На подступах разделились. Большая часть принялась вести огонь из самострелов и луков по защитникам, а с десяток закованных в тяжелые доспехи двинулись к воротам.
Славка понял. — "Заложат мину, и абзац. Махнул, указывая снайперам цель. Со второго залпа наступающих диверсантов удалось становить.
Но это временно. Сейчас Олег перегруппирует стрелков, подавит огневые точки, и тогда заложить фугас дело времени. — Князь обернулся, разглядывая, что творится в крепости. Бой уже переместился на площадь и в сам кремль. Понять, кто побеждает было невозможно.
— Значит, стоим до последнего. — Решил Вячеслав. Крикнул — Собрать самострелы погибших, и на стены. Главное не допустить к воротам.
Семен диким взглядом уставился на него. — Может встретить?
Славка отмахнулся. — Ерунда, главное отстоять ворота, пока Варяги не закончат с основными силами. Стоит только выбраться наружу, как они нас положат.
А враг тем временем перегруппировался. Взяв в каждую руку по щиту, с десяток дружинников выстроились в круг, образовав защитный редут и неторопливо двинулись к намеченной цели. Стрелы, выпущенные по ним, не причинили никакого ущерба. И вот уже передвижная крепость замерла возле ворот.
Вот и все. — Ругнулся Славка. — Всем вниз. Будем встречать гостей. — В стену возле его головы врезалась короткая, с тяжелым наконечником, арбалетная стрела. Семен выставил щит, укрывая командира.
Взрыв, куда более сильный, чем предыдущие, тряхнул спускающегося по лестнице князя. — "Ну что-за нафиг. — Расстроился он. Так все чинно было. Ни шума ни гама. А этот только и умеет, что взрывать.
Поврежденные ворота закачались, и медленно пошли вперед, норовя придавить защитников. Грохнулись, подняв столб пыли, и в проем рванулась братва Всеслава. Стрелять уже было некогда. Сшибка вышла у самого входа. Пользуясь относительной теснотой, воины какое то время могли сдерживать торопящихся проникнуть на помощь своим дружинников Олега.
Вячеслав сражался в центре своего маленького войска. Удар, нырок, выставленный щит. Сутолока замкнутого пространства играла в пользу защитников. Перебираться через куски бревен, камни, тела погибших и одновременно атаковать сложно. Но, сказывалась выучка. Если в месте, где держал оборону князь и десяток его воинов враг пройти не мог, то сломать необученных ополченцев оказалось легче. Схватка понемногу разрасталась. Вячеслав принял удар меча на щит, и срывая голос, крикнул, отыскав взглядом Семена.
— Обходят, сейчас отрежут. Давай к варягам. Пусть торопятся. Еще минут десять и они нас сомнут. Семка рванулся ко вторым воротам. Остановился, не решаясь оставлять князя. Но, подгоняемый ревом наступающих, махнул рукой и побежал вперед.
Он уже достиг пролома, но вздрогнул, и недоуменно обернулся. В спине у него торчал арбалетный болт. Мощный наконечник легко пробил кольчугу и застрял глубоко в теле.
Славка, отбиваясь от двоих, наседающих на него наемников Всеслава, даже не заметил, как товарищ покачнулся и сполз на затоптанную брусчатку. Попытался встать, цепляясь ободранными пальцами в шершавые края сорванных взрывом ворот, и уже навсегда замер, невидяще глядя в проплывающие по небу громадные облака.
— На, золотом, крыльце, сидели, Царь, Царевич, Король, Королевич. Три, четыре. Семью семь. — Бессмысленная детская считалка засела в голове у Вячеслава, помогая сохранить безумный ритм схватки. Он взмахивал мечом, словно железный дровосек, повторяя ее про себя в такт с ударами.
Вот уже не пойманный треснувшим щитом, прилетел откуда-то сбоку шальной удар, загудела голова от мазнувшего вскользь по шлему, топорика.
"Похоже, карачун подходит". — Отстраненная мысль не тронула.
Огляделся вокруг. — Совсем мало воинов с белыми тряпицами, а они все лезут и лезут. И тут уперся взглядом в знакомое лицо. Перекошенное, в копоти сажи, оно мало напоминало физиономию рафинированного чекиста.
— Ты? — Удивление во взгляде противника позволило прочитать по губам. Всеслав рявкнул обступившим его воинам, устроившим нечто вроде кордона, и ткнул пальцем на Славку. Словно спущенные с цепи кавказцы, рванулись к цели несколько здоровенных, похожих на горцев, дружинников.
Мечи замелькали в опасной близости от Славкиной головы. Но вдруг, словно разряд тока скользнул в воздухе. Нападающие увидели, что из крепости, сметая всех на своем пути, хлынули викинги. Топоры молниями засверкали в солнечном свете. Растерзав гридней, Варяги поспешили на помощь защитникам.