Ильина вежливо улыбается:
— Добрый день, Ирина Дмитриевна, княжич Вячеслав, Ксения.
Мама кивает, холодно:
— Матрёна Степановна, садитесь пожалуйста.
Я отвечаю нейтрально:
— Здлавствуйте.
Ксюня хмурится, но, как учили, встаёт, делает короткий реверанс:
— Здласте.
Ильина, будто не замечая ледяной атмосферы, шире улыбается, присаживается на край дивана и, скрестив руки на коленях, произносит:
— Видела ваш последний ролик, Вячеслав Светозарович. Где вы были в гостях у спасовых бойцов.
— Бойцов Спаса, — машинально поправляю.
— Да, правильнее так, — кивает она согласна.
Но мама не настроена говорить на посторонние темы:
— Матрёна Степановна, буду честной. До сих пор я не знала, какие именно методы воспитания вы использовали. Но теперь знаю и я с ними полностью не согласна.
Она говорит спокойно, но в голосе сталь.
Ильина сохраняет абсолютную невозмутимость.
— Вам не стоит волноваться, Ирина Дмитриевна, — отвечает она любезным тоном. — Попечительский совет запретил дальнейшее внедрение этой системы, так что использовать её больше не получится.
— Замечательная новость, — мама всё же добавляет: — Надеюсь, новая система воспитания не окажется такой же отвратительной. Иначе «Юные нобили» очень быстро закроются.
Под столом я лениво ковыряю пальцем узор на скатерти. Это не угроза, это факт.
Ильина едва заметно напрягается, но быстро берёт себя в руки.
— Как скажете, Ирина Дмитриевна, — отвечает она безупречно дипломатично. — Я тоже надеюсь, что новая система будет намного лучше.
Пью чай, наблюдаю за этим диалогом с ностальгическим чувством. Две красивые женщины враждуют из-за меня — что-то до боли знакомое. Прямо как в прошлой жизни. Правда, Лагерта с Брюнхильдой рубились на секирах, а тут пока обходятся словами.
Ильина делает паузу, берет чашку, отпивает чай. Неторопливо, с расстановкой. Будто даёт себе пару секунд на обдумывание, но на самом деле, скорее всего, просто тянет время, прикидывая, как лучше подать свою просьбу. А она точно будет просить что-то. Не просто так же приехала.
Поставив чашку обратно на блюдце, княжна Ильина наконец спрашивает:
— Ирина Дмитриевна, скажите, пожалуйста, могу ли я поговорить наедине с княжичем Вячеславом?
У мамы напряглись плечи, губы сжались в тонкую линию.
— Зачем, Матрена Степановна?
Ильина не меняется в лице, лишь чуть мягче улыбается — профессионально, выверенно.
— Вячеслав Светозарович очень особый мальчик. Великолепно решал тесты, и мне бы хотелось просто пообщаться с ним, увидеть, как он… — она делает легкую паузу, подбирая слова, — ну, взглянуть на его навыки лично. Мне, к сожалению, не довелось как следует пообщаться с ним лично до инцидента в столовой.
— Опять тестирование? — хмурится княгиня Опаснова.
— Ни в коем случае, просто общение, — спешно отвечает Ильина, спешно смягчая тон, пока мама окончательно не превратилась в ледокол.
Я понимаю, что если не вмешаться, мама сейчас разнесет княжну. А мне не хочется становиться соучастником преступления.
— Мам, мы поговолим.
Я поднимаюсь, смотрю на Ильину:
— Ваша Светлость, позалуйста, пойдёмте в мой кабинеть.
Она мельком удивляется — заметно по легкому приподнятию брови. Видимо, не ожидала, что я сам распоряжаюсь своим временем. Но молча встаёт и идёт за мной.
Ну, просто мама у меня молодец — понимает, что её сын не тупой валенок, а вполне способен самостоятельно принимать решения для своего развития. Да ещё и Ксюню параллельно тянет вверх.
— Хорошо, Салва, — доносится от княгини.
Заходим мы с княжной Ильиной в детскую, но кто мне запретит называть её «кабинетом»? Звучи-то куда солидно.
Показываю на небольшой диван у стены:
— Плисаживайтесь.
Сам устраиваюсь напротив, на стуле.
— О чём вы хотели поговолить, Матлёна Степанавна?
Ильина смотрит внимательно, прикидывая — насколько я серьёзен и опасен. Или просто думает, как этот мелкий засранец едва не разнес весь садик и не угробил ей карьеру. Ну да, бывает.
Она спокойно произносит:
— Княжич, я хочу, чтобы мы с тобой пообещали друг другу — никаких больше инцидентов.
О, вот оно. Предложение о мире.
Понимаю намёк, ухмыляюсь, откидываюсь на спинку стула ещё вольготнее и лениво добавляю:
— И никких «исплавляшек» с «лучиками».