А после торжественного ужина всех пригласили в бальный зал, где Анастасия открыла бал, танцуя вальс с графом Воронцовым.
*****
Торжественный вечер плавно двигался к концу, когда к Маркусу подошел лакей и с поклоном сообщил, что, если Повелитель Селендрии желает, аудиенция, на которой он настаивал, может произойти в этот же день в бирюзовой гостиной, куда он может его проводить.
Маркус сразу же согласился. Лакей попросил его подождать, подошел к графу Трубецкому, который не отходил от Анастасии, чем знатно нервировал Маркуса, что-то сказал ему и, получив ответ, вернулся к Маркусу, предложив ему следовать за собой.
Повелитель Селендрии первым вошел в гостиную, а через несколько минут дверь открылась и в комнату вошла Анастасия. Она холодно кивнула мужчине и, пройдя вглубь гостиной, присела в кресло.
- Чай, кофе? Легкий перекус? – предложила девушка Маркусу, при ее появлении вставшему с дивана, на котором он до этого расположился.
- Спасибо, от кофе не откажусь.
Настя кивнула служанке, которая зашла с ней, и служанка вышла из гостиной, а Анастасия посмотрела на Маркуса, который вновь устроился на диване и перекинул ногу за ногу.
- Вы настаивали на срочной встрече, я слушаю Вас, - голос Анастасии звучал холодно, а ее эмоции, которые чувствовал Маркус, выдавали неприязнь.
- У меня так много вопросов к тебе, что даже не знаю, с чего начать… - мужчина голодным взглядом рассматривал сидящую перед ним девушку.
- А мы уже на ты? Ну что же, может и правильно, так будет проще… Итак? Думай быстрее, у меня время не резиновое и полный зал гостей.
В это время вернулась служанка, которая быстро сервировала столик и расставила чашки с кофе и тарелочки с маленькими бутербродами и пирожными.
Когда она вышла, Маркус встал и прошел к окну, встав спиной к Анастасии.
- Не знаю, станешь ли ты меня меньше ненавидеть или нет, но я все равно скажу… Прости, я правда не этого хотел… Я не давал приказа сделать тебя бесплодной, не давал указаний ломать и делать послушной, не давал приказа кормить тем, что я нашел в твоей комнате… Я был в бешенстве… Когда я узнал, как с тобой поступили… в общем, Найле я свернул шею, а стражников, которые посмели к тебе прикоснутся… самолично казнил. Все произошло с подачи Шейлы и ее отца, которого тоже уже нет.
Он повернулся и подошел к Насте, присел перед девушкой на присядки, заглядывая ей в глаза.
- Маш, я думал, я свихнусь, когда понял, что ты пошла в пустыню… Все два дня, что я тебя искал… Я только тогда понял, что я потерял часть себя… И я поклялся себе и объявил всем, что как только я найду тебя, то только ты займешь место рядом со мной и будь, что будет, даже если мы не смогли бы иметь детей… А когда вязь исчезла… Когда я понял, что не успел… В общем, мои подданные еще долго боялись просто попадаться мне на глаза… Зачем, Маш? Зачем ты сбежала? Почему мне не рассказала? Как ты выжила в пустыне? Как избавилась от вязи? Почему не вернулась ко мне, узнав о беременности? Ведь ребенку нужен был Источник наш… И не говори мне, что Даниил не мой сын, я почувствовал родную кровь. Маш, а Маш? – Маркус взял руку Марии и прислонился к ней щекой, продолжая сидеть перед девушкой на присядках.
Анастасия выслушала все, выдернула руку из захвата и холодно ответила:
-МНЕпожалетьТЕБЯ, Маркус, Повелитель Селендрии??? За то, что переживал и места себе не находил, от души пользуя своих баб в гареме??? Или лучше помнить все, что со мной произошло по твоей вине? Это же, видимо, именноЯтебя использовала, разыграла все по нотам? Или именноТыпритащил меня против воли в Селендрию, чтобы отдать своему чокнутому братцу, именнотыорганизовал, что служанка после поединка плакала у меня в комнате и рассказывала где ты и что еле дышишь, тем самым спровоцировав малолетнюю дурочку пойти на твои поиски и оказаться в ловушке, именно там, гдетебебыло надо, у вашего Источника. Ты даже во время близости со мной не забывал о цели, ради которой все затевалось. Поранил меня, чтобы напитать моей силой и кровью ваш Источник. Выпил все страхи и сомнения, которые были, а я сразу и не поняла! Шептал признания, называл единственной. А малолетняя дура и поплыла… Да только ее быстро спустили с небес на землю, указав место, которое ей выделили… Наложница в гареме! Которую будут периодически навещать, когда с женой и другими наложницами наразвлекаются!!! И ты что, действительно рассчитывал, что такая участьменямогла устроить??? Даже не будь я Романовой? Ты настолько с головой не дружишь? Да даже если не брать во внимание то, что устроили твои слуги, ты считаешь, что этого мало, чтобы захотеть сбежать? Пусть даже это будет дорога в один конец и не со счастливым финалом? Да, я готова была сдохнуть в пустыне, но не быть твоей постельной игрушкой! Тебя интересует, как пропала вязь??? Так ты прав, мое сердце в тот день в пустыне остановилось… В тот день Маша, которая верила в счастье и любовь, которая сможет перебороть все разногласия между нашими народами… так вот, эта Мария умерла. Осталась в пустыне, умерла от жажды и голода, проклиная того, кто сломал ее жизнь… Тебя, Маркус… Для тебя же чувства других, их желания, ничего не значат. И не смей мне рассказывать, как ты страдал… Это я страдала, когда три дня брела по пустыне, когда две седьмицы билась в лихорадке, когда, узнав о беременности и о том, что ребенку нужна близость Источника, девять месяцев жила в пустыне, в ужасных условиях, чтобы ребенок родился полноценным магом, а потом еще два года выживала там с ним, поскольку та отрава, которой меня напоили по твоему приказу, оставила свой след на ребенке. Малыш еле дышал и забирать его в Империю нельзя было. И знаешь, Маркус, не называй меня больше Машей, она, действительно, умерла, вместе со своими надеждами… Я, Анастасия Романова, и я ненавижу тебя, Маркус, Повелитель Селендрии!