А я стою в стороне и…
РЖУ.
— ХА-ХА-ХА!
Последний аккорд
Воспитатели мечутся по столовой с фонариками, пытаются успокоить «лучиков», но те не слушают. Паника уже запущена, механизм работает сам. Артём ловко прячет Дена обратно в карман.
Никто из воспитателей не видел паука, потому что дым не коснулся их, и такую малютку они не заметили.
Но «лучики» видели.
«Юные нобили», Рязань
Княжна Матрёна Степановна бледная, как полотно. Сидит в своём кабинете, сжимает трубку в руках, а в динамике кричит Евгения Артемовна, мать Дениса Миронова.
— Как вы смеете⁈ Что у вас за садик такой⁈ Почему наши дети второй раз подряд доводятся до истерик⁈
Ильина сжимает губы, поправляет воротник, пытается оправдаться.
— Мы разберёмся… Мы уже проводим внутреннюю проверку…
— Вы ничего не контролируете! — выплёвывает Миронова.
Щёлк.
Разговор окончен.
Ильина кладёт трубку, медленно выдыхает. Ситуация окончательно выскользнула из-под контроля. Согласно регламенту, она уже уведомила всех родителей об инциденте, и вскоре за детьми начнут подъезжать семьи. Но пока у неё есть час. Один час, чтобы расколоть княжича и вытянуть из него признание. Пока его не забрали. Потом времени не останется.
По вызову Слава входит в кабинет. Спокойный. Расслабленный. Будто ничего не произошло. Будто он не устроил хаос. Не напугал высокородных детей до истерики.
Княжич садится на стул, смотрит ровно, без страха.
Ильина внимательно наблюдает за ним. Но долго тянуть не решается — говорит сразу, в лоб:
— Княжич Слава, как ты взорвал лампочки?
Княжич широко раскрывает глаза, делает удивленное лицо.
— Госпожа дилектол, а почему вы лишили, што это я?
Ильина хмуро произносит,
— Прекращай ломать комедию, княжич.
Она подаётся вперёд, сужает глаза.
— Откуда ты взял дымовую шашку?
Слава спокойно улыбается.
— У ваз неть даказательств, чтоби обвынять меня.
И, будто чтобы закрепить эффект, его улыбка становится шире.
— И у вас нет влемени их найти.
И тут Ильина понимает. Перед ней сидит сам дьявол. Этот ребёнок всё продумал. Он просчитал всё наперёд. Он не боится её. Он знает, что она ничего не сможет доказать.
Матрёна Степановна хмурится.
— Тогда мы вызовем Ксюню.
И вот тут княжич смеётся. Тихо. Негромко. Но в этом смехе что-то ломает её уверенность.
— Неть. Не вызовете.
Он смотрит ей прямо в глаза. Без тени страха. Без тени сомнения.
— Я вям не дамь. Не-е позволю.
Он скрещивает руки, самодовольно улыбается. И тихо, но отчётливо произносит:
— Тепель вы «исплавляшка».
Глава 3
Где-то в Европе
В банкетном зале собрались представители одного из старых светских клубов. Здесь не было суеты — только безупречные манеры, холодные улыбки и разговоры, полные подтекста. Неторопливый рояль мягко вплетался в гул голосов.
В воздухе витал густой аромат дорогих духов, терпкость выдержанного вина, лёгкий оттенок табака. Господа во фраках, дамы в элегантных платьях — чёрные узкие маски скрывали верхнюю часть лиц, оставляя только глаза.
Кто-то танцевал, кто-то неспешно беседовал, кто-то внимательно наблюдал за происходящим из-за края бокала.
Среди гостей бесшумно скользил худощавый мужчина, тонкий, словно стилет, с болезненной бледностью, выдававшей привычку к ночному образу жизни. Он словно плыл среди праздника, отрешённый, но внимательный.
Его взгляд зацепился за двух леди-девушек, отстранённых от общего веселья. Они стояли чуть в стороне, едва освещённые светом золотистых лампад, и, склонившись друг к другу, с увлечением рассматривали что-то на экране телефона.
Одна дама — в безупречно белом платье с открытыми плечами, на лице гладкая фарфоровая маска. Вторая — в бледно-голубом атласе, её маска, покрытая чешуйчатым узором, переливается при движении.
Мужчина подошел к дамам:
— Невеста и Русалка, что же вы там смотрите, мои дорогие?
Невеста, не отрывая взгляда от экрана, лениво качнула головой:
— Ах, Комар, это просто забавный ролик про одного малыша.
Любопытство заставило его заглянуть через её обнажённое плечо. Экран мерцал в полумраке, отблескивая светом на её коже. На видео маленький ребёнок, не старше трёх лет, сосредоточенно садился за гранатомет. Щёчки у него пухлые, взгляд серьёзный, почти взрослый. Мальчуган нажимал спуск — и вдалеке, с оглушительным грохотом, разлетается в клочья бронемашина. Вспышка, ударная волна, и огненный гриб резко взмывает в небо над полигоном.