Кысь был маленького роста, немного похож на мышь, немного — на кота. Он встретил Кочепыжку около длинного узкого загона позади станции и посмотрел, сурово нахмурив брови. Его тонкий лысый хвостик в нетерпении хлестал по вытянутому полосатому телу.
— Простите, — промямлил Кочепыжка, чувствуя на себе негодующий взгляд.
— Извинения приняты, — вальяжно простил его Кысь. — Давай лучше поскорее начнём твое обучение.
Несмотря на серьёзный и грозный вид, Кысь оказался очень милым и жизнерадостным. Шёрстка у него была короткая и такая плюшевая, что непременно хотелось потрогать её лапкой. С такой зимняя одёжка попросту не нужна! Правда, шёрстка была грязноватая от нижних лапок до верхних. Кочепыжка не стал спрашивать почему, а то вдруг учитель ещё обидится и даст ему самых непослушных червячков.
Но не стоило волноваться. Кысь ответственно подошел к подготовке новичка и запряг самого спокойного, медленного, послушного, но страсть какого большого и толстого червячка.
Когда Кочыпыжка наконец взобрался в седло, пару раз неудачно съехав вниз, то с облегчением почувствовал себя как на широком диване, настолько удобно ему было.
— Это Засоня, — представил червячка Кысь и мягко похлопал того по круглой мордочке.
Два крошечных глаза поочередно моргнули с разницей в секунду, и червячок открыл большой беззубый рот, явно выпрашивая вкусняшку.
— Он любит поесть, — пояснил Кысь, забрасывая в рот червячку какой-то кручёный корешок.
— Тогда, наверное, мне тоже нужно запастись лакомством для него? — уточнил Кочепыжка.
Кысь между тем оседлал другого червячка — маленького, худого, но очень юркого. Он подъехал сбоку и, встав прямо на своего червячка, вытянулся во весь рост, чтобы отсыпать Кочепыжке немного корешков.
— Только на экстренный случай, — дал напутствие учитель.
Засоня, почуяв еду, изогнулся и начал тыкаться головой им в лапки.
— Рано еще, — аккуратно отпихнул его Кысь.
Засоня не сдавался. Поняв, что со строгим учителем ему ничего не светит, он стал настойчиво требовать свою долю с ученика. Закончилось тем, что отмахивающийся Кочепыжка завалился на бок вместе с вдруг удумавшим покапризничать из-за отказа червячком. Хорошо, что Кочепыжка вовремя успел соскочить, а иначе быть ему раздавленным обиженным транспортом!
На этом первое знакомство с червячками и закончилось.
На следующий день получилось уже гораздо лучше. Теперь Кочепыжка был подготовлен к перепадам настроения у своего средства передвижения. Он сразу запасся целым мешочком вкусняшек для Засони, который прикрепил на пояс, и решил, что лучше давать червячку еду по первому требованию, чем пытаться с ним бороться. Все равно упрямца не переупрямить — так мама ему говорила.
И этот подход отлично сработал! У Кочепыжки всё получилось. За полдня он без проблем освоил основные команды для управления червячком: «Вперед», «Назад», «Остановка», «Направо», «Налево» — и даже научился успешно подгонять ленивого толстячка. А в конце дня был отправлен уставшим Кысем тренироваться самостоятельно вне загона. Как тот пояснил — от большого доверия. Папа как-то сказал Кочепыжке, что когда что-то оставляют под твою полную ответственность, это и есть верх самостоятельности. Как в тот раз, когда Кочепыжка впервые отправился полетать один на божьей коровке. Тогда было страшно, но вместе с тем и очень приятно.
Ведь что с ним может приключиться? Движение под вечер уже не такое интенсивное, да и Засоня сильно устал и скорее заснет на полпути, чем вдруг взбунтуется.
Кочепыжка осторожно щёлкнул поводьями, выводя червячка из учебного загона. Оказавшись на «большой земле» Засоня на радость Кочепыжки отреагировал очень спокойно, то есть совсем никак. Он полз также медленно и лениво, как и в загончике.
Оказавшись на городской улице, Кочепыжка решил не рисковать и пока побороздить окраины. А то вдруг случайные пассажиры перепутают его с профессиональным водителем и захотят подсесть.
Пока Кочепыжка добирался до окраины, он очень перенервничал. Пару раз его пытались остановить муравины. Они наперевес с лукошками куда-то сильно спешили и расстроились, когда Кочепыжка сказал, что еще только учится и совсем-совсем никак не может их подвезти, потому что это против правил. Про правила он сам прямо там и придумал, но вдруг они и вправду были? Муравины махнули своими огненно-рыжими лапками (к слову, таких Кочепыжка еще не видел — Мими, в отличие от них, была темно-коричневого цвета) и побежали искать другой транспорт.