Капитан Вихрь.
Проснулся. Лежу, обдумываю сложившуюся ситуацию.
Вдруг обнаруживаю, что помимо своих воспоминаний примешиваются посторонние образы, видения. Попробовал на них сосредоточиться…
Ешкин кот!
Такое впечатление, что жил какой‑то параллельной второй жизнью! О которой, до этого, ничего не знал. В образе некоего Палаэля.
Удивляться уже нет сил. Воспринимается все как‑то спокойно, как будто все произошло с кем‑нибудь другим, а я смотрю на это со стороны. От третьего лица. Понимаю, что это защитная реакция организма, дабы с ума не сойти. Вот они, последствия сильнейшего стресса.
Все, стоп! Попытаемся все обдумать!
Цистерна с топливом взорвалась. Шансов выжить у меня не было. Я погиб.
Но, в то же время, сейчас я все чувствую и осознаю. Как сказал Декарт: «Я думаю, значит, я существую».
С другой стороны, тело мне не принадлежит. То есть сейчас, конечно, оно мое, но, до моего осознания себя в нем, моим не являлось. В нем жил кто‑то другой. Бред… Как о шубе рассуждаю… И, тем не менее, это так. Получается, после смерти у себя, мое сознание, или душа, ну не разбираюсь я в таких тонких материях, вместо того, чтобы проследовать в наш земной, родной, потусторонний мир, в виде рая или ада, попало в другое тело, проживающее в явно другом мире. К тому же, тело, не являющееся человеком. Насколько помню мифологию, заостренные уши имеют только эльфы. Точно. Я же смотрел «Властелин колец»! Там только у эльфов такие уши, каковые я имел честь лицезреть у той парочки. Да что там говорить – я сам являюсь счастливым обладателем точно такого же девайса!
В чем еще есть различия между людьми и эльфами?
Вроде как у последних более долгий срок жизни. Или нет? Как бы это выяснить…
А что я, собственно говоря, торможу!?! Судя по всему, эти обрывки образов и видений не что иное, как память того эльфа, сознание которого жило в данном теле! До моего пришествия…
Ничего не стоит обратиться за информацией к его памяти. И после этого уже делать какие‑либо выводы.
Решено, сейчас попытаемся разобраться с головой. Точнее, с ее содержимым. Вот, это мое детство, вот я пошел в школу, здесь учусь скрываться в чаще леса… Тьфу! Это явно не мое.
Далее, первая любовь в шестом классе к Ленке Сидорук. Вот Истамирэль предлагает добавить немного краски в маленькое озеро, где любят купаться все девушки. А я, в лаборатории у наставника Галантилиэля, обучавшего нас основам алхимии, по ошибке взял мощнейший несмывающийся краситель…
Нет, так не пойдет. О себе‑то я и так все знаю. Нужно сосредоточиться как раз на воспоминаниях этого Параэля.
Родился он (получается, уже я) сто с лишним лет назад в семье Великого Князя Исиля.
Мать – королева Леса Бииниэль. Да эта та самая женщина, которая меня навещала!
Интересно, почему отец – Великий князь, а мать – королева? По логике должна быть Великой Княгиней. Пытаюсь найти нужное воспоминание. Это не то. Это тоже.
Ага, вот. Нашел. В королевском Доме все мужчины, стоящие во главе дома, а значит и всего Леса, назывались Великими Князьями. Так было всегда, насколько «помнит» история эльфов.
А вот как раз с королевой все не так однозначно. Примерно девять тысяч лет назад Великий Князь нашего леса (имени Палаэль не запомнил) вынужден был пойти на союз с дроу (темные эльфы) в войне против Нитской империи людей (существующей и по сей день).
Нитская империя на тот момент только образовалась путем объединения четырех королевств под властью одного короля‑завоевателя, провозгласившего себя после этого императором. Новоявленный император на достигнутом останавливаться не собирался, и продолжил свои завоевательные походы, подминая и включая в состав своей империи все новые территории. Это продолжалось более двадцати лет, пока южная граница империи, раскинувшейся к тому моменту на пятую часть материка, не соприкоснулась с границей Леса. Первый год прошел в относительно мирных добрососедских отношениях, если не принимать во внимание мелкие пограничные стычки, а в начале второго года гигантская армия людей подошла к границам. Разведчики Леса доложили в Верховный Совет о приблизительном количестве живой силы противника и числе привлеченных магов. После трех дней дебатов, Верховный Совет, возглавляемый Великим Князем Леса, пришел к неутешительным выводам: с имеющимися силами военную экспансию не остановить. Еще два дня непрерывающихся заседаний у Совета ушли на поиски выхода из этой ситуации. И выход был найден. Но какой!
Совет принял резолюцию об отправке миссии в подземелья к дроу с просьбой об оказании помощи и созданию полноценного военного союза против Империи. Также было предложено правительнице Дроу выдать замуж одну из своих дочерей за Великого Князя Леса, на тот момент еще холостого.
Это был поистине беспрецедентный шаг!
Миссия порталами была отправлена к Дроу. И через две недели к Лесу подошла армия Дроу, ведомая одной из принцесс… Союз был заключен!
После трех кровопролитных битв армия людей перестала существовать.
Между прибывшим Императором и Великим Князем был заключен вечный договор о мире.
В итоге, Империя людишек (меня удивило столь ярко выраженное презрение Палаэля к расе людей) обратила свои взоры на другие свои границы, точнее на других соседей, а Великий Князь и принцесса Дроу прошли через Великое Таинство, став мужем и женой.
Только вот становиться Княгиней она не захотела, потребовав введение титула Королевы Леса (у них видите ли в подземельях была Королева) для супруги Великого Князя. Вот с тех пор у нас в Лесу есть королевы.
С Нитской же империей, несмотря на вечный договор о мире и добрососедстве, было еще около десятка войн и до сих пор идут частые пограничные стычки.
В последние двести лет оба государства стараются развивать торговлю друг с другом. В связи с этим образовался даже пограничный город под названием Альбион, через который идет основной товарооборот между двумя государствами. Город очень крупный, несмотря на то, что был образован очень недавно, около ста семидесяти лет назад. Населения в нем насчитывается приблизительно семьдесят тысяч разумных, являющихся представителями различных рас. Эльфы в нем стараются не селиться, все‑таки им уютнее среди деревьев, но несколько эльфийских кварталов все же есть. Архитектура в них максимально приближена к архитектуре обычных эльфийских городов – все утопает в зелени, и дома представляют, по сути своей, деревья, видоизмененные магией до неузнаваемости. Такие деревья внутри полые, с перегородками, конфигурацию которых задает маг – растильщик во время роста такого дерева.
В Империи есть Магический Университет, пожалуй, самое сильное учебное заведение в известном мире. По уровню превосходит даже Академию Магии Леса. Не сказать, что по мастерству выпускников, но по количеству учащихся и изучаемых предметов точно. Здесь изучаются такие предметы, как некромантия, темная магия, демонология.
В нем можно встретить представителей всех рас, существующих на Эрионе. Так местные называют свою планету.
В последнее время там обучается довольно много эльфов. Присутствуют эльфы и среди преподавательского состава. Но представителей высшей аристократии там нет, поскольку последних, в целях безопасности, не выпускают из Леса. Логично, что в Университете большинство студиозов составляют представители расы людей. Гораздо меньше гномов, орков, эльфов, ситахов. И, в единичных вариантах, попадаются тролли.
С этим пока все ясно. Теперь по самой планете. Называется Эрион. Кто и почему так назвал – неясно, но так ее называют все живущие на ней расы. Состоит из двух континентов – Лапира и Сотэка, со всех сторон омываемых океаном. Здесь его считают одним, не проводя условных границ на несколько океанов и морей, как на Земле. Крупнейшим из двух континентов является Лапир, на нем и находится мой Лес. Сотэк в три раза меньше. На Лапире, помимо Леса и Империи, есть еще одиннадцать человеческих королевств, два гномьих, расположенных под Каменным Хребтом, который начинается от южной стороны Лапира и проходит через две трети материка, практически деля его на две равные части. Далее государство ситахов, Плиних. Второе по размерам на континенте, после Империи, примерно в три раза ее меньше. Находится на южной стороне континента, отделено от Империи Каменным Хребтом.