— Да и ваша Кнопка — вовсе не обычная девочка, — робко вмешалась художница в круглых очках. — Ведь она нарисовала моего капитана так точно, разве что с носом слегка ошиблась! У нее налицо художественный талант!
— Да ладно уж… — засмущалась Кнопка. — Я только и умею, что гипсовые ноги ронять и разбивать.
— А я прямо вижу, как она вырастает и создаёт новую серию комиксов. Может быть, это будет «Возвращение капитана Икара»… А, может быть, «Капитан Икар и принцесса с планеты Миниминдер»?
— Вы всерьёз, что ли? — ахнула Кнопка.
— Почему бы и нет, — пожала плечами художница. — Художники — единственные, кто может оживить неживое и соединить несоединимое, подарить вторую жизнь. Не горюйте об утраченных приключениях, вам их ещё столько предстоит. Здесь на Земле вы будете расти, меняться, ссориться и мириться, как самые обычные люди, но там, в Галактических Лабиринтах — если только ты поверишь в свой дар — вы всегда будете вместе! Принцесса и её герой.
— Здорово! — Кнопка подпрыгнула на радостях. — И Митрохина туда тоже добавлю, пожалуй! Он тоже молодец, как с врагами транспортиром дрался! И можно даже Бобидзе.
— Всё в твоих руках! А я тут уже придумала новую серию. О малиновых слониках, представляете!
И с этими словами художница удалилась по коридору под руку с поэтом Лихим, который допоздна читал ей стихи. Иногда люди вот так неожиданно находят друг друга. А у Лильки Скороход внезапно в кармане затрезвонил телефон.
— Да, мам? Что ты говоришь? Нашли ли мы Карика? Кажется, нашли и уже не потеряем… Сможет ли он участвовать в показе? Ах, точно! Мы же едва не забыли про показ маминой театральной коллекции «Ромео и Джульетта»! Доктор, он сможет?
Доктор Великанов удалился в палату и через несколько минут вернулся с ответом:
— Говорит, что сможет. Но только если с ним пойдет его принцесса. Даже если ему придется нести её на плече.
— Снова взялся за романтические глупости! — фыркнула Кнопка. Но разве от такого предложения и от красивого платья можно отказаться?
Показ коллекции Эвелины Валерьевны прошёл на ура, но, ко всеобщему удивлению, звёздами подиума в тот вечер стали вовсе не красавец Карик и даже не Кнопка, которая сияла так, что, несмотря на малый рост, её трудно было не заметить… А два странных зелёных господина, которые пристроились в хвост шеренги моделей и выползли на подиум под самый конец показа, страшно вращая глазами.
Конечно же, это были слизняки — долго добирались они из Вышнего Волочка, чтобы завершить миссию по поимке беглого капитана, вот только без чуткого руководства Сирены для двух потрёпанных комков грязи это было непросто… На след капитана-то они напали, унюхали, а вот перед публикой и светом софитов спасовали.
— Какие удивительные костюмы! — вопили театральные критики на разные голоса. — Браво, Эва! Что же это за материал? Резина? Латекс? Это же просто самые настоящие слизняки! Какие противные! Какие мерзкие! Гадкие монстры! Удивительно тонкая работа!
— Но это не моя работа… — удивлялась Лилькина мама за кулисами. — Я не знаю этих двоих! Даже в страшном сне я не стала бы шить костюмы зелёных слизняков. Откуда они приползли на мою голову?
— А я, кажется, знаю… — прошептала Кнопка. — Неужели всё сначала? Карик, бежим?
Но бежать пришлось не им.
— Качать их! Давайте их пощупаем! — кричали критики и тянули к слизнякам руки. — Первое место за слизняков! Премию!
— Качать их! — завопил и Марсик, выскакивая из-за пазухи у Лильки. — Не пускать их! Хорошенько измять их! Так их!
— И этого странного рогатого зверя я тоже впервые вижу… — ахнула Эвелина Валерьевна, хватаясь за сердце.
— Так познакомься, мам, — расплылась Лилька в улыбке. — Теперь пусечка будет жить у нас! Кстати, он уже давно и живёт, просто прячется… И ты на него не чихаешь! А питается майонезом! Марсик — лучший в мире зверь!
— Окрас оригинальный, — вздохнула Эва. — Гостям понравится. Ладно. Берём.
Слизняки тем временем не пережили такой славы.
Измятые и пощипанные, навсегда позабыв о злодейском прошлом, они с позором бежали с подиума в подмосковные леса и там только изредка пугали грибников. Особенно доставалось пенсионеру Михаилу Григорьевичу Грачикову, который с некоторых пор отличался особой впечатлительностью. Но это, как говорится, уже совсем другая история… История, в которую может попасть каждый. Ведь для того, чтобы попасть в историю, не нужно ровным счётом никаких особых способностей. Кроме одной — способности попадать в истории!