Они насытились ужином, насытились друг другом, но до утра было еще далеко, а текста еще слишком много. Лиз ушла спать в свой номер, оставив его один на один с бледно-серым светом квадратика перед лицом и множеством его отражений в стенах и потолке. В какой-то момент нить реальности ускользнула, и Квинт провалился в сон.
Мир пах озоном, гарью и спекшейся кровью. Полный рот соленого металлического варева, пленкой стянуло губы. Шлюха в прозрачном платье склонилась над ним, длинные пряди щекотали лицо, а он водил руками по гладкому латексу, расстегивал молнию… Кожа отходила от нее вместе с платьем, обнажая окровавленную плоть. Квинт покрылся испариной от ужаса, но тело уже не принадлежало ему. Оставалось только смотреть, как руки водят по липким ранам. Теперь он в крови, перед глазами все смазывалось, словно перед потерей сознания. Эдриан очнулся на шлюхе, вклинившись между ног в латексных сапогах. Израненная женщина не замечала своих увечий. Ее пальцы рисовали красные знаки на его ребрах, колени сжимались, ловя в горячий замок. Она вызывала желание. Она вызывала отвращение. А все происходящее — липкий ужас. Все продолжалось мучительно долго, под оглушительный треск белого шума. Удовольствие смешалось с болью. Квинту показалось, что он распадается на куски. Женщина запрокинула голову, из ее тела вырвались красные отростки. Они опутали все, что осталось от его тела, поползли по стенам и потолку, покрывая зеркальную комнату узлами алой трепещущей плоти. Они глянцево блестели и сокращались, словно сердечная мышца, и в некоторых местах внезапно обрывались в ярко-красные помехи, вроде тех, что показывает неисправный телевизор. В голову проникла раскаленная игла, и Эдриан проснулся, взмокший от пота, на свернутой в валик простыне. Это зашло слишком далеко. Ему нужно срочно прийти в норму.
Квинт ввалился в номер Кейгана. В темноте раздался щелчок предохранителя, Эдриан машинально отвел от себя дуло Хорнета. Заспанный Одрик с удивлением смотрел на него.
— Какого хрена? Мог застрелить.
— Не мог, — спокойно ответил Квинт, присев на кровать. — Они ж заряжены дротиками. Дай мне транквилизаторы и психостабилизаторы, что ты прописал Аллену.
Кейган потер глаза:
— А зачем? У тебя же психика как скала.
— Поверь, мне надо.
Одрик уронил руку на колено.
— Боевая психотравма?
Пусть будет так. Не придется ничего объяснять. Кейган — не просто медик, но молчаливый блюститель психической стабильности в команде. Штатный мозгоправ. И он прекрасно знает, что Эдриан перенес боевую травму, которая стерла из его памяти четыре года жизни и превратила прошлое в калейдоскоп смутных обрывков.
— Да.
— Ладно, — Одрик лениво выбрался из-под простыни и потянулся к большому чемодану с кодовым замком. — Дам, но в любом случае придется пройти диагностику… — Его пальцы запорхали над кнопками.
Замок щелкнул, чемодан разъехался, обнажая бледно-голубое нутро. Кейган протянул Квинту набор маленьких ампул, похожий на патронташ, пневматический шприц:
— Это, если совсем прижмет. Избавит от хреновых видений, а это, — и достал еще склянку с таблетками, — успокоительное. По одной каждое утро.
Эдриан вернулся к себе, сделал инъекцию и сразу почувствовал себя лучше. Под кожу прокралась усыпляющая прохлада. Как Аллен живет на этом и что чувствует, когда не принимает? Что его медленно растворяет киберпространство, разбивая на сияющие нули и единицы? Его мысль оборвалась в темноту без сновидений.
Еще несколько дней прошло без приключений. Команда успела подготовиться, проверить все оружие и снаряжение, зарядить тактические дроны, отрегулировать костюмы. Нейропризраки сновали в киберпространстве, Квинт изнурял себя тренировками и засыпал без снов после инъекции волшебного эликсира. Он попросил Кейгана провести диагностику психического состояния. Эдриан ожидал самого худшего, но не был готов услышать ответ.
— Я ничего не вижу, — пробормотал Кейган. — Твой разум крепок как дороги Древнего Рима. Бессознательное словно стекло. Видимо, ты сильно устаешь.
— Это нельзя объяснить усталостью.
— Я бы увидел проекции, несоответствия, резкие скачки… Если не веришь мне, поверь аналитической программе. Ты абсолютно здоров. — Одрик повернул к нему монитор. — Пора перестать себя накручивать…