— Ха-ха-ха, София именно так вас и описывала, уважаемые Блекберри! — Вновь вступает в разговор Константин. — Именно поэтому собственно я и здесь. Знаю, между девочками возникло некое недопонимание, более того, из-за нашей оплошности вы столкнулись с кое-каким… Сложностями. — Константин косится в мою сторону, опять внимание приковано ко мне, тому, кому слова не давали. — Если позволите, мы готовы загладить свою вину, предложить помощь, финансовую и, конечно же, партнёрскую. Королевство Штольбург не так богато, как гости с дальнего востока. Однако, здесь и сейчас, мы один из самых надёжных столпов, на который Блекберри могут опереться.
— Пользуетесь нашей добротой, нашим одобрением вести совместные дела, и в то же время у нас из-под носа пытаетесь переманить партнёра? Константин, так дела не делаются. — Говорит Хо.
— Вы ведь знали, что я обязан попытаться. — Став серьезным, Коронет кидает платок в сторону, прямо на пол. — Итак, откинем любезности, давайте по существу. Уважаемая Катрин, ваша лавка, умения, опыт и неизвестный партнёр, что происхождением из демонических земель, это хорошо. Однако, я здесь не за этим.
Они рассекретили Шалли? Узнали, что она демон? Херово. Гляжу на вампиршу, та, как ни в чём не бывало, хлопает глазами, спокойна пьёт чай.
— И вправду. — Говорит Хо. — Довольно любезностей, особенно в преддверии войны. Константин Коронет, семья Тау получила предложение от Зарберга, нас просят о помощи, финансовой… Предложение хорошее…
— Да, только здесь, в Бавонии, и в войне Между Штольбергом и Зарбергом, одних денег не хватит, нужны маги. Мирные переговоры сорваны, скоро дом Коронет вторгнется на земли Марлини, сейчас перевес на нашей стороне. К тому же, ещё и принц Эрнест куда-то так удачно исчез.
— И вы хотите использовать Блекберри? — Говорит Хо.
— Ну что вы, — отвечает Константин, — нам хватит одного Люциуса. Его боевой потенциал не раскрыт. Выяснить его можно лишь на боевой площади дома, в спарринге с другим пробуждённым фамильяром.
— От исхода их поединка зависит слишком много, — разорвав зрительный контакт с Константином, Хо обращается не к Катрин, а к Арии, — ваш молодой фамильяр может слишком сильно повлиять на расстановку сил в регионе. Он, говорит, обладает физическим телом и боевым потенциалом, превосходящим человеческий. Всем известно, фамильяры умеют растворяться в нирване, ином мире и пространстве, коему ни стены, ни магия не способны препятствовать. Ваш фамильяр может подслушивать, передавать данные с невероятной скоростью на огромные дистанции, в конце концов, он может обрести форму у чьей-то спящей кровати и одним росчерком ногтя прервать жизнь вражеского командира. Опасность, исходящая от такого оружия, слишком велика, знатные семьи скоро начнут действовать и не позволят смертоносному лезвию барахтаться в подвешенном состоянии над их шеями. Когда они придут к вам и не смогут договориться, во избежание проблем они попытаются вас убить. — Указывает пальцем на Арию Хо. Моя малышка вся перенервничала, побледнела, я ощутил исходящий от неё страх. Азиату удалось её запугать.
— Именно поэтому я, как представитель Коронет, и хочу предложить им помощь. — Добавляет Константин.
— Не лгите молодой леди, — выдал Хо. — Вы хотите помочь себе, руками Люциуса снести голову Марлини. Я в свою очередь предлагаю их семье полный нейтралитет, сохранение баланса в регионе. Семьи Марлини и Коронет существовали тысячелетиями, гибель одной из них станет большой трагедией, Тау считают, мир стоит сохранить.
— Мир? — Константин не выдержал, повысил голос. — Это не мир, это лишь отсрочка очередной войны. Вам заплатили, и теперь вы, как и мы, хотите руками Люциуса заполнить возникшую в обороне Марлини брешь.
Разговор зашёл в тупик. Разумные доводы кончились, оппоненты стали кидаться фактами. Обе семьи утратили уважение в глазах Катрин, хотя его более никто и не искал. Тут люди своё будущее устроить пытались.
— Пусть Люциус тогда и решит, в чём проблема? — Устав от человеческого трёпа, предложила Шалли. — Думаю, ни для кого не секрет, фамильяры способны ощущать исходящую от людей энергию. Более того, думаю и то, что он умеет отличать ложь от правды, вам тоже известно. Иначе, ха… Никто из вас и пискнуть не посмел бы о подобном, да ещё и в таком месте. Хотя… — Шалли взглядом окатила всех собравшихся. — Здесь ведь только приспешники Коронетов и Тау, да и стража за пределами, по две стороны дороги. По факту. мы здесь одни, так что можем продолжать ваш глупый спор.
Вот как… Я так же оглянулся, Шалли говорила громко, настолько, что ближайшие столы могли слышать и слышали её слова. Люди замерли, здесь и вправду был не просто ужин, а… Переговоры.