«Да, что-то вытягивает из пространства все, до чего дотянется», — подтвердила Алекса.
Я глянул на свою руку и понял, что иллюзия тоже начинается истончаться. Замерев у двери, я вдруг подумал, а куда, собственно, иду? Тень я вытащил, наемников усыпил, а дальше что? Нужно ли мне вообще заходить в эту непонятную комнату?
А Воронов?
Мысль сверкнула яркой вспышкой и едва не погасла в сумятице сомнений. Лешки может быть тут вообще и нет. Пальцы, которые секунду назад хотели дернуть за ручку, расслабились и опустились. Я даже отступил, ощущая лишь растерянность.
«…ирую ментальное возд…» — едва слышный шепот в голове заставил меня подскочить.
В рот им код!
Я мигом встряхнулся, осознав, что это всего лишь одно из проявлений магии. Защита здесь стоит что надо! Надо и себе поставить такую. Не отводить глаза от предмета, а мягко ударить по мозгам, что трогать ничего нельзя, а может и просто убедить, что здесь пусто.
Собравшись и даже больно ущипнув себя, я снова поднял руку, чтобы наконец, дернуть за ручку.
«Не рекомендую, Тимофей Викторович. Небезопасно.»
«А как же все заклинания?» — я посмотрел на пальцы и четко разобрал структуру кода: рассеивание и блокировка.
«Когда вы прикоснетесь, заклинания рассеятся.»
Захотелось пнуть дверь ногой, от всей своей широкой души. Снова мелькнули мысль, а так ли надо мне туда идти? Тень вряд ли ранили магией, а скорее это произошло в банальной драке.
— Да что ж такое! — выдохнул я, стараясь стряхнуть с себя ментальное воздействие. — Вот же какая липкая дрянь.
Я так разозлился, что бросил в дверь сгустком проклятия. И самое неожиданное, он не рассеялся, а начал скользить по доскам до самого пола. А потом неожиданно просочился в щель и пропал с моих глаз.
— А вот это уже интереснее, — пробормотал я и запустил еще несколько сгустков.
Они юркими шариками ртути проделали тот же путь. Проследив за тем, как они исчезли, я вместе с Алексой хотел заглянуть по ту сторону двери, но уперся в густое «ничего». Соседнее помещение было словно молоком залито и не торопилось раскрывать мне свои тайны.
Идти или не идти? Вот в чем вопрос. Инстинкты вопили об опасности, мозг холодно подбрасывал мне картинки с лицом Воронова. И тут же просыпались кошки на душе, которые тихо мячвили: а нужно ли туда идти? Готов ли я к этой встрече?
Но разворачиваться и уходить я не собирался. Я так близко подобрался в бывшему лучшему другу, что аж руки чесались отделить его голову от шеи.
— Да ек-макарек, — долетел до меня хриплый голос старика. — Чего это я тут разлегся⁈
— Какого хрена⁈ — вырвалось у меня.
Так быстро мои заклинания еще не рассеивались!
— Ты все еще здесь⁈ — в ответ удивился он. — Тебе нельзя здесь находиться.
— Это еще почему? — с вызовом спросил я.
— Хозяйский этаж, — тоном знатока сказал старик. — Ни тебе, ни мне тут нельзя быть.
Удивительно, но он говорил без прежней агрессии, даже немного устало. Не выспался, что ли?
— А почему? — я прикинулся дурачком.
— Не чувствуешь, что ли? — на меня посмотрели, как на идиота. — Магия!
— Нашел чем удивить. Магия-хренагия. У меня вопросы к хозяину, — насупился я. — Да вот только дверь открыть не могу.
— Ха-ха! Мала еще такие двери открывать. Я вот посильнее тебя буду, а к хозяйской комнате подходить не рискую.
— Я здесь стою и ничего, — пожал я плечами.
— Значит, ты редкостная дура, — он начал разворачиваться, не желая иметь со мной никаких дел.
— Постой-ка, — тихо сказал я, подходя к нему. — Не подскажешь, почему здесь так много магии. Я никак не могу понять ее.
Пока шел, на скорую руку сляпал ментальный код принуждения.
— Никому не дано это понять, — философски заметил он, презрительно глядя на меня. — Ума, ты еще не набралась.
Преодолев разделяющее нас расстояние, я ощутил, как снова начал нормально дышать. А подойдя вплотную, протянул маленькую ладошку и четко проговорил:
— Так если ты так силен, открой эту дверь. Я хочу посмотреть.
— Я силен, да, — неуверенно начал он и сделал первый шаг. — Я покажу тебе, замарашка.
Он продолжал говорить и идти к двери, как зачарованный. Я не отходил от него, продолжая поддерживать заклинание, чтобы оно не сорвалось в самый последний момент.
Буквально за полметра от проклятой двери, пришлось усилить воздействие, взяв старика под руку. Сила утекала из моего кода стремительным потоком, и я боялся, что вычерпаю себя до дна. Даже уже не слышал, что говорит Алекса.
Дышать снова стало трудно, и начала болеть грудная клетка. Вдобавок к этому перед глазами появились разноцветные круги. С трудом держась на ногах и не отрывая взгляда от старика, я смотрел, как он протягивает руку и сжимает пальцы на ручке.
— Ты сильный, ты смелый, — я услышал натужный скрип двери и резко отпустил старика.
Не прошло и секунды, как он застыл как вкопанный, а в следующее мгновение его глаза остекленели.
— Но какой же ты дурак, — закончил я фразу.
Старик рухнул на пол и задергался в агонии последних мгновений жизни. Мне не было его жаль. Он выполнил свою миссию и открыл треклятую дверь.
Правда, я еще раз воспользовался рукой старика и ею расширил проем, чтобы можно было пройти.
— Воронов, и зачем ты так глубоко спрятался, крыса помойная? — громко спросил я и сделал шаг через порог.
Глава 23
Комната, в которой я оказался, была огромной и, кажется, занимала весь этаж. Тут не было перекрытий, из-за которых мог кто-то неожиданно выпрыгнуть, только колонны на один обхват. В воздухе пахло пылью и одиночеством.
Пол выстлан многочисленными коврами, и в первую секунду мне показалось, что это скорее склад, чем обжитое помещение. И в то же время все пространство было грамотно зонировано. Справа закуток с кухней, в дальнем левом углу здоровенная, неубранная кровать, чуть дальше сваленные в кучу вещи, среди которых я приметил знакомую расцветку комбеза Воронова.
Но больше всего мое внимание привлекла центральная часть: помост с огромным вычурным креслом, отделанным красным бархатом, несколько простых столов с разложенными побрякушками да разбросанные пакеты из-под еды. В каком бы мире ни был Воронов, он вел себя одинаково. Вечная привычка собирать дорогие вещи и перемешивать их с мусором.
Где же сам хозяин этого всего? Трон пуст, как и кровать и стулья в обеденном уголке. Да и на мой призыв никто не ответил. Во всем помещении стояла гулкая тишина.
Сканирование пространства не выявило наличие живых. Да и толковых заклинаний я тоже не видел. Зачем же тогда вешать на входе такую крутую защиту? Куда девалась вся магия?
Я-то думал, тут как минимум сундуки с золотом и толпа наложниц, Воронов всегда любил женщин, только вот он ими пользовался и сразу же выбрасывал.
Пройдя вперед и продолжая ощупывать взглядом пространство, я с удивлением обнаружил скромную дверь. Сначала решил, что это уборная, но сыростью и привычным для этого места запахом тянуло с другой стороны.
Не таясь, я прошел через все помещение до кухни и остановился перед загадочной в своей простоте дверью. Никаких защитных заклинаний, а простая задвижка, которая была сейчас в положении «открыто».
Алекса не смогла мне ничего нового рассказать, и поэтому я просто толкнул за ручку и вошел. И едва нога переступила через порог, сразу понял, что попал, куда нужно. Густая сила опустилась на плечи и сдавила грудную клетку толстыми пальцами. Я даже хотел рвануть назад, но остановил себя. Раз получилось зайти сюда, то надо двигаться дальше.
Я увидел лестницу, бегущую вниз. Куцее освещение в виде крошечных лампочек у самых ног подсказало мне, что тут не менее двух десятков ступеней до первого поворота.
Проверив все необходимые заклинания и бросил сверху написанную на коленке невидимость, я уверенно начал спускаться в подвал. Здесь сыростью не пахло, даже, наоборот, воздух был сух и без ожидаемого аромата пыли. Весьма интригует.
Не став ломать себе голову, что может быть расположено внизу, я просто шел по ступеням. Поворот привел меня к новой лестнице, точно такой же, но с меньшим наклоном. Света едва хватало, чтобы видеть, куда я шел, а вот над головой все тонуло во мраке. Я даже не мог сразу сказать, как высоко надо мной потолок. Алекса, конечно, на этот вопрос ответила сразу, но все равно складывалось ощущение, что я в огромной пещере.