Перед приходом Габриэля перестраховщик-Леон попросил меня обратиться тенью. Когда же я вяло стала отказываться и говорить, что мне ничего не угрожает, он привёл хитрый аргумент: - Я ведь никогда не видел, как это происходит. Ты мне откажешь в демонстрации?
И взгляд у него был такой просительный, что на ум снова пришло сравнение с котом. Правда, в этот раз не из «Буратино», а из «Шрека». Как же тут можно не послушаться?
Король прибыл, как я и ожидала, в сопровождении Торвальда и Дартена. Последним гостем был старший фон Одто. Четвёртый мужчина хоть и не был ожидаем, но всё же особым сюрпризом не стал.
Из тени хорошо рассмотреть мужчин не удавалось, но всё же было понятно, что никакой опасности нет. Как я и говорила.
- И где ваше видение, э'рин Леон? - строго и как-то слегка устало спросил отец Торвальда.
- Здесь, - ответила я, материализовавшись на пороге гостинной за спинами мужчин, заставляя их всех испуганно дёрнуться и обернуться.
Идея появляться из ниоткуда перед ними показалась мне не самой хорошей.
Единственным, кто видел и моё предыдущее растворение, и теперешнее появление, был Леон. И он так же был единственным, кто не дёрнулся от звука моего голоса.
Поочерёдно я рассматривала каждого из гостей. Торвальд стал ещё больше похож на отца, если это было возможно. Рыжий Дарт выглядел всё таким же беззаботным взлохмаченным мальчишкой - хоть я и знала что это не более чем маска.
А вот кто кардинально изменился, так это Г абриэль. Раньше он был принцем, и выглядел соответствующе - баловень судьбы, золотой мальчик, несерьёзный балбес. Теперь же он был королём и, судя по его виду, изменение статуса не ограничилось только словами. Сосредоточенный, цепкий, серьёзный взгляд изучал моё лицо. За этим чувствовался стальной характер, появившийся в моё отсутствие. Что-то неуловимо изменилось в нём, и теперь язык больше не поворачивался назвать Габриэля «парнем». Это был взрослый серьёзный мужчина, наделённый властью и прекрасно осознающий всю ответственность, идущую вместе с ней.
- Фиалка? - первым нарушил молчание Дартен.
Голос его звучал неуверенно, будто парень совсем не ожидал меня увидеть.
- А к кому на встречу ты шёл? - насмешливо переспросила у него. - Да, Дарт, это я.
Живая и настоящая. Вот только больше не фиалка, - улыбнулась, поправляя свои чёрные, не крашенные волосы.
- Мариса? - подал голос Габриэль.
- Ваше величество, - поклонилась в ответ я.
- Ты жива, - утвердительно кивнул он. - Как?
- Предполагаю, что твоими стараниями. То противоядие, которое мне ввёл Ковир.
Похоже, оно подействовало. Но не сразу, - вспомнила я свою предсмертную агонию.
- Я предполагал нечто подобное, - он задумчиво склонил голову набок. - Особенно когда твоё тело пропало.
- Тело? - пришла моя очередь удивляться.
- Я забрал тебя у фаиданцев. Как оказалось, не зря, - он улыбнулся мне, но даже улыбка его изменилась.
Решив, видимо, что разговоров о моём воскрешении достаточно, он перешёл к делу:
- Итак, э'рин Леон утверждал, что у вас есть что нам сообщить.
Я кивнула и подошла к хозяину дома. Рядом с ним на столе лежали бумаги, сложенные, к счастью, мной, а потому находившиеся в идеальном порядке.
- Перед моей казнью ты просил найти кто меня подставил, - Габриэль кивнул. Остальные высокопоставленные гости в разговор не вмешивались, но смотрели очень заинтересованно. - Но у меня не было всех частей головоломки. Леон помог их найти.
- Мы думаем, - взял слово э'рин, - что это мог быть э'рин Фрислард фон Рейки.
- И я полагаю у вас есть основания для такого предположения? - утвердительно произнёл Габриэль.
- Конечно.
- Начнём с того, что он был наставником почти всех ключевых действующих лиц. Вашим,
- кивнула я на троицу бывших студентов под прикрытием, - Тадео, Даиры...
- И мог стать наставником и Марисы, если б волей случая не вмешался я, - продолжил за меня Леон. - Он признавался мне однажды, что собирался предложить свою помощь, когда а'ринам не хватило наставников. Но я его опередил. Он был близко ко всем, мог отслеживать каждый шаг. Далее: его профиль - теология. Не удивительно, что он ухватился за тот культ.
Подхватив повествование, продолжила:
- Думаю, он не с самого начала собирался подставить меня, но всё время кого-то искал.
Ну а я выбесила его прямо на первой лекции... Кроме того, он заглядывал к дедушке ещё до того, как поступила в Эллизиум, и мог видеть мои зарисовки собственной кожи. Намётанным глазом подметить схожесть с известным ядом, а там уже дело за малым -подсунуть мне книгу с первой частью вязи. Наверняка он думал, что я побегу советоваться с дедушкой, и его руками Фрислард заполучит рецепт.