пробивались внутрь через пару зарешечённых отверстий у дальней стены, прямо напротив них. Вдоль стен высились прячущиеся в тени шкафы и лабораторное оборудование — целый арсенал алхимического оборудования, которого сейчас не было видно, однако Тода знал, что здесь всё осталось так же, как и при его последнем посещении Центрального Исследовательского корпуса. Только не хватало привычного освещения и бессменного заведующего всеми исследованиями Академии магистра, пусть и не Великого, Фильдхора — бедного и худощавого старика с длиннющей бородой, постоянно путающейся у него в ногах.
— Здесь есть кто-нибудь? — басистый голос Тоды утонул в глубине длинной комнаты.
Никто не ответил им. Они были одни, а это означало, что все маги Академии остались наверху.
— Возможно, кто-то сумел переместиться из столицы вовремя, прихватив с собой учеников. Эквиллы точно должны были это сделать.
Они держались за руки.
— Прости, я снова залезла в твою голову... — она попыталась высвободить свою руку, но юноша лишь сильнее сжал её ладонь.
— У меня нет от тебя секретов. Мои сомнения и мысли я буду рад разделить с тобой, — он посмотрел ей в глаза, — Только имей в виду, что у меня в моей голове тот ещё бардак, и многие мысли посвящены тебе. И не все они... Эмммм... Скажем так, невинные, — он зарделся, но не опустил глаз.
Рамилла сжала его руку в ответ.
— Это приятно, Тода, приятно, что ты честен и искренен. Спасибо.
— Что теперь? Поднимаемся наверх?
— Только если это безопасно.
Молодые маги отправились к той стене, на которой были окошки.
Исследовательский корпус превратился в душную гробницу, наполненную теперь уже бесполезным хламом. Когда они достигли середины комнаты, неожиданно воздух прямо перед ними с треском разорвался, и появился Магистр Руи. Присмотревшись, Тода понял, что вновь имеет дело с проекцией.
— Хорошо, что ты жив, Тода. Скорее покинь столицу.
Юношу захлестнуло негодование.
— Ты уже говорил это. Мне. А как же остальные? Почему ты бросил вверенных тебе людей?!
— Великий Магистр Руи, простите его, — Рамилла перебила Тоду, — наверняка у вас были веские причины, о коих мы не знаем, чтобы покинуть город накануне этого... Кошмара.
Проекция устремила взгляд на девушку.
— Рамилла, прекрасное дитя, в иное время именно ты смогла бы стать одной из Восьми. У тебя трезвый ум и неординарные способности к магии. Вам нужно уходить. Скоро заклинание фильтрации не сможет справляться с дымом, поступающим снаружи. На одном из стендов по правую сторону отыщите моё последнее изобретение, сделать которое я поручил лично Фильдхору. Он бы не воспользовался им, так как оно не завершено, но, несмотря на это, угрозы оно не несёт и справится с одной вашей просьбой — перенесёт вас ко мне. В Аклайнд. Я отвечу на ваши вопросы там. Торопитесь! — и его образ растаял.
— Поспешим, Тода! Твой отец прав. Чувствуешь, что воздух становится ядовитым?!
И действительно, юноша ощутил, как запершило в горле, а глаза начало щипать. Прозрачность воздуха тоже стремительно сходила на нет.
Он бросился на поиски того, что раньше никогда не видел.
— Среди всех этих штук как нам найти нужную? — к нему начала возвращаться старая знакомая — паника.
— Сосредоточься на поиске пространственной сферы. Однажды Фильдхор упоминал её на лекции... «Она позволила бы магам без особых способностей и ненужных усилий отправляться в другие города Единого мира простым указом мысли».
— Держи мою руку, Рамилла, я попробую заклинание поиска.
Она посмотрела на него изумлённо.
— Ты можешь так?! Здорово, а мне оно не даётся... — девушка закашлялась.
Держа её руку, он сконцентрировался на пространственном перемещении, сфере, карте городов, сделал определённые магические жесты, а затем выудил из своей сумки щепотку необходимых для заклинания трав, бросив которую в воздух, испепелил её с помощью искры. Тода почувствовал, как магическая сила Рамиллы проходит через него и выливается заклинанием.
Внезапно что-то на одном из столов запылало синим светом.
— Нашли!
Подскочив к светящемуся предмету, юноша схватил его обеими руками. К тому времени он уже сам кашлял с каждым вдохом.