Подмигнула порозовевшей девушке, мысленно смеясь от неловкости и какого-то странного, одолевающего меня проказливого веселья, быстрым шагом поднялась по ступеням. В номере, накинув защитные родовые заклинания, устало облокотилась на щербатый умывальник, вглядываясь в лицо и худощавую фигурку своей личины. Задумчиво провела рукой по плоской грудной клетке, прекрасно помня случившийся сбой. Мне не нужна была консультация Зейза, чтобы понять: я подсознательно доверяла Райли, подсознательно желала, чтобы он видел именно меня – Дану, а не юного паренька. Вздохнув, открутила вентиль с холодной водой, поплескала в лицо. Мне следует быть осторожнее. Мало ли кому еще мне заблагорассудится довериться, а лучше на темной стороне не доверять никому во избежание неприятного провала.
Вытерев остатки влаги полотенцем, толкнула дверь, ошеломленно замирая в проеме, в искреннем изумлении, стремительно трансформирующемся в возмущение, смотрела на вольготно развалившегося на постели мужчину, играючи подбрасывающего на ладони магсферу.
― Темные силы, ты что здесь делаешь?!
~*~*~*~
Чарльз
― Как думаешь, она нас заметила? ― нервно наматывал круги по комнате Кейзер. ― Заметила? Это же была Данатан, я правильно понял твое замешательство? И Райли, он, конечно, был под личиной, но если знать кого искать, то вполне угадываются черты ВанМэлса.
Данатан, возможно, и не заметила, а вот насчет Райли Чарльз не был так уверен. С его вскинутой в сторону двери ладони сорвались призрачно-голубоватые вихри, впитываясь в дерево, наращивая, вместе с тем уплотняя защиту.
― Чарли, чего ты молчишь? ― обернулся он к хмурящемуся брату. ― Тот паренек, это же была княжна? ― заметив сложные плетения, Кейзер с уважением присвистнул. ― Мы что, ожидаем батальон легионеров?
― Возможно.
― Не буду спрашивать, что происходит и какого демона мы здесь оба делаем, меня больше интересует личина княжны, тот, кто это сотворил, ― настоящий мастер, я бы хотел у него поучиться. Уверен, ее личина – личная разработка эрта Зейза, жаль, он уже давно не берет учеников. Кстати, как думаешь, отчего Дана выбрала именно мужскую личину?
― Так безопаснее.
― А ей что-то угрожает? ― округлил глаза Кейз. ― В таком случае, лучше бы и вовсе перемещалась портальными арками.
Чарли покачал головой, устало присел на подлокотник кресла. Он и сам уже не понимал, что делает здесь, в «Светлых рудниках», зачем последовал за Даной. Хотел увидеть напоследок?.. Поговорить? Он сам до конца не понимал. Прибыв в гостиницу, и вовсе растерял весь свой пыл.
― Ничего ей не угрожает. Потенциальной опасности нет. У нас не военное положение. Но согласись, в Магистерум слишком мало женщин, ими восхищаются, их оберегают, несмотря на свою исключительность, не неволят и в большей степени позволяют жить, как женщинам того хочется. Но плохие люди, Кейзер, были всегда, и я рад, что княжна избрала именно такой облик. Что до порталов, опять-таки, как ты заметил, она едет на темную сторону под личиной простого горожанина, ты же уже выяснил, кто она теперь такая?
― Ну… ― Кейзер смутился, глянул на свой магфон. ― Почти. Данатан Эвори. Маг с не слишком сильным провидческим даром из сословия немногим выше среднего. Пока только это.
Чарльз кивнул.
― Вот именно, сословия немногим выше среднего, тогда откуда бы у простого горожанина вдруг появится столько денег на портальные арки? Небось «он» еще и не единственный ребенок в семье.
Кейзер поник:
― Ты прав. Об этом я не подумал.
Чарли не сразу осознал: его защиту филигранно и осторожно прощупали, отыскали слабое место, всковырнули и сняли, как лоскутное полотно. Ручка дернулась, вынуждая обоих братьев закрыть рты. Кейзер взвился на ноги, активируя разом два артефакта с оглушающей и столбняковой начинкой. Ладони Чарльза окутали две искрящиеся фосфорно-голубые сферы. Переглянувшись, братья заняли боевые позиции.
…Дверь с легким скрипом открылась, черные ботинки бесшумно переступили порог их номера, и Клоуфорды кинулись на врага…
~*~*~*~
Райли