- Вы разве не зайдёте? - нахмурилась я.
Леон покачал головой.
- Время позднее. Не хотелось бы его тревожить.
То есть, он пошёл со мной чтоб просто меня провести? Не для того, чтоб заглянуть к дедушке в гости, а просто чтоб убедиться что я добралась живая и невредимая? Я правильно поняла?
- Не такое уж и позднее, - возразила я. Было лишь начало вечера. - Да и бабушка меня убьёт, если узнает что я даже чаем вас не напоила.
- Манэрра Даниэла такая, - улыбнулся Леон. - Гостеприимная.
- Именно. Потому мне придётся настоять.
Кажется, э'рин пытался придумать новую отговорку, но я воспользовалась его же методом и пошла к дому, будто не сомневалась что он последует за мной. Возражать что-то в спину идущему человеку довольно неудобно, согласна. Судя по звуку шагов, э'рин только что осознал это на собственной шкуре.
Зайдя в дом, пропустила э'рина, закрыла дверь и замерла в прихожей, оглядываясь. Три, два, один...
Что-то не так?
Под аккомпанемент этого вопроса откуда-то с перил лестницы спрыгнула на мои подставленные руки Карамелька.
- Теперь всё так, - улыбнулась, поглаживая кошку за ушком.
Она тут же включила режим трактора и громко замурлыкала.
Леон, вздрогнувший от неожиданного появления кошки-летяги, рассмеялся, глядя на нас двоих.
- Кстати, - вспомнила я своё шутливое обещание, - Карамелька, ты почему э'рина Леона не любишь?
Она приоткрыла один глаз и удивлённо посмотрела на меня - скорее потому, что её внезапно перестали гладить, чем из-за вопроса.
- Он тебя чем-то обидел?
Я задала бессмысленный вопрос кошке, но смотрела на э'рина.
- Нет, - ответил мне он.
Сделав пару шагов навстречу к нему, предложила:
- Погладьте. Может, теперь она поймёт что вы друг, а не враг.
Э'рин нерешительно протянул руку, заставляя меня задуматься не нападала ли на него эта пушистая тушка. Когда он начал её гладить, Карамель посмотрела сначала на него, потом на меня, а после снова закрыла глаза и продолжила мурлыкать. Её опять гладят, вселенская справедливость восстановлена, а вот кто гладит - так ли уж важно?
- Было бы со всеми так просто, - негромко засмеялся Леон. - Погладил - и уже друг.
- Мне кажется, проверять этот метод не стоит, - засмеялась в ответ я.
- Мариса? - раздался голос бабушки из недр дома. - Это ты?
- Да, бабуль, - крикнула в ответ. - И у нас гости.
Через минуту она вышла к нам.
- Манэрра Даниэла, - поклонился ей Леон.
- Манэйрэ Леон, - улыбнулась бабушка, скрывая удивление. Было непривычно слышать не научное, а светское обращение к Леону. Затем она повернулась ко мне: - И почему мы гостя на пороге держим?
- Мы мирили его с Карамелькой, - ответила серьёзно я.
- И как успехи?
- По-моему, задание выполнено.
- Тогда повода задерживаться больше нет, - улыбнулась бабушка. - Проходите. Только, если вы хотели повидаться с Людвигом, вам придётся подождать. Он скоро должен вернуться.
- А где он? - спросила, следуя за бабушкой в гостиную.
- У Ольриха.
Леон за нашими спинами кашлянул, привлекая внимание.
- Тогда я пожалуй пойду, - как-то неуверенно проговорил он, останавливаясь на пороге комнаты.
Э'рин Леон? Неуверенно? Вечер с каждой минутой становится всё интереснее!
- Ну что вы! Мариса скрасит ваше ожидание, правда ведь, дорогая?
Не успела я и ответить, как услышала новое возражение э'рина:
- Мне неловко отрывать вас от своих дел.
Судя по его виду, это не просто фигура речи. Ему действительно было неловко.
Боже мой, смущённый Леон! Разве я могла пропустить такое развлечение?
- Вы и не отрываете, всё в порядке, - заверила гостя я.
- Вот и отлично! Располагайтесь, я заварю чай, - обрадовалась бабушка.
Села в кресло, уложив довольную Карамельку на колени. Э'рин Леон прошёл в комнату, но садиться не спешил. Он сверлил меня недовольным взглядом, кажется, поняв, что я согласилась составить ему компанию лишь чтоб пораздражать его.
Устав смотреть на него снизу вверх, перевела взгляд на кошку и стала с ней играться. Боковым зрением видела что э'рин мнётся с ноги на ногу, чувствуя себя крайне неловко. Что за чудный вечер!
Спустя пару минут послышался громкий выдох и неуверенное начало разговора:
- Ну, эм... Как вам Эллизиум?
- Хорошо, - «многословно» ответила я.
- Как отношения с остальными а'ринами?
Подняв хоть и не научную, но близкую к тому тему, э'рин, кажется, стал обретать почву под ногами. Он наконец перестал топтаться на месте и сел на диван напротив меня. Кажется, он действительно изо всех сил пытался завести непринуждённый разговор, и я решила больше не мучить его.