— Успешно? — спросила Сэнтри, сидевшая возле развалин вместе с Алисой.
— Да. Только вот, объясняться придётся долго. — вздохнул я и повернулся к сестре: — Как вообще он тебя похитил?
— Притворился Иришкой… Паскуда. — недовольно ответила она.
— Они это умеют. — вздохнул я, и подойдя к сестре, аккуратно проколол ей безымянный палец на руке.
— Эй!!! Ты что творишь⁈ — возмутилась она, с ужасом глядя на тёмно-алую капельку.
— У Жнецов чёрная жижа вместо крови. Проверил, на всякий случай.
— Псих… Но, это правильно. Знаешь, как я испугалась, когда Иришка превратилась в этого ублюдка? Жуть!
— Представляю. Идём к парку. — вздохнул я: — Голова идёт кругом, но нужно оценить ущерб.
— Конечно.
На удивление — сильнее всего пострадал забор. Но его можно починить за несколько часов. Благо, что ублюдки не притащили с собой артиллерию… Вот тогда парку бы точно не поздоровилось.
На парковке творился лютый кошмар. Единственным приятным моментом было то, что кабриолет Сэнтри и мой «Руссо-Балт» прикрыл собой лимузин Насти. Вот его прям сильно покорёжило.
В самом парке было крайне оживлённо. Всюду наши ребята таскали раненых на носилках.
— Разрешите доложить, Ваше Благородие! — произнёс Валёк с перебинтованным левым глазом.
— Разрешаю.
— Оборудование парка не пострадало! Но нужно будет починить забор и…
— Люди, Валёк. Ну, что ты с оборудованием заладил?
— Погибших нет. Но это исключительно благодаря Госпоже Долгоруковой! Были инциденты с оторванными конечностями, но она всех залатала.
— Сколько раненых?
— Восемьдесят четыре человека, Ваше Благородие!
— Много. Слишком много. — вздохнул я: — Но ничего! Мы ещё с вами натренируемся. Главное, что все остались живы.
— По поводу замка, Ваше Благородие…
— В смысле? Что там с замком? — напрягся я.
— Они проникли внутрь через подземный ход. Говорят, под замком есть тайный лаз, который ведёт к заброшенной ветке метро и…
Я не стал дослушивать, а просто побежал со всех ног к главной жемчужине парка. Волнение вперемешку с адреналином пульсировали по всему телу… Да откуда в этом проклятом замке до сих пор находятся потайные ходы, о которых я не знаю⁈
Поднявшись по лестнице, я распахнул двери и попал в толпу из духов, которые помогали Насте с ранеными.
— Живой! — обрадовалась она: — Погоди немного… Я уже скоро закончу.
— Не торопись. — ответил я: — Мы уже никуда не спешим. Разве, что Софье придётся объяснить, почему мы так поздно… Кстати, а где Толик?
— Сидел возле входа в подземелья.
Благодарно кивнув, я быстрым шагом направился к дверям, которые вели в подвалы Пауля.
Брат действительно сидел там со своей книжкой и что-то записывал, но… выглядел, как-то иначе. Сделав ещё два шага на встречу ему, мою печать обожгла неистовая боль. Как будто меня пытались залить жидким азотом… С кряхтением, расстегнув пиджак, я быстро задрал рубашку и увидел, как знак контракта растворяется. Как будто его никогда там и не было. А на душе сразу стало так тепло и легко… Неужели, получилось?
— Володя! — улыбнулся пацан, и закрыв книжку, поднялся ко мне на встречу. Только вот… теперь мне сложно было называть его пацаном.
Вне всяких сомнений передо мной стоял всё тот же самый Толик. Только его дорогущий костюм был заляпан чужой кровью, линза в очках треснула, а рука забинтована… Что же не так? Я всё никак не мог понять…
— Володя, ты чего? — спросил он.
— Да… так… — и только сейчас до меня дошло. У Толика поменялся взгляд. Стал… совсем другим. Более живым, но в тоже время взрослым. Или мне это только показалось?
— У тебя всё хорошо?
— Конечно. — я приобнял брата за плечо: — Печать исчезла!
— Правда? Значит, надо будет поговорить с Тётушкой Пусей по поводу расторжения. Это же здорово!
— Да плевать мне на печать! Лучше расскажи, чем это ты тут занимался?
— Ох… Честно — пока не хочу об этом. — как-то грустно улыбнувшись, ответил Толик: — Давай поговорим потом, ладно?
— Как пожелаешь. — пожав плечами, ответил я.
Вот ведь… пропустил очень большой шаг взросления Толика. Даже немного обидно, что меня в этот момент не было рядом. Но думаю — рано или поздно мы с ним всё равно поговорим на эту тему. Когда он созреет.
— Ребят! — из толпы к нам выглянула слегка обеспокоенная Настя.
— Что такое?
— Там на лестнице вас ждёт Михаил Алексеевич… Хочет поговорить с вами двумя лично. — вздохнув, ответила она.
— Что же… — я провёл ладонью по освобождённому от печати животу: — Раз хочет — значит поговорим!
Думаю, мне предстоит тяжелый разговор, в котором будет очень много лжи…
Глава 2
Удивительно, но Его Императорское Величество действительно ждал нас на крыльце замка в сопровождении пятерых Гербер. Только на этот раз, наш усатый друг был очень хмурым и напряжённым. Сильно отличался от того благородного и весёлого человека, которого я встретил тогда в парке.
Ну… Михаила Алексеевича можно было понять.
Вооруженная вражеская армия, состоящая практически из полутора тысяч человек, лёгкой боевой техники и монстров, наспех слепленных из остатков Жнецов — напала на дворянский объект рядом с центром столицы. Косяк. Чей? Явно — не мой. И Император это прекрасно понимал.
А ещё Император понимал, что Охранка и полиция увела гражданских от места происшествия далеко не сразу. Современный мир, где есть мобильник с камерой и социальная сеть — очень опасное для политики место. Место, в котором ты, как Государь, мог мгновенно заработать лишний и такой противный геморрой.
Время нещадно уходило. А Михаил Алексеевич до сих пор не отдал приказ своим агентам прошерстить сети на момент слитой информации. Как жаль.
Когда есть один свидетель — его можно без проблем задавить, запугать или ликвидировать. Но, когда их несколько… Я всегда говорил, что сила простолюдинов в единстве. То есть, когда они крепко стоят друг за друга. Разрозненность приводит к слабости. А слабость — к неминуемой и жёсткой эксплуатации. То есть — к рабству.
И мне теперь очень интересно, как Михаил Алексеевич будет выходить из ситуации.
Да, у врага была импульсная маскировка. Кстати, именно из-за этого они привезли с собой только лёгкую боевую технику. Танк или арта со своими мощными движками и огромным весом точно навели бы суматоху. Но сейчас нас это не волнует. Хозяин Москвы — Император. Это ему я плачу налог. И он ОБЯЗАН защищать меня и моих подданных.
— Идём. — холодно произнёс Михаил Алексеевич и жестом позвал нас с Толиком за собой. Пройдя буквально пару десятков метров, одна из Гербер едва не оскользнулась на небольшой ледяной луже. Точно! Совсем забыл про нашу «хулиганку из Парижу».
Незаметно вытащив мобильник, я написал Соньке, чтобы, как можно скорее прятала своего феникса и сваливала обратно в отель. Наверняка в парк сейчас набьётся целая толпа самых разнообразных специалистов.
В общем, Стеклоглазкой лучше лишний раз не рисковать, даже невзирая на изменённый аромат.
Спустя несколько минут, мы сквозь всеобщую суматоху добрались до палатки лисиц-предсказательниц. Сейчас тут, естественно — никого не было.
— Итак. — Император сел за стол с гадальным шаром и вопросительно посмотрел на нас с Толиком: — Уничтожено свыше двадцати четырёх административных построек. Пострадали здания дворян, у которых здесь были… Я хочу заметить — БЫЛИ рабочие кабинеты. Семнадцать человек доставлено в госпиталь в критическом состоянии… Охранники, которые чудом не погибли в этом аду! И вообще — большое везение, что никто не умер. Пока, я прошу заметить. На нас высыпалась огромная куча жалоб на развернувшееся сражение… Кто-то даже говорил об огромных монстрах, во что я верю с трудом. Взрывы, огонь, толпа раненых… Я позвонил начальнику Полицейского Департамента. Позвонил в Охранку… Позвонил, куда только можно и нельзя! Никто… Никто не может объяснить мне — Императору Российской Империи, что за чертовщина здесь происходит! Может быть вы, Господин Демидов, проясните ситуацию?