- Да? – Князь развернул список, и начал читать – Первый конкурс, перетягивание канатов. Ты конкурсанток то самих видел? Купеческую дочь хорошо помнишь?? Она же одна этих двух вместе взятых перетянет! И как, как я тебя спрашиваю, мы тут подсудить сможем?
- Ой, да что ты паришься, Княже! Ну, дисквалифицируем её за фальстарт, или за допинг там какой, а у той мелкой ханской дочки Настя сама без проблем выиграет!
- Я тебя самого сейчас дисквалифицирую! На всю голову, например!
- Давайте не будем впадать в крайности… - Юлий виновато пошаркал копытом – Понял. Осознал. Учту. Но остальные-то нормальные!
- Нормальные?! – Князь аж побагровел от возмущения – Пункт два – бег в мешках! Это, по-твоему, нормальное?? Ханская дочь всю жизнь вон или по степям скачет на лошади, или по горам прыгает. Она здесь то целыми днями носится туда – сюда как угорелая! Спасу нет. Вчера вон на чердаке прята… ээ… отдыхал, в смысле, от этой суеты. Так она мне в окно постучала! Снаружи! Причем, без всякой лестницы залезла ведь! И ты с ней предлагаешь соревноваться в беге с мешком?? А может, ты шпион чей?? Может, тебя уже кто-то нанял из конкурсанток? Так я ведь и на кол могу!
- Стоп-стоп-стоп, княже, не горячись – засуетился Юлий – Давай спокойно все обсудим! Ну откуда, откуда мне знать, какие там у них сильные и слабые стороны? Я с ними даже не знаком.
- Так познакомься!
- Познакомиться то можно. Но быстро я им в доверие не вотрусь. Надо что бы ты с ними поговорил, Княже.
- Что?? Опять я все сам должен делать?
- Пойми, Княже. От тебя у них тайн не будет. Тебе только улыбнуться – и любая из них тебе самое сокровенное расскажет!
- Это конечно да. С этим я не спорю, – горделиво выпятил грудь Князь, – Но дальше то что?
- А дальше ты тихонько выпытаешь у них, кто чем любит заниматься. Может, хобби какие. Или наоборот, в чем не сильны. И потом уже с учетом этих сведений мы и составим список состязаний. Вот где они у нас будут – потряс копытом вверху Юлий.
- Ну… так то оно конечно так… только…- Князь пытался придумать отмазку.
- Никаких только! Иди, и поговори с ними. Только по отдельности с каждой говори. Комплименты там какие-нибудь не забудь отвесить. Ну, там, про ноги что-нибудь, или про гриву… Разберешься, в общем. Ты же у нас ходок тот еще! – подмигнул Юлий Князю.
- Эээ… ну… да, конечно. Делов то! - не стал развенчивать миф о своем богатом любовном опыте Князь, судорожно вспоминая, что такое вообще эти комплименты и говорил ли он кому их. По всему выходило, что единственной девушкой, которой он говорил что-то похожее на комплименты, была Шамаханская царица, но ничего хорошего тогда не вышло. Князь аж поежился, вспоминая некоторые моменты их недолгого романа.
- Ну все. Иди, иди давай! – выпихнул Юлий Князя из комнаты – А я пока сметой конкурса займусь. Где-то убавить, где-то прибавить. Что бы никто не ушел обиженным. Особенно, я.
Глава 4
- Все пропало… все пропало… - стонал Князь, развалившись в кресло, с мокрой тряпкой на лбу. Вокруг него уже целый час бегали Антипка с Юлием, и совали ему то валерьянку, то чай с мятой. Наконец, Юлию все надоело, и он подсунул Князю стакан с отваром из полыни. Ещё полчаса у них ушло на беготню вокруг стола от Князя, который пытался приголубить их скипетром. Больше всего пострадал безвинный Антипка, потому как Юлий какой-никакой, но конь, а у Антипки всего две ноги, которым и ходить то было довольно тяжело, потому как вынуждены были таскать на себе довольно тяжелый груз, а уж бегать… В общем, раза три по хребту ему прилетело. В итоге он настолько озлобился на Юлия, что уже не столько сам убегал, сколько пытался догнать Юлия, дабы отвесить ему пару волшебных пендалей. Юлий тонко прочувствовал момент, и ускорил бег. Наконец Князь набегался и сел обратно на кресло.
- Уф, аж полегчало… - выдохнул он. – Ну все, все, хватит уже в догонялки играть! – прикрикнул он на продолжающих наматывать круги вокруг стола Антипку и Юлия. Те разом попадали на ближайшие стулья.
- Я, а значит, и княжество, в большой опасности! Ни одна из невест на роль Княжны не подходят. Надо срочно думать, как будем выпутываться из ситуации!
-Да почему, Княже? – удивился Юлий – Ты же Князь! Да они у тебя по струнке будут ходить!
- Ага… скорее я у них. Особенно, у купеческой дочки – содрогнулся Князь. - Рассказываю. В общем, пошел я знакомиться с невестами. Иду, значит, я по терему…
***
Князь Владимир брел по терему, и на ходу пытался сочинить какой-нибудь комплимент.
— Мне очень нpавится у вас вот это и вот это. А какая у вас очаpовательная эта… как ее… не знаю, как называется. Мда… Что-то не то…