Эфемерная княжна пожала плечами и объяснила:
- Понимаешь, я росла в семье, где меня любили и баловали. Это сейчас я понимаю, что вела себя… недостойно, скажем так. А тогда… я знала, что есть мой брат и он будет наследовать престол и станет новым Императором, а я уйду в другой род, выйдя замуж… Знала, что батюшка еще молод, что править будет долго и никто не сможет его победить, так как он самый сильный маг не только в нашей Империи, но и в нашем мире. С ним могли, пожалуй, только дэйманы могли справиться, и то… А вышло видишь как… За завтракам нам что-то подсыпали в еду… я чувствовала сильную слабость и пустоту в груди, как будто чего-то не хватало… Это я уже сейчас это поняла, обдумывая весь тот день. Думаю, магия была частично заблокирована этим и поэтому нападающим удалось то, что они планировали. Так как если бы не это, мой отец справился бы со всеми этими убийцами одним щелчком пальцев. И я уверена, что среди нападающих были дэймоны. Я помню, как сверкнули красным глаза того, кто всадил мне кинжал в грудь и как он стонал от удовольствия, пока я умирала. Понимаешь, именно про дэймонов говорилось, что они питаются нашей болью, упиваются, когда кого-то убивают… И имя… я слышала, как к нему обратился лорд Бестужев, которому отец доверял и который предал это доверие… Оно было не наше… Но я не могу его вспомнить… Что касается магии, да, я осваивала только то, что мне было нужно… И особенность нашей магии в том, что для нас не подходят привычные другим магам способы. Рассказывать долго, да и я сама многого не запомнила. У отца был дневник его предка, и он сам потом вел свой дневник, записывая основные заклинания, как с нашей магией работать… Он был во Дворце. В твоей памяти должно быть воспоминание о тайнике в его покоях… Тайник защищен родовой магией и его не смогут найти посторонние. Во всяком случае, так всегда говорил отец… Наше время заканчивается… меня будят… С братом твоим все будет хорошо, я обещаю тебе, но и ты не забудь…
- Стой, мне еще много надо спросить… - но силуэт княжны пропал, а вскоре и Настя проснулась.
Игната еще не было, и девушка приготовила ужин и пересмотрела все, что они собирались брать в дорогу. По ее просьбе Игнат раздобыл ей портрет княжны Анастасии. Настя внимательно осмотрела изображение.
С магснимка на нее смотрела красивая золотоволосая девушка с большими серыми глазами. Правильные черты лица, фарфоровая кожа без малейшего изъяна, Настя сравнила изображение княжны с тем, что она видела в зеркале и раздраженно покачала головой.
Настоящая княжна с помощью косметической магии лишь немного корректировала свою внешность, делая цвет волос более сочным и более яркими глаза.
А поэтому Насте надо будет многое предусмотреть, чтобы изменить себе внешность. Магией у нее пользоваться не получалось, кольцо-артефакт, с помощью которого настоящая княжна меняла внешность, сбегая погулять, имеет ограниченное время действия, а значит, в дороге будет бесполезным.
Настя решительно достала ножницы и сделала челку. Потом перекрасила свои шикарные золотистые волосы в темно-каштановый цвет, сделала более тонкой форму бровей. Перекрасила брови, достала купленную тушь и подкрасила ресницы, нанесла помаду более темного оттенка, чем пользовалась всегда настоящая княжна и стала пристально изучать свое изображение.
А пришедший вскоре Игнат подтвердил, что в таком виде ее трудно узнать.
На рассвете они отправились в город, чтобы успеть на проходящий дилижанс. Контроллер, с которым, как оказалось, Игнат был знаком, не стал требовать у Насти документы, просто взял с них плату за проезд и махнул рукой, чтобы они занимали места.
Так, Настя с Игнатом и доехали до Екатеринославля, где, наконец-то смогли купить себе приличную одежду, соответствующую их новым документам, и купив билеты на поезд до Федоровки, отправились в путь...
В Екатеринославле Игнат подстригся, сбрил бороду и усы и перед Настей предстал крепкий, по-своему привлекательный, мужчина, которому не дала бы и сорока лет. Настя поразилась такому преображению, ведь она думала, что лесник гораздо старше.
Как они и договаривались, Игнат старался мало разговаривать с посторонними людьми и всю дорогу, пока они добирались в поезде до Федоровки, Настя рассказывала Игнату правила поведения, принятые у аристократов, учила правильно разговаривать, чтобы сойти за аристократа, коим теперь Игнат являлся по документам.