В некоторых же летописях говорится, что Ольга была варяжкой простого рода и жила в веси, именуемой Выбутскою, близ Плескова. Юный Игорь, приехав из Киева на охоту, увидел Ольгу, говорил с нею, узнал ее разум, скромность и предпочел эту любезную сельскую девушку всем другим невестам. Однако эту версию подверг сомнению еще В. Н. Татищев. Он, приводя запись в «Минеях», пишет: «11 июля родилась Ольга в области Псковской в веси Выбутовской, которая ныне есть близ Пскова, города же того тогда не было; о роде ее в «Минеях» не правда, якобы подлая была и на реке перевозила, где ее Игорь узнал; паче доказательно, что она была рода прежних князей славянских, внука Гостомысла, а при крещении названа Елена». Что ж, согласимся с утверждением этого историка и абсолютного большинства других исследователей о княжеском происхождении Ольги. Хотя киевский князь, язычник Игорь, в то время мог жениться и на простолюдинке. К тому же, возможно, Ольга была его не первой женой.
Осталось установить возможную дату рождения Ольги. «Устюжский летописец» проводит такой расчет: Игорь взял Ольгу в жены, когда ей было 10 лет от роду. Свидетельство вполне вероятное. В Древней Руси и много позже брак в таком возрасте считался нормой. Но как с этим совпадают многие известные нам факты? Во-первых, летописец точно указывает, что Игорь родился в середине 70-х годов IX столетия. Таким образом, когда он встретил Ольгу, ему было 25–28 лет. Вряд ли его могла пленить красота 10-летней девочки. Есть и другие сомнения. Могла ли десятилетняя девочка быть перевозчиком и ловко управлять лодкой? Могла ли она в таком возрасте покорить Игоря «красотой своего ума»? Эти сомнения дают нам основание предположить, что Ольга родилась во второй половине 80-х годов IX столетия и на время встречи с Игорем ей, скорее всего, было 16–18 лет. Прожил же Игорь с Ольгой сорок три года. Если сопоставить наши расчеты с сообщением «Повести временных лет» (древляне убивают Игоря в 945 г., а Ольга умирает в 969 г.), то становится очевидным, что умирает она в весьма преклонном возрасте.
НА КИЕВСКОМ СТОЛЕ
Русский летописец, рассказав о замужестве Ольги в 903 г., на 40 лет как будто забывает о ее существовании. И только в 945 г., после смерти Игоря, сообщает, что Ольга вступила на Киевский стол. В это время ей было около 60 лет. Что же произошло с Игорем? Обратимся к летописи.
Игорь, согласно сообщению летописи, родился в 875 г. Прошло всего 4 года, и ребенок осиротел. Летописец под 879 г. записал: «Умер первый князь великий Рюрик, владея всею Русью 17 лет; свое княжение он передал родственнику своему Олегу, поручив ему сына своего младенца Игоря». Началось 30-летнее правление Олега, о котором сохранилось множество героических сказаний.
В первые годы правления Олега в Новгородской земле князь собирает большую и сильную дружину, которую он намеревается использовать в своих грандиозных планах: продвижении на юг, установлении контроля над важнейшим торговым путем «из варяг в греки» – этот путь связывал скандинавские страны со странами Востока. Этим торговым путем пользовались как скандинавские, так и греческие купцы задолго до создания Русского государства. По крайней мере, об этом свидетельствует русский летописец Нестор в недатированной части своей летописи (т. е. в той части, где говорится о событиях вообще (до призвания в Новгородскую землю варягов), и их не располагают по годам. «Когда же поляне жили отдельно по горам этим (Киевским горам), – пишет летописец, – тут был путь из Варяг в Греки и из Грек по Днепру, а в верховьях Днепра – волок до Ловоти, а по Ловоти можно войти в Ильмень, озеро великое; из этого же озера вытекает Волхов и впадает в озеро великое Нево, и устье того озера впадает в море Варяжское. И по тому морю можно плыть до Рима, а от Рима можно приплыть по тому морю к Царьграду (современный Стамбул, ранее Константинополь), а от Царьграда можно приплыть в Понтморе, в которое впадает Днепр река. Днепр же вытекает из Оковского леса и течет на юг, а Двина из того же леса течет, и направляется на север, и впадает в море Варяжское. Из того же леса течет Волга на восток и впадает семьюдесятью устьями в море Хвалисское (Каспийское). Так и из Руси можно плыть по Волге в Болгары и в Хвалисы, и дальше на восток пройти в удел Сима (один из сыновей Ноя), а по Двине – в землю Варягов, от Варяг до Рима, от Рима же и до племени Хама (второй сын Ноя). А Днепр впадает устьем в Понтийское (Черное) море; это море слывет Русским – по берегам его учил, как говорят, святой Андрей, брат Петра».