— Что вы хотите?
Внешне я был спокоен, и вопрос задал с ленцой, но внутри меня бушевал пожар любопытства.
— Как я уже сказал, помощи, — ох эти слова дались Калинину с трудом.
— Что у вас уже есть?
— Пропажа партии артефактов и заготовок со склада, — долгий изучающий взгляд в мою сторону, — похищение человека, появление в городе абсолютного мага.
Я с трудом сдержал удивление, но бровь все же дернулась. Они знают про абсолютного мага, но не считают, что это я.
— Кто похищен? — я решил не акцентировать внимание на маге.
В глубине души я боялся, что они сейчас мне скажут, что пропал артефактор, к которому я приезжал. Ведь я не видел, чтобы Ивушкин их провожал.
— Молодой ученый, как я знаю, вы с ней знакомы, — наконец, сказал Калинин.
— Ольга Алексеевна? А ее помощники?
— Убиты.
Ох, говорил же я ей, чтобы не искала больше своего абсолютного мага! Не послушала, вот дура.
— По вашему лицу я вижу, что у вас есть подозрения, кто это мог сделать, — напряженно спросил Калинин.
— Боюсь, у меня нет ответа на ваш вопрос, но мне искренне жаль Ольгу, она показалась мне приятной женщиной, — ответил я.
— Лукавите, Тимофей Викторович, — вдруг сказал Котов. — вы последний, кто видел всех троих целыми и невредимыми. Настоятельно рекомендую сказать нам правду.
И вот что мне им сказать?
Глава 17
— Вы правы, — я решил действительно не лукавить, — я видел их. Всех троих. Ольга Алексеевна сама ко мне подошла, когда я заглянул в крошечный ресторанчик.
— Вы там оказались случайно? — сухо спросил Котов.
— Да, случайно. Я не искал встречи с этой троицей.
— Просто шли и зашли? — Калинин не улыбнулся собственному каламбуру. — Злачный район. Весьма необычное место для прогулки.
— Я искал человека, — нехотя ответил я.
— Кого именно? — Котов схватился за ручку.
— Не знаю его имени. Видел в этом городе один раз. Он напал на меня, чуть не убил. И мне очень интересно узнать, зачем ему это было нужно.
Сотрудники переглянулись. Я прямо-таки видел, как они общаются без слов. Это не было телепатией, а той особой связью, которой обладали только старые товарищи по работе.
— Расскажите, когда это случилось?
Я смотрел на них и думал, могут ли эти двое помочь найти Воронова? Не будет ли это напрасной тратой времени или вовсе, опасно?
Раздумывал я секунд тридцать, а потом короткими мазками обрисовал ситуацию, произошедшую в том переулке.
Да, я сильно рисковал. Но желание найти эту мразь было настолько сильным, что перевесило все остальные доводы.
— Я лишь прошу вас дать мне обещание, — мой рассказ быстро подошёл к концу. — Оставьте его мне. Не вступайте в контакт.
— Вы переживаете за нас? — Котов позволил себе улыбнуться. — Все сотрудники тайной императорской службы очень опытные бойцы. Нас так легко не победить.
— Здоровые опасения, сами понимаете. Такая служба не должна терять столь ценных сотрудников.
— Это угроза? — мой собеседник разом напрягся.
— Вежливое предупреждение.
— Если вы так предупреждате, — вмешался в нашу беседу Калинин, — то как вы выжили после нападения?
Да, этот момент я сознательно упустил. Говорить им, что я совершенно ничего не помню про нападение Воронова, им совершенно не нужно. Я ведь даже не расспросил об этом Алексу!
— У него не было цели меня убить, — пожал я плечами и отставил чашку. — Думаю, ему нравится так себя вести. Не удивлюсь, что он уже сколотил вокруг себя банду таких же мразей.
— Вы его ненавидите, — Калинин склонил голову к плечу. — Но не знаете даже, как его зовут. С чего вдруг такие яркие эмоции?
— В жизни каждого существует человек, которого ты записываешь в заклятые враги едва лишь встретившись, — спокойно ответил я. — Вот он такой враг. Я не остановлюсь, пока не увижу, как его пепел растворяется в грязи.
В глазах Котова снова мелькнуло уважение.
— Позвольте узнать, как вы меня нашли? — вдруг спросил я.
Сменил я тему не просто так, а чтобы успокоиться. Внутри меня давно уже тлели угли, и только одно лишь упоминание Воронова было способно разжечь пламя гнева.