— Самые могучие боевые маги — это высшие дерханы. То есть мы сильнее прочих не только физически, но и в магии.
— Это вы типа как демоны, что ли? — сопоставила я факты.
— В некотором смысле да. Имеются, конечно, и минусы в этом. Мы очень вспыльчивый и во многом нетерпимый народ. Нам трудно держать себя в руках. Если мы злимся и впадаем в неконтролируемую ярость, то… В общем, можем убить голыми руками, не говорю уж о заклинаниях. Нас уважают за силу, но и боятся. А с теми, кого боятся, не слишком-то дружат. — И опять внимательный взгляд серых глаз искоса.
— Я тебя не боюсь, — выдала после некоторого раздумья. — Опасаюсь немного порой, но все же не боюсь. А Лолу и подавно.
— Кир, я не совсем типичный дерхан. В моем роду магия особенно сильна. Кстати, среди дерханов книгоходцы рождаются крайне редко, но в моем роду раз в несколько поколений появляются стабильно. Еще у Вархабов, у тех вообще каждый второй — книгоходец. Но это к слову. А относительно моей нетипичности… Всех детей в моей семье с раннего возраста учат контролю над эмоциями. Это важно, чтобы мы в порыве гнева случайно никого не убили. Мы учимся держать себя в руках, не поддаваться внезапным порывам.
— Так ты поэтому такой примороженный? — воскликнула я.
— Я привык вести себя сдержанно, — после долгой паузы ответил Ивар. — У меня не было друзей в детстве, у дерханов вообще с этим сложно, как я уже говорил. Та же Лола, у нее ведь не было и нет других подруг, кроме тебя. А у меня только в ВШБ появились Юргис и Эварт, но и они меня немного опасаются, не говорю уж о других. И только позднее возникла ты и остальные.
— Бедненький!
Изверг подавился воздухом от моего заявления, а Гаврюша насмешливо фыркнул и погладил своего хозяина лапкой по голове.
Глава 3
О поисках нового домового, знакомстве Изверга с молотком и девичьих разборках
Я с улыбкой посмотрела на лемурчика и продолжила допрос с пристрастием:
— Ладно, с этим мы разобрались. А чего там с высшими дерханами? Вот ты и Лола из высших. И что это значит?
— Древние аристократические фамилии, обладающие магическими силами. Все потомки высших имеют не только боевую ипостась, но и магию.
— Типа белая кость, голубая кровь? — уточнила я.
Изверг с изумлением посмотрел на меня.
— У нас красная кровь, — пояснил осторожно. — С чего вдруг такие странные выводы?
— Да нет… Это у нас так говорят про аристократов, мол, у них голубая кровь и этим они отличаются от плебса.
— Плебса? — кашлянул парень. — Знаешь, я порой вообще не понимаю тех слов, что ты говоришь.
— От простолюдинов, — со вздохом пояснила я. Как же трудно с этими иномирянами. Ни черта не понимают!
— А-а, ну да. Высшие отличаются от низших, но не цветом крови. Как я уже сказал, способностями к магии. Ну и так как все высшие — аристократы, то это особый кодекс чести, следование древним традициям, которые передаются из поколения в поколение. Ну и так далее…
— Понятно. А женитесь и размножаетесь вы как?
— Как все! — неожиданно смутился парень. — Но у высших приняты договорные браки, как и у любой аристократии любой расы. У низших с этим проще.
— А потомство от смешанных браков? Вот если Лола вдруг выйдет замуж за Юргиса? Кто у них родится? Оборотень, превращающийся в чешуйчатое чудище, или наоборот? У чудища будут в полнолуние отрастать пушистый хвост и уши?
— Кира! Ты порой высказываешь настолько дикие предположения, что оторопь берет!
— А чего такого-то? Интересно ведь, а противная Лола не хочет ничего рассказывать. Знаешь, сколько я ее пытала?
— В чем-то я ее понимаю, — пробормотал Изверг, за что получил от меня тычок в бок. — У них родится дерхан. Без вариантов.
— Это почему еще?! — обиделась я за Рыжика.
— Потому что Лолина Вархаб из высших. Наша кровь… не знаю, как это объяснить. Существуют гипотезы, что в далеком прошлом над нашей расой был проведен какой-то обряд. С тех пор у высших дерханов любого пола, вне зависимости от расы супругов, рождаются только чистокровные дерханы. У низших все не так сложно. Может появиться на свет ребенок расы одного из родителей, тут уж как природа распорядится.
За разговорами мы незаметно дошли до нужной улицы, и я уверенно направилась к маленькому скромному домику с покосившимся забором. Сама открыла калитку и вошла, поманив за собой Ивара.
— Бабуля! — громко позвала я.
На крыльцо тут же вышла старушка, которая в прошлом году связала для меня свитер из козьей шерсти.
— Кира! Деточка! — обрадовалась она. — Ты уже вернулась с каникул?