Я опережаю Семёна и невозмутимо отвечаю:
— Ага, именно, с ребёнком и княжичем.
Продавец хмурится, но тут же приглядывается внимательнее, будто пытается вспомнить, где видел мою физиономию. Глаза у него расширяются, брови ползут вверх:
— «Юный тактик»⁈ Ба! Да я вас в «Царьграме» видел! Миномёт «Поднос» — это, конечно, достойно… Но скажите, почему вы тогда тот китайский гранатомёт рассматривали? Ну, никчёмный же! Наши намного практичнее!
Я тяжело вздыхаю:
— Знаю. Канал заставил.
Продавец понимающе цокает языком:
— А-а… Понятно. Офисные шишки влезли, как всегда. Лишь бы материала наснять, а за качеством не следят.
Оу, у нас полный консенсус в неприязни к профанам.
— И не говорите. Ну, что у вас есть? — с любопытством подхожу ближе к прилавку.
— Да всё, что душе угодно из стрелкового, включая пулемёты, автоматические многозарядные дробовики, автоматические винтовки! — оживляется он, жестом приглашая оценить ассортимент.
— А ножи? — сегодня мне интересны именно они. Самое надёжное, самое практичное
Продавец задумчиво хмыкает:
— И ножи тоже. Но для вас… хмм… не уверен, что найду подходящее по размеру и весу.
Рыться в ящиках ему долго не приходится. Он достаёт несколько свёртков, разворачивает их на прилавке, и я сразу начинаю перебирать взглядом. Обычные, массивные, керамбиты, охотничьи… И тут взгляд цепляется за прикольную финку. Компактная, поменьше обычных, но самое главное — на середине лезвия есть необычная выемка, пустота у края, которая сразу привлекает внимание.
— А это для чего? — касаюсь пальцем углубления.
Продавец хитро улыбается:
— Для вставки различных артефактных камушков, княжич.
Я хмыкаю, прикидывая возможные комбинации. Если туда встроить артефакт облегчения, нож станет легче, и его можно будет метать даже карапузу. А если ещё подобрать нужный баланс…
Теперь я точно знаю, что хочу на день рождения.
— Скока стоят?
— Княжич, а можете упомянуть мою «Кольчугу» в ролике? — загораются глаза продавца. — Тогда, считай, даром отдам.
Так даже лучше. А на день варенья попрошу у мамы «Базуку».
Спортклуб «Рать», Рязань
Вечером Иванов остаётся в спортзале один. Гулкое эхо шагов рассыпается по пустому залу, отражаясь от стен. Чемпион по версии «Спас-Дзен» не может позволить себе расслабляться — титул сам себя не удержит. Пока другие бойцы отдыхают, он снова и снова бьёт грушу, отрабатывая удары.
Ритм выверенный. Вдох — замах — удар. Вдох — замах — удар.
Но вдруг в голове всплывает детский голос.
«Если бы ты провёл импульсацию во время удара, ты бы выиграл на семь раундов раньше.»
Импульсация. Зарядка энергией изнутри.
Да, доступно. Да, он знает о ней. Да, он практиковал во время медитации. Но использовать в бою? С другой стороны, мальца взял к себе сам Мастер Рогов, почему бы и не попробовать? Вдруг это совет от Мастера.
Иванов сжимает кулак, на секунду закрывает глаза, концентрируясь.
Глубокий вдох. И вот она — энергия.
Она проходит по телу волной, тяжёлая, как свинец, но при этом обжигающе живая. Пропитывает каждую мышцу, пробирается в связки, копится в костях, в ладонях. Чувствуется странно — будто тело вдруг стало чужим, но в то же время куда более сильным.
Он резко бьёт по груше.
ГРОХОТ.
Груша рвётся прямо по шву, с хрустом лопаясь посередине. Цепь, на которой она висела, трясется. Железо лязгает, наполнитель сыпется на пол, и сыпется, и сыпется, пока не образует приличную такую кучку.
Иванов стоит, смотрит на всё это с глазами по пол-лица, будто впервые увидел, как гантели разговаривают.
Рука ещё пульсирует от напряжения, пальцы немного подрагивают, кровь шумит в висках.
— Ну ни хрена себе… — медленно выдыхает он, разжимая кулак.
И правда, вещь эта импульсация. Только бы груши успевали менять.
— Ну, княжич, спасибо! — протягивает чемпион Царства по версии «Спас-Дзен».
На следующий день приезжает Матрёна Степановна Ильина. Меня, разумеется, наряжают для встречи. Княжна всё-таки. Домашний костюмчик, приличный, но удобный. Ксюню тоже принаряжают — платьице, бантик, волосы поправили.
Княжна прибывает, как и полагается людям её статуса, на лимузине. Водитель открывает ей дверь, она неспешно выходит, цокая каблучками.
Внутри её уже ждём мы: я, мама и Ксюня.
Журнальный столик аккуратно накрыт: чай, печенье, какие-то аристократичные сладости, которые никто из нас особо не ест, но для важных гостей полагается. Мама смотрит на Ильину холодно, я — с любопытством, а Ксюня сидит рядом, молча наблюдая из-под челки. Вид у неё безрадостный — всё-таки эта тётка отправила нас в «исправляшки», и доверять ей после такого Ксюня явно не торопится.