Наталья Дмитриевна пользовалась вниманием многих молодых людей своего времени, в числе которых, помимо Федора Петровича, был известный декабрист Иван Дмитриевич Якушкин. Узнав, что Наталья Дмитриевна выходит замуж за Шаховского, Якушкин пережил трагический момент в своей жизни. Он замыслил бежать в Америку сражаться за освобождение негров и даже думал о самоубийстве.
Дом Щербатовых на Девичьем поле упоминает Л. Н. Толстой в своем романе «Война и мир», рассказывая о Пьере Безухове, оставшемся в Москве в сентябре 1812 года. Здесь часто бывали и воспитывались двоюродные братья Натальи и Елизаветы Щербатовых — Михаил и Петр Чаадаевы. Отец их, Яков Петрович Чаадаев, и мать, Наталья Михайловна Щербатова, дочь историка князя М. М. Щербатова, умерли рано. Опекуном юных Чаадаевых, унаследовавших крупное состояние, стал их дядя, князь Дмитрий Михайлович Щербатов. Большое участие в воспитании мальчиков играла также тетка Анна Михайловна Щербатова, старшая сестра Натальи Михайловны, посвятившая всю свою жизнь заботе о племянниках{21}.
В 1822 году Федор Петрович Шаховской в звании майора вышел в отставку и поселился в имении жены — селе Ореховце Ардатовского уезда Нижегородской губернии. С увлечением Федор Петрович применяет в хозяйстве усовершенствованные орудия и приемы земледелия, вводит посев клевера (дятловины). Из писем Ф. П. Шаховского и из его сохранившейся записной книжки известно, что он поддерживал выборное начало в деревне{22}.
Несомненным следствием влияния идей декабристов на Ф. П. Шаховского стали замыслы по переустройству жизни крестьян. Поставив перед собой благородную цель, Федор Петрович, не скупясь, затрачивает собственные средства, раздает пахотные земли, прикупает землю у соседей. В жизни его крестьян наметились заметные сдвиги, однако сам помещик оказался на грани разорения.
В начале 1826 года Ф. П. Шаховской направляет недавно взошедшему на престол императору Николаю I записку о путях улучшения положения крестьян. В записке Ф. П. Шаховской, руководствуясь экономической целесообразностью, предлагает заменить подушную подать подоходным налогом, ставит вопрос о найме рабочих в хозяйстве{23}, тем самым провозглашая необходимость преобразования аграрного строя России.
В марте 1826 года Федор Петрович был арестован по делу декабристов и осужден на поселение в Сибирь бессрочно. Позже Высочайшим указом срок ссылки ему ограничили 20 годами и определили в городе Туруханске Енисейской губернии. Желая помочь пострадавшим от неурожая жителям города, Шаховской пожертвовал для уплаты недоимок повинностей 300 рублей, полученных от жены, за что был наказан запрещением лечить и обучать местных детей. Позднее его перевели в Енисейск.
В июне 1828 года родным Федора Петровича стало известно о его тяжелом психическом заболевании. По ходатайству жены его перевели в Суздальский Спасо-Евфимиевский монастырь, который издавна служил мрачной тюрьмой для различных еретиков и сектантов. Однако спустя несколько месяцев, в мае 1829 года, после длительной голодовки (с 6 по 22 мая), он скончался в монастыре.
В семье Ф. П. Шаховского остались два сына — Дмитрий (1821–1867) и Иван (1826–1894). О Дмитрии Федоровиче Шаховском известно немного. Он дослужился до звания гвардии капитан-лейтенанта, был серпуховским уездным предводителем дворянства, женился на Наталье Борисовне Святополк-Четвертинской, которая после смерти мужа основала общину сестер милосердия «Утоли моя печали», приобретшую всероссийскую известность. Наталья Борисовна столько сил отдавала уходу и заботе о раненых, что родственники, в частности, бабушка Д. И. Шаховского — Наталья Дмитриевна Шаховская, высказывали серьезные опасения за ее здоровье. В одном из писем Н. Д. Шаховская писала: «Боюсь за тетю Наташу, которая неутомимо ходит за ранеными в устроенном ею лазарете на 400 кроватей»{24}.
Иван Шаховской родился 20 октября 1826 года, когда уже был арестован Федор Петрович, так и не увидевший своего младшего сына. Разлученный со своим отцом, маленький Иван воспитывался матерью и теткой. Забота о судьбах двух сыновей «государственного преступника» легла на плечи двух русских женщин — княгини Натальи Дмитриевны Шаховской и ее сестры княжны Елизаветы Дмитриевны Щербатовой. Вместе они подняли на ноги сначала сыновей Федора Петровича Шаховского — Дмитрия и Ивана, а впоследствии и внуков.
Иван Федорович, вступив на путь военной службы, сделал блестящую карьеру. Начав в 1845 году унтер-офицером, он дослужился до полного генерала, был кавалером многих высших российских орденов, в том числе Святого Александра Невского, Святого Владимира 2, 3, 4-й степени, Святой Анны 1-й и 4-й степени, Святого Станислава 1, 2, 3-й степени, Белого орла и других, а также был удостоен наград иностранных государств — Прусского Красного Орла 1-й степени, Итальянского ордена Святого Маврикия и Лазаря, Большого Кавалерийского Креста и Персидского Льва и Солнца 1-й степени.
С 1856 года И. Ф. Шаховской был прикомандирован к лейб-гвардии гусарскому Его Императорского Величества полку. В царской России каждый гвардейский полк имел свою историю, свои знаки отличия и штандарты, музыкальный марш, церковь, храмовый праздник. Полковой праздник лейб-гвардии гусарского полка отмечался 19 ноября, а полковой церковью лейб-гусар с 1817 года являлся Софийский собор Царского Села.
Принадлежность к гвардии определяла довольно высокое положение в свете. Для того чтобы стать офицером гвардейского полка Его Императорского Величества и успешно продвигаться по службе, громкой старинной фамилии было недостаточно, необходимы были немалые денежные средства и придворные связи. Безупречное воспитание, специальное образование, знание гвардейских традиций, неукоснительное следование им, незапятнанная честь и личное мужество — вот краткий перечень достоинств кандидата в гвардию.
Однако своим успехам по службе И. Ф. Шаховской был обязан не придворным или родственным связям, а только собственным личным качествам. Он, сын умершего в ссылке декабриста (лишенного дворянства, чинов и званий), верой и правдой с 18 лет служил государю и Отечеству, добиваясь всего упорством и трудолюбием.
В августе 1871 года И. Ф. Шаховской стал генерал-майором и получил назначение в Свиту Его Императорского Величества. Летом 1875 года князь был назначен начальником штаба Варшавского военного округа. В 1879 году он пожалован в генерал-адъютанты, в 1881 году получает первую кавалерийскую дивизию, в 1887 году назначается командиром 11-го Армейского корпуса. В 1892 году князь произведен в генералы от кавалерии{25}.
И. Ф. Шаховской был храбрым военным, отличившимся доблестью и мужеством. В 1849 году он участвовал в подавлении революционных волнений в Венгрии, в 1853–1854 годах — в первой и второй кампаниях Крымской войны. В ходе обороны Севастополя он был ранен осколком гранаты в голову и картечью в ногу.
После завершения Крымской войны Ивана Федоровича по Высочайшему повелению направили в Пруссию для присутствия на маневрах немецких войск. В дальнейшем И. Ф. Шаховской стал постоянным участником российских больших кавалерийских маневров, проводившихся в присутствии Его Императорского Величества, а с 1882 года командующим сначала Выборгским, а затем Восточным корпусом на больших маневрах войск Красносельских лагерных сборов.
Важным событием в карьере И. Ф. Шаховского было участие в коронации императора Александра III в Москве, где он командовал сводным гвардейским кавалерийским полком.