Отодвинув противоречивые мысли в сторону, обратилась к Омоллину.
- В начале разговора вы сказали, что хотите попросить меня об услуге. Что вы имели в виду?
- Вы же направляетесь в столицу княжества? Возьмите с собой Армину. – Заметил недовольное лицо Филипп и протянул руку в предупреждающем жесте. - Простите, но я пока буду называть ее так. В Салоне много лекарей с магическим даром. Возможно, они увидят то, что не удалось мне.
- Но хочет ли этого сама девушка? Я же не могу увезти ее насильно!
Услышав это, Армина гордо вскинула голову, скользнула взглядом по Филиппу, плавной походкой подошла ко мне и склонила голову.
- Вижу, что хочет… Но знает ли она об опасностях, которые нам грозят в княжестве? Вы же поняли, уважаемый Омоллин, что шторм на море и крушение шхуны не произошло само по себе? Пострадал весь экипаж, часть нашего отряда пропала без вести… И я не могу гарантировать безопасность ни одному живому существу! Если бы не навязанные мне обязательства, сама бы с удовольствуем осталась в этом раю…
- Все в руках богов! Но Армина больше не может жить во тьме, как бы спокойно и надежно ни было на этом чудесном острове. Она молода, красива и, возможно… - тут шаман посмотрел на Филиппа. – Возможно, она знатного рода. В любом случае, согласитесь, каждый имеет право на истину.
Шаман, разумеется, прав. Но я не могла принять решение сразу. Надо было все обдумать, посоветоваться с «официальным лицом» нашей поредевшей делегации, с лордом Подокшиком. Честно говоря, сил на это не осталось.
Безумный день! Хотя и предыдущие два были не лучше. Как же я устала! Завтра, все завтра! С трудом вытолкала Филиппа из хижины, улеглась на вторую лавку (первую еще раньше заняла Мария). Тюфячок, заботливо подстеленный Арминой, был набит ароматными травами. От печи шло приятное тепло. Немного послушала, как вокруг избы накручивает круги Филипп. Не позавидуешь альфе! Хотя… после стольких лет встретить любимую, пусть даже и потерявшую память, - это же такое счастье! Просто альфа еще не понимает, что получил второй шанс. А вот герцогу Веренхолду, Адриану Адамасто, второй шанс не грозит. Об этом я уж позабочусь!
***
- Княгиня Меральда! Ваша дочь жива! – Лорд Адамасто, нарушая придворный этикет и все возможные правила приличия, бесцеремонно растолкал горничных и фрейлин. – Шхуна «Стремительный» подверглась магическому нападению и потерпела крушение недалеко от острова Безымянный. Но большей части делегации удалось спастись. Лайнер «Священная Селина» готов выйти в море. Прошу вашего дозволения возглавить спасательную экспедицию.
- Мы уже знаем эту радостную новость, герцог. – Из кресла поднялся советник княгини Оскар Азор.
«Провел ночь в княжеской спальне», - отметил про себя Адриан, но тут же отмел посторонние мысли – его не касаются постельные увлечения княгини! Маргарэтт в безопасности и это сейчас главное.
- Дорогой герцог! Хоть вы и немного запоздали с радостными вестями, но хорошего никогда не бывает слишком много. – Княгиня Меральда вышла из-за ширмы, немного постояла у огромного зеркала и разгладила невидимую глазу складку на утреннем платье. – Если бы вы, дорогой мой, проводили больше времени при дворе, то узнали бы все гораздо раньше.
- Тем не менее, княгиня…
- Тем не менее, - Меральда резко развернулась и опалила его гневным взглядом изумрудных глаз. – лорд Азор уже готов отправиться в путь, чтобы доставить в столицу наследницу Адонира. А вам предстоит другая, не такая приятная работа.
- Но…
- Никаких «но», герцог! Я уже предупреждала вас и даже просила… оставить беспочвенные мечты о княжне Маргарэтт! И не собираюсь повторять! К тому же… неужели вы надеетесь, что мое дитя когда-нибудь простит вас? Это просто смешно! Она МОЯ дочь, а я никогда не прощаю предательства.
«Будь осторожна, любимая!» - прозвучал в голове взволнованный голос любовника. – Не забывай, что герцог все-таки дракон». Но княгиня отмахнулась. Ее магии хватало на то, чтобы противостоять даже дракону. Да и Источник Силы был ей подвластен. Пока. И все же попыталась успокоиться. Бессонная ночь сделала свое дело – нервы расшатались не на шутку. Известие об еще одном покушении на дочь, возвращенную в этот мир с таким трудом, окончательно выбило Меральду из колеи.