- Леди, в трех милях от нас обнаружено судно без опознавательных знаков. Оно дрейфует как раз на пути нашего следования в столицу и на запросы по артефакту связи никак не реагирует. Вполне возможно, что опасности корабль и не представляет, но я бы не хотел рисковать. Капитан предлагает изменить курс, и обойти остров в западном направлении, но это продлит плаванье как минимум на сутки.
- И неизвестно, не поджидает ли нас кто-то и там, - подхватил эстафету лорд Артус. – К тому же, на карте видны огромные колонии коралловых рифов. Это опасно.
- Что вы предлагаете? – обратилась к обоим, так как Филипп в разговоре пока не участвовал и угрюмо стоял в углу.
- Я предлагаю открыть портал прямо в столицу – решительно заявил Оскар Азор.
- Но это же замечательно!
- Согласен! – Артус покосился на альфу. – Но Филипп категорически против.
- И почему же?
- А потому, дорогая Маргарэтт, что тебе не сказали самого главного. - Филипп с несвойственной ему злобой стрельнул глазами на канцлера. – Портал, который собирается открыть уважаемый маг, сможет принять от силы пять-шесть… людей или оборотней… не важно. А нас, как ты знаешь, гораздо больше. Я отвечаю за тебя головой и не позволю расформировать отряд!
- И все же решать будет наследница, а не ты, волк! Не забывай, что находишься в княжестве Адонир, а не в своих Моррейских степях. – Оскар Азор громыхнул кулаком по столу. Карта съехала на пол, прихватив с собой чашку с недопитым отваром. Мария взвизгнула и спряталась за спину Армины. Филипп рыкнул и выхватил из ножен клинок.
Приехали! Только внутренних конфликтов мне не хватало для полного счастья!
- Немедленно прекратите! Оба! Артус, пожалуйста, уведи девушек. И вы, лорд Оскар… Мне надо поговорить со съером Филиппом наедине.
***
Филипп изменился. Я заметила это сразу, но как-то не придала значения. Похоже, пропажа сестры, Тельмы, и неожиданная встреча с пропавшей десять лет назад невестой произвела на его психику довольно сильное впечатление. С этим надо что-то делать!
- Филипп! Что с тобой? Куда делся веселый, умный, рассудительный парень, которому я привыкла доверять и… уважать?
- Прости, Маргарэтт! Я и сам не понимаю. Эти покушения… Тельма… Агена, которая ничего не помнит и не узнает меня… Проклятый Адонир, княжество, развязавшее войну и забравшее во тьму мою семью и друзей… Наверное, мне лучше вернуться домой и забрать Агену. Я не могу в таком состоянии защищать тебя! А Владыка Сууран надеется на меня! Мне никогда еще не было так плохо, так стыдно!
Сердце сжалось от щемящей боли, когда увидела в глазах этого храброго воина злые слезы.
- Ты не виноват в том, что случилось! Не смей винить себя! И прекрати так отвратительно ухмыляться!
Я неловко обняла высокого сильного мужчину, на долю которого выпало немало горестей, и, прижавшись к его могучей груди, услышала яростное биение сердца. Будто не он, а я, незадачливая попаданка, должна защищать и охранять. Видимо, сработал банальный женский инстинкт.
- Ты довел нас до княжества, несмотря на все препятствия, а это значит – выполнил поручение Суурана. Скажешь ему, что это я приказала.
- Нет!
- Да, Филипп, и не спорь! Ты возьмешь свою любимую, большинство парней из охраны и вернешься в Моррею. Обо мне прекрасно позаботится лорд-канцлер. Владыка написал, что ему можно доверять. И Артус со своими верительными грамотами.
Филипп все еще сопротивлялся, но в душе – я это чувствовала! – уже готов был согласиться. Поэтому его добила.
- Скажу тебе по большому секрету – я не планирую оставаться в Адонире. Моррея мне намного ближе… если, конечно, не будет возможности вернуться в родной мир. Да, в родной! И не важно, где я родилась и чьей наследницей являюсь!
Альфа резко отшатнулся и уставился на меня квадратными глазами.
- Значит, для этого ты согласилась приехать сюда? Хочешь просить богиню…
- Не просить, Филипп, требовать! Во всяком случае, попытаться.
10-2
Я смотрела вслед уплывающей шлюпке и терялась в сомнениях. Правильно ли я поступила, отпустив почти всю моррейскую охрану, нарушив тем самым наказы отца, Владыки Суурана. Но что могли сделать оборотни, лишенные магии, в княжестве, где маги могут практически все?
Шлюпка обогнула мыс и скрылась в вечернем тумане. Как сказал рыбак из местных, на соседнем, самом большом острове, готовится к отплытию торговый корабль, держащий курс на приграничное с Морреей государство Зания. Именно оттуда, из приморского города Аруда, и началось наше морское приключение. Дальше уже своим ходом… домой. А я? Где мой дом?