— Баба Алсъп ни каза, че цели фамилии са били избивани, за да е сигурно, че децата им няма да предадат наследството. — Пръстите на Матю започнаха да масажират напрегнатите мускули на шията ми. — Оцелелите се укрили. Войните, болестите и високата детска смъртност са се отразили неблагоприятно на малкото останали кръвни линии.
— Но защо е трябвало да се унищожават тъкачите? Всеки сбор с най-голяма охота би приел нови заклинания — посочи Кейлъб.
— Аз бих убила за заклинание, което да оправя компютъра ми, когато Джон започне да натиска клавишите — добави Аби. — Опитах какво ли не — магии за заседнали колела, за счупени ключалки, благословия при нови начинания. Като че ли нищо не действа на модерната електроника.
— Може би тъкачите са били твърде силни и другите са им завиждали. Може да е било просто от страх. В крайна сметка не мисля, че създанията са по-склонни от човеците да приемат различното... — Думите ми потънаха в последвалото мълчание.
— Нови заклинания. — Кейлъб подсвирна. — Откъде започваш?
— Зависи от тъкача. При мен е въпрос или желание. Съсредоточавам се върху него и вървите правят останалото. — Повдигнах ръце. — Предполагам, че сега пръстите ми ще трябва да го правят.
— Дай да ти видя ръцете, Даяна — помоли Сара. Изправих се и застанах пред нея с обърнати нагоре длани.
Тя разгледа внимателно цветовете. Пръстите й докоснаха възела пентаграм на дясната ми китка.
— Това е петият възел — обясних, докато Сара продължаваше огледа си. — Тъкачите го използват при заклинания за преодоляване на препятствия или по-пълно изживяване.
— Пентаграмът символизира стихиите. — Сара потупа дланта ми, където се сплитаха кафявата, жълтата, синята и червената нишка. — Това са четирите цвята, които традиционно представляват земя, въздух, вода и огън. А зеленото на палеца ти се свързва с богинята, и по-точно богинята като майка.
— Ръката ти е магически грунд, Даяна — отбеляза Вивиан. — С четирите елемента, пентаграма и богинята върху него. Всичко, което ти трябва за занаята.
— А това трябва да е десетият възел. — Сара внимателно пусна дясната ми ръка и пое лявата. Загледа се в примката на китката ми. — Прилича ми на символа от знамето над Сет-Тур.
— Точно това е. Не всеки тъкач може да направи десетия възел, въпреки че изглежда толкова просто. — Поех дълбоко дъх. — Това е възелът на сътворението. И унищожението.
Сара сви пръстите ми в юмрук и го обгърна с ръката си. Двете с Вивиан се спогледаха разтревожено.
— Защо единият ми пръст е без цвят? — попитах аз, обхваната от внезапно безпокойство.
— Да поговорим за това утре — рече Сара. — Вече е късно. И вечерта беше дълга.
— Трябва да сложим хлапетата да спят. — Аби се изправи, като внимаваше да не събуди дъщеря си. — Чакайте да видите какво ще стане, когато останалите от сбора научат, че Даяна може да прави нови заклинания. Каси и Лидия ще се изядат.
— Не можем да кажем на сбора — твърдо заяви Сара. — Не и преди да сме разбрали какво означава всичко това.
— Даяна наистина направо сияе — отбеляза Аби. — Не го бях забелязвала преди, но дори човеците ще го видят.
— Носех прикриващо заклинание. Ще направя друго. — Зърнах суровото изражение на Матю и побързах да добавя: — Не бих го носила у дома, естествено.
— С прикриващо заклинание или не, О’Нийл задължително ще разберат, че става нещо — каза Вивиан.
Кейлъб доби сериозен вид.
— Не е нужно да съобщаваме на целия сбор, Сара, но не можем и да държим всички на тъмно. Трябва да изберем на кого да кажем и какво точно да кажем.
— Ще бъде далеч по-трудно да обясним бременността на Даяна, отколкото да намерим добро обяснение за сиянието й — изтъкна очевидното Сара. — Тепърва започва да й личи, но с близнаци скоро ще й бъде невъзможно да скрие корема.
— Точно затова трябва да сме напълно честни — намеси се Аби. — Вещиците надушват полуистината със същата лекота, с която и лъжата.
— Това ще бъде тест за лоялността и непредубедеността на сбора — замислено рече Кейлъб.
— А ако се повалим на теста? — попита Сара.
— Това би ни разделило завинаги — отвърна той.
— Може би е по-добре да се махнем. — Знаех от личен опит до какво могат да доведат подобни разцепления и още имах кошмари за станалото в Шотландия, когато вещица се обърна срещу вещица и започнаха процесите в Беруик. Не исках да съм виновна за унищожаването на сбора в Медисън и да принудя хората да напуснат домовете и фермите, притежавани от семействата им в продължение на поколения.
— Вивиан? — Кейлъб се обърна към водачката на сбора.