Покружилась по комнате, видимо, проверяя реакцию двигательного аппарата.
– Когда парик изготовят, Ванечка?
– Обещали через неделю. Потерпи немного.
– Как странно ощущать себя в физическом теле и как это здорово.
– Пойдем завтракать, ты не против?
– Отличная мысль, я голодна, словно сто волков.
С этого дня особняк преобразился, закончилось прозябание двух холостяков. Иван с Ильей почувствовали истинно женское внимание и заботу. Быт поменялся в лучшую сторону. Иван, да и не только он, заметили, что Анна преображается прямо-таки на глазах. Из просто миленькой девчушки она превратилась в ослепительную красавицу с шармом. Но главное – глаза. В них виден был такой ум, проницательность и мудрость, что просто оторопь брала. Анна быстро и решительно взяла бразды правления в свои нежные руки.
Месяц спустя совершили визит в Утрехт к биологической матери Анны. Маргарита Хове не знала, как лучше приветить дорогих гостей. Иван привез им кучу подарков, Паулю подарил большого воздушного змея. Маргарита не сводила глаз с дочери – случилось чудо, по-другому не скажешь. В доме стал ощущаться достаток, приоделись с сыном, купили новую мебель, в зале постелили большой персидский ковер. Погостевали часа два, затем стали собираться в дорогу. При прощании Кошкин передал Маргарите бумагу из амстердамского банка.
– Мувроу Маргарита, я положил на ваше имя сто тысяч гульденов и столько же на имя вашего сына Пауля, вот вам второй договор и депозит. Меня заверили, у вас в Утрехте есть филиал этого банка, так что деньги можно снять в любой момент. Пауль сможет распорядиться ими после совершеннолетия. – Маргарита без слов рухнула на табурет.
– Через месяц ждем вас в гости, пришлем за вами карету.
Анна поцеловала мать и братишку, Иван поклонился, и они отправились в путь.
На очередном совещании Илья с гордостью доложил о проделанной работе.
– Во-первых, после многих неудачных попыток стали плавить ружейную сталь – отлили первые десять стволов орудий на восемьдесят миллиметров. Второе – наладили три станка: токарный, фрезерный и сверлильный, а также штамповочный пресс. Для станочного парка приспособили каменный сарай на территории особняка. Теперь относительно стрелкового оружия: предлагаю заменить «мосинку» на СВТ-40 – самозарядную винтовку Токарева. По ТТХ она превосходит «мосинку» – легче на двести грамм и короче на двести миллиметров. Но прицельная дальность пули полторы тысячи метров – на пятьсот метров меньше «мосинки».
– Думаю, полтора километра нам с лихвой хватит. Все упирается в дороговизну производства – эксклюзив, однако. Производство в массовом порядке невозможно, то же самое с наганом. Свою чернокожую команду вооружим, а дальше предлагаю поставить на поток однозарядную винтовку Бердана калибра десять миллиметров. Тебе, Романыч, придется встать у станков, я один зашиваюсь.
– Ты, Мачо, обалдел – какой с меня станочник?!
– Ай, такой же, как с меня. Но твоя главная задача – изготовить бездымный порох, иначе вся наша возня с оружием – псу под хвост. Ищи поблизости подходящее здание и организуй лабораторию, всю технологию спиши с голограммы компьютера.
– Задал ты мне задачку. У меня, между прочим, коробка на верфях строится. Тоже требует внимания.
– Внимания?! – взвился Илья. – Раскатываешь по Амстердаму, словно зажравшийся олигарх с оттопыренной нижней губой. Тьфу, смотреть противно.
– Чего выдумываешь? Аня, неужели я похож на чванливого нувориша, – Иван беспомощно глянул на девушку.
Она вздохнула:
– Если честно, то иногда замечаю у тебя спесивое выражение.
– Ой, ой, ой, что же делать? Критикуйте меня, делайте из меня шаржи, и я исправлюсь, ей-Богу.
– Иди ты, знаешь, куда! – отозвался Илья.
– Давайте еще раз пройдемся по основным пунктам.
Кошкин, штудировавший историю Нидерландов с помощью корабельного компьютера, наткнулся на некие факты, которые натолкнули на хорошую мысль. К примеру, он узнал, что в столице проживает начинающий философ Спиноза, оказавшийся, к его удивлению, выходцем из еврейской семьи, бежавшей из Португалии от инквизиции. Ивану пришлось потратить два дня драгоценного времени и пару десятков золотых гульденов, прежде чем он нашел Баруха Спинозу.
Пригласив его в гости и подкрепив просьбу энным количеством дензнаков, добился от философа согласия на посещение их особняка в ближайшее воскресенье.
Принимали будущую знаменитость по высшему разряду: столы ломились от деликатесов. Беседа сначала получилась скомканной и путаной. Спиноза никак не мог оправиться от знакомства с юфроу[3] Анной Хове. Видно, что бедный Барух еще не встречался с такой ослепительной красотой.