И тоже вспомнил. Неудачи сыпались как из рога изобилия. Все программы, которые я написал, не работали. Инвесторы уходили косяками. Зачем я все еще продолжаю этим заниматься⁈
Я поднял взгляд на Веру и вдруг увидел уставшую женщину с морщинками. Тусклую. Выцветшую. И волосы какого-то неприятного оттенка. Как мы, вообще, начали встречаться? Совершенно некрасивая. Угловатая.
— Мне нужно закрыть пару дел. Справишься без меня? — спросила она, избегая моего взгляда.
— Да, — задумчиво пробормотал я.
Настроение упало до критической отметки. За спиной тоскливо хлопнула дверь, и я остался один.
— Алекса, — тихо позвал я, — почему произошел скачок?
В ответ — тишина.
— Алекса?
Я машинально потянулся к чипу на затылке, но ощутил лишь короткий ежик волос. Резко отдернув руку, я с удивлением уставился на пальцы. Какой чип? О чем я вообще?
Противно пискнуло уведомление. Открыв его, я увидел письмо от своего друга. Алексей Воронов прислал информацию, что наша совместная работа подошла к концу. В последних строчках он скупо благодарил меня за уделенное время.
Послание было похоже на шаблон, которое его сексапильная секретарша рассылает десятками, сидя в роскошном офисе. Поморщившись, я закрыл почту. Очередная плохая новость.
В душе ничего не шевельнулось. Там был мрак. Липкий, удушающий, всепоглощающий. Сквозь него ничего не было видно. Ни единого лучика света.
«Тимофей, я не выйду за тебя», — всплыли в голове слова Веры.
Почему она назвала меня полным именем? Не Тим, а именно Тимофей? Ведь так, как я помню, она всегда меня называла.
Эта мысль никак не давала мне покоя. Словно я хотел зацепиться хоть за какую-то мелочь, чтобы не думать о неудачах.
— Тимофей, Тимофей… — повторял я, как заклинание.
Что-то было в этом неправильное. Какое-то чужое, с привкусом гнили.
А как она меня раньше называла? Что с моей памятью? Почему я знаю одно, но вспоминаю совершенно другое?
Я огляделся. Какое убогое место! Куча хлама, которое по документам гордо именуется «оборудование». Ящики какие-то, железные контейнеры, даже не понимаю, что из этого что.
Поднявшись, я внимательно все осмотрел. К своему удивлению, я действительно не знал, что это. Да у меня даже не получилось открыть ни одну крышку! Болты были, но они были запаяны. Такое ощущение, что тот, кто это собирал, не понимал, что делает.
Не останавливаясь, я перешел к дальнейшему исследованию собственной лаборатории. Сервера не было. Не было проводов. Не было электричества, потому что я не нашел розеток.
Я с удивлением снова посмотрел на монитор. На нем все так же был тот самый график, в который я пялился, когда Вера меня бросила. Он не обновлялся.
А должен был.
— Тимофей, — сказал я и кивнул сам себе.
Все было какое-то нереальное. Слишком много нестыковок. Неточностей. Но почему?
— Алекса? — сорвалось с моих губ. — Где ты, когда так мне нужна⁈
Кулак с грохотом врезался в столешницу. Боль пронзила руку, заставив сжать зубы. Это все не со мной! Я не должен быть здесь!
Но где должен?
Почему я продолжаю звать несуществующую Алексу? Кто она?
Я подскочил оглядываясь. Что я должен вспомнить? Мысли скакали от темы к теме, перебирая кадры и образы из прошлого. Их было много, но стоило мне начать присматриваться к ним, они рассыпались на куцые фрагменты.
То я стоял рядом с Верой, то с какой-то беловолосой девушкой. То я вижу строчки кода, то взрывающиеся стены какого-то здания.
Все смешалось в сотню картинок, которые взрывали мне мозг. Я должен понять, что из всего это ложь, а что, правда.
Беловолосая отчего-то вызывала больше всего эмоций. Почему? Я решил думать в этом направлении. Что еще я о ней помню? У нее разные лица. Она меняет их как перчатки. Будто волшебство какое-то.
Магия! Магия, черт ее дери!
Тысяча крошечных деталей разом отделились и соединились в правильную картину.
И я вспомнил!
Алексу, Тень, Ветра, Ежа, Матильду. А еще тех шестерых, которые напали на нас. Среди них был маг, который мог забраться мне в голову.
Злость захлестнула меня, обжигая нервы огнем. Как мне выбраться из этого навязанного мира? Как победить?
— Да в рот им код! — выругался я.
Я медленно выдохнул, вернулся за стол и положил руки на клавиатуру. Сосредоточился, взывая к собственной памяти. На мониторе замелькали новые символы. Я делал то, что умел лучше всего на свете.
Писал код.
Постепенно строчки начали вылезать за края экрана, заполняя собой все пространство лаборатории. Они смывали старую систему из моей памяти, выжигая чужое воздействие.
Следом задрожали стены и вся техника. Они размывались, становясь прозрачными. И сквозь акварельную муть я начал различать образы. Знакомые образы.
Но я старался не смотреть на них, боялся, что и они тоже начнут пропадать. Пальцы продолжали порхать над клавиатурой, внося новые и новые изменения.
Все это должно было сломать чужое воздействие и прогнуть его в мою пользу. Я не собирался просто так сдаваться, а приготовил сюрприз каждому ученику Брусиленко.
Да, это могло коснуться и Артема, но я готов был пойти на риск. Потому что еще не знал, был ли он подсадной уткой или жертвой на этом празднике мести.
Хорошо, что я не чувствовал усталости, кажется, ее даже не было в этой реальности. Я продолжал создавать код, думая только о том, что я должен оказаться в своем доме со всеми потрохами.
В этот момент мне вдруг пришло в голову, что я могу вернуться и в свой мир. Тот, в котором я был ученым в роскошной лаборатории.
Пальцы на мгновение застыли, но через секунду снова застучали по клавишам. Зачем мне туда, где у меня почти ничего не осталось? Да, там были деньги, но уже нет Веры.
Перед глазами вспыхнул ее образ, не тот, что я видел здесь, а тот, что до сих пор нежно хранил в сердце.
Вера, моя прекрасная, медноголовая женщина.
Я перевел взгляд на монитор, где курсор запульсировал синим. Вот я и закончил.
Enter.
И я вернулся. Сознание было кристально чистым, руки не дрожали, колени не подгибались.
«…йствие. Блокировка невозможна,» — закончила свою фразу Алекса.
В этом мире не прошло и секунды!
«Нет, не трогай. Я уже справился.»
«Тимофей Викторович, фиксирую изменения в вашем организме.»
«Все правильно», — я оглядел стоящих передо мной магов.
— Что ж, вы сделали свой ход, — спокойно сказал я. — А значит, я сейчас начну убивать.
Артем побледнел, услышав мои слова. Он-то был ближе всех ко мне. Тень грозно свела брови, Матильда вскинула руки. Калинин нахмурился и открыл рот, чтобы возразить, но я поднял ладонь вверх, призывая его молчать.
— Постой, не надо! — не выдержал Дягилев. — Я не предатель! Это все директор! Он настроил их против вас!
«Молчи!» — рявкнуло в голове так, что заныли виски.
Да, я теперь слышал их разговор. Артем был прав, я тоже часть эксперимента Брусиленко, значит, в нас есть общие структуры его вмешательства. Разница была в том, что они не смогли разделить тело и магические каналы.
Переписывая код воздействия другой реальности, я смог узнать очень многое о силе всех семерых. Это будет моим козырем в этой битве.
Я улыбнулся краешком губ и положил ладонь на плечо Артема.
— Говори, телепортер.
Моя магия начала работать раньше, чем он произнес первое слово. Мне всего-то нужно было очистить Дягилева от ментального воздействия Брусиленко.
Находясь запертым в созданный псиоником мире, я понял, что не нужно разрушать связующую перемычку, чтобы победить их.
— Я должен сказать, — начал Артем. — Это будет честно. Не спорьте.
Последнее он сказал не нам, а своим товарищам по школе. Я заметил лишь по одному быстрому движению глаз.
— Нас выбрали для этой школы одновременно с вами, Тимофей Викторович, — продолжал Дягилев. — Но, думаю, наше обучение сильно отличалось от вашего.
— Да, не помню ничего из времени в той школе, — кивнул я.
— Так или иначе, вы стали первым этапом в большом эксперименте. С нами работали иначе, — чем дальше он говорил, тем сильнее расслаблялось его лицо.
Заклинание действовало. Оно постепенно снимало блоки, так что Дягилев и не замечал этого. Он продолжал рассказывать, выдавая все больше правды.