Милая доченька! Если вдруг ты найдешь эту запись, знай, скоро в мире все изменится. Все! Абсолютно все! Я это чувствую!
Я сделаю все возможное, чтобы ты жила в достатке и посвятила себя магии. Будущее меня пугает, но я искренне надеюсь, что ты, ты, моя хорошая, смело будешь смотреть вперед.
Будь внимательна. Богиня может дать тебе подсказку о моем видении. Она всегда на нашей стороне.
И знай. Пришельцы могут быть среди нас.
С любовью, мама.'
Я прочитал эту сумбурную заметку на одном дыхании. Леда уже тогда поняла, что есть такие, как я. Почему же тогда власть решила скрыть это? Чтобы не допустить волнений?
Мысли скакали в голове, больно жаля виски. Я бросил взгляд на Рихарда, который все возился с незапертой витриной, а потом аккуратно поставил книгу на полку, активировав замок.
— Что вы только что сделали? — вдруг спросил он, возвращая мои мысли в сокровищницу.
— Вернул все как было, — пробормотал я, не переставая думать о заметке Леды.
— Но это мой личный, персональный, уникальный замок! Как вы его открыли⁈
— Я и сам не понял. Дернул за ниточку, а он и открылся, — я не знал, что ему сказать, да и не хотел.
— Вы меня поражаете, Тимофей Викторович! Вы либо профессиональный вор, либо маг, обладающий фантастической силой.
— Давайте остановимся на банальной случайности, — я попытался улыбнуться, но получилось плохо. — Давайте подведем итог: договор на артефакт и сорок пять процентов?
— Теперь я даже не переживаю, вы действительно стоите таких денег, — задумчиво произнес Рихард. — Не подскажете ли, как обезопасить мои сокровища? Раз вы так их легко достали книгу с витрины, смогут и другие.
— Вряд ли, — покачал я головой. — Но совет дать могу. Немагический замок и сверху заклинание-обманка. Любой маг, который захочет открыть дверцу, кроме вас, знающего секретный код, столкнется с простым запором. Взломать его можно будет, только разбив витрину.
— А это уже может отследить другое заклинание, — он потер подбородок и кивнул. — Годиться. Сделаете?
— Почему бы и нет, — мне потребуется всего пара минут на такое, но бесплатно я это делать не собирался.
Через сорок минут мои карманы слегка распухли от денег, а Рихард остался довольным.
На прощание он клятвенно обещал прислать мне список артефактов, из которых мне нужно будет выбрать один для работы. Я хоть и кивнул, но мыслями был далеко. Не заметил даже, как за мной пошел Ветер и как нас довезли до дома.
В голове все крутилось предсказание Леды. Она увидела другой мир, возможно, даже мой. По крайней мере, мобильники у них были. А как еще расшифровать черные прямоугольники у уха? Хотя я редко телефон держал в руках, разговаривая больше по гарнитуре. Прошлое нашего мира?
«Сопряжение миров», — я обкатал эту фразу на языке.
Я точно знаю, что нас таких пришельцев двое. Интересно, насколько сильно я ошибаюсь? Вдруг тут таких десяток? Сотня!
Голова шла кругом.
— Все в порядке? — спросил Ветер, когда мобиль Рихарда скрылся за поворотом.
— Да, — коротко ответил я.
Не хотелось это обсуждать. Я чувствовал себя растерянным, озадаченным, лишенным опоры.
«Алекса, что ты думаешь о сопряжении миров?» — а кому мне обратиться, как не к ней?
«Логично предположить, что спонтанный перенос вашего сознания в похожую физическую оболочку, как и Алексея Воронова, может быть неединичным случаем. Описанное Ледой Хлебниковой событие произошло примерно семь-восемь лет назад, и за это время вполне могли быть еще прецеденты.»
«Не первый и не последний», — подумал я.
И что мне это дает? Пусть в этом мире есть еще такие же, как и я. Толку с этого? Разве что только возможность вернуться? Но сейчас мне это уже неинтересно.
Я вдруг осознал, что не могу вспомнить, что вообще происходит. Битва с Брусиленко? Поиски Воронова? Артефакты? Деньги?
Все смешалось в одну большую кучу, выбив меня из колеи.
— Соберись, Зарницкий, — заворчал я сам на себя. — Враг не дремлет! И вообще, ты уже, сколько времени обещал тот протез сделать? А? А сидишь, ерундой занимаешься, замки вскрываешь.
Эта тирада меня привела в чувства. И вправду, за всей этой суматохой с нападением, взрывом школы, торговцем, я совсем забыл про свои собственные планы. Как только Тень принесет механическую руку, сразу же ей займусь.
Зацепившись за эту мысль, я взбодрился. И только потом осознал, что сижу в кабинете, а передо мной стоит Тень и с любопытством на меня смотрит.
— Так какие замки ты вскрывал? — спросила она.
— Сложные, — пожал я плечами. — Что там с протезом?
— Я уже говорила, на неделе сделают. Что Рихард сказал?
— Предложил работу.
— Ты какой-то немногословный, — Тень скрестила руки на груди. — Что случилось?
— Слишком много всего и сразу.
— Хочешь в отпуск? — улыбнулась она.
— Какой отпуск, дорогая, дел по горло. Не знаю, за что хвататься.
— Тогда я могу дать тебе то, за что ты можешь схватиться, — низким голосом сказала она, уперевшись в стол руками.
Перед моими глазами замаячил потрясающий вид на ее грудь. Два упругих полушария так и манили к ним прикоснуться.
— Но я не про это, — услышал я голос Тени. — Там Матильде плохо.
— В смысле, плохо⁈ — взгляд переместился выше. — Почему ты мне это только сейчас говоришь⁈
— Хотела тебя взбодрить немного, — она прикусила губу.
— Вечером поговорим, — многообещающим тоном сказал я. — Где она?
— Наверху у себя. Еж от нее не отходит.
Я поспешил к ведьме. Да что ж за напасть такая, ни минуты покоя!
Матильда лежала в кровати, белая как полотно. Волосы прилипли ко лбу, ведьма постоянно морщилась, словно от боли. Еж сидел рядом, стиснув ее крошечную ладошку в своей лапище.
— Как она? — спросил я одновременно водника и Алексу.
— Уже час в таком состоянии. Рухнула прямо на кухне, через минут десять, как вы уехали.
«Сильное магическое волнение. Ударная доза силы. Организм с трудом справляется с ее обработкой.» — добавила Алекса.
— Почему мне сразу не сказали? — нахмурился я.
— Я запретила, — Тень появилась в дверях. — Тилли не умирает, а ты был у Рихарда.
— Никакой Рихард не стоит здоровья моего мага! — взорвался я. — Алекса, появись. Как нам помочь Матильде?
— Мне… нужен… ритуал, — простонала ведьма, не дав сказать помощнику и слова. — Богиня поможет.
— Что мы должны сделать? — быстро спросил я. — Доставить тебя в дом матери?
— Желательно. Там мне проще всего воззвать к ней, — она задыхалась, говорила медленно.
Было видно, что слова давались ей нелегко.
— Ты сможешь переместиться с ней? — беспокойно спросила Тень, глядя в мое окаменевшее лицо.
— У меня есть выбор? Или ты думаешь, что я буду сидеть и ждать, пока ей станет хуже? — тревога и волнение перекрутились во мне, звеня по натянутым нервами. — Что тебе нужно взять с собой?
— Ничего.
— Тогда попробуем прямо сейчас. Еж, усади ее, чтобы мне было сподручнее ее поднять на руки.
— Я и сама могу, — слабо ответила Матильда, но ее, конечно, никто не послушал.
Водник аккуратно снял с ведьмы одеяло, вытер ей лоб мокрой тканью и пересадил к себе на колени.
— Я сразу же сяду в машину и поеду в тот дом. И не буду мешать, честное слово. Только выживи, пожалуйста.
— Не нужно, я прыгну обратно сразу же, как закончится ритуал.
— Вам придется меня держать, — выдохнула Матильда.
— Справлюсь. Только мне нужна капля твоей крови.
Чуть было не забыл, что я не телепортер и мне нужна хоть какая-то привязка к месту. А то хорош я был, прыгая в неизвестность! Конечно, я мог ориентироваться на проклятье в доме Леды, но лучше уж подстраховаться.
Благо с этим разобрались быстро. Крошечная рубиновая капля моментально превратилась в строчки кода.
И через минуту я уже активировал заклинание перемещения.
Когда мир перед глазами стал четким, я подумал, что снова оказался не там, где нужно. Здесь все было маленьким и миленьким. И выглядело все, как игрушечный домик.
А вот Матильда не выглядела обеспокоенной. Она даже с нежностью оглядела небольшую комнату.