- Ты права, дитя! – нежный голос донесся из самого чрева огненной стихии. – Твоя сила – огонь. Я научу тебя, как подчинить его.
Из оранжевых подрагивающих сгустков сформировалась женская фигура. Совершенные формы тела, едва прикрытого невесомой тканью, точеное лицо мадонны, мудрый взгляд бездонных глаз.
- Кто вы? – спросила чуть слышно, будто не решаясь нарушить голосом открывшуюся передо мной чудесную картину.
- Ты можешь называть меня Божественная Селина, но есть и другие имена. Ты узнаешь их позже.
- Позже – это когда?
Селина мягко улыбнулась.
- Хитрец Тайлан был прав – ты забавная, дитя двух миров. Когда примешь сан Верховной жрицы и Хранительницы Источника силы, я открою тебе много тайн.
Я почувствовала, как глухое раздражение скручивается в груди тугой пружиной. Огненная дама уже не казалась такой уж прекрасной, как в первые мгновения.
- Должна предупредить вас, Божественная, что этого не будет никогда. В храм я приду, но только для того, чтобы пройти необходимый ритуал инициации, хотя и этого могла бы не делать – сами видели, что непонятно откуда взявшаяся магия Огня пробудилась сама по себе. Что с ней делать? Разберусь постепенно. Может, в Академию поступлю, там меня и научат. Что касается жреческого служения и вашего Источника – увольте! Судьбу княгини Меральды я повторять не собираюсь и манипулировать собой не позволю.
Закончив эту не очень вежливую тираду, я приготовилась к тому, что меня сейчас проклянут или шпульнут какое-то заковыристое заклинание – что-то у меня не очень получается наладить отношения с местными богами. Но вместо этого богиня звонко расхохоталась, пробормотала «Я так и думала!» и указала пальцем на возникшее в огненной «стене» окно. Там, как в экране, что-то происходило. Присмотрелась и едва не села на пятую точку.
Молодая девица, в красивом платье, с распущенными огненно-рыжими волосами, стояла перед алтарем со множеством горящих свечей. Надо полагать, что это я. Чуть в стороне – фигура Божественной Селины, но уже не веселящейся, как сейчас, а застывшей в мраморе. Вдалеке – группа мужчин и женщин в праздничных нарядах. Зрители? Возможно. Но знакомых лиц я не распознала. А навстречу по длинному коридору шел… Кто?! Нет, это невозможно! И все-таки это был он! Адриан Адамасто! Человек, вернее, маг, по чьей вине я оказалась в этом мире. Тот, кто вырвал меня из привычной жизни, тот, который непрошено приходил в мои сны и которого я вспоминала исключительно с ненавистью!
Раздражение, возникшее в душе от милой беседы с богиней, стремительно перешло в стадию безудержного гнева. Я вновь ощутила почти обжигающий жар в груди, стремительно охвативший все тело, и хлынувший к ладоням. Машинально стряхнула сгустки пламени в сторону подлого мага и…
… очнулась от болезненной пощечины. Ковровое покрытие под ногами дымилось, на деревянном столике вяло подскакивал огненный шарик, а надо мной склонился советник Азор. Его взволнованное лицо не обещало ничего хорошего.
10-1
Сознание прояснялось мучительно медленно. Затуманенным взглядом я обвела комнату. Точнее, каюту. Да, я на фрегате «Священная Селина», у распахнутой настежь двери – альфа Филипп и лорд Подокшик, в угол забились моя горничная Мария и псевдо-внучка шамана Армина. Все смотрят на меня выпученными глазами. А княжеский канцлер и вовсе … кажется огрел меня по щекам… И огонь… Откуда взялся в каюте огонь?
- Что происходит?
- Спонтанный выброс магии огня. – В голосе Азора послышался явный интерес и плохо скрытое уважение. - Вы едва не подожгли корабль… для разнообразия, так сказать. Что вам приснилось, леди Маргарэтт?
Приснилось? Ну, конечно же, приснилось! Уж лучше кошмарный сон, чем очередные видения с участием Адриана Адамасто, герцога Веренхолда. Однако рассказывать содержание «сна» я не собиралась. Нервно пожала плечами, изображая окончательную амнезию. Лорд Азор мой партизанский маневр понял, но комментировать не стал. Вместо этого расстелил на столе карту и вопросительно посмотрел на застывших «коллег» по бурному совещанию. Не знаю, что они так активно обсуждали, пока я общалась во сне с богиней, но явно к общему мнению не пришли и оставили решение за мной. Я оказалась права.