«И кому я всё это рассказываю…», - подумал Ивков, понимая, что один сосед усердно списывает домашку, слушая лишь вполуха, а второй зевнул и полез спать на свой ярус.
Как парень в свое время выяснял, у кого-то игра превращалась чуть не в симулятор свиданий, кому-то представала в виде сплошного сражения, кого-то уносила в строительство и оборону новых уровней Перекрестка. У Ивкова же получилась полноценная фэнтезийная ролевая. В ней персонаж-игрок не устраивал сам себе рандомное развлечение, а общался с окружающими, помогал им в решении их проблем и пытался разгадать тайну Перекрестка Миров, как такового. Эту стратегию Саня называл «следование и поддержка».
Подружился с «почти что местным» Котом, который для разнообразия иногда превращался в человека. Вместе с Магом нашёл в одном из сопряженных миров нужные тому свитки – материал для исследований на год вперёд. Вылечил раны случайно забредшей в таверну гномке-Авантюристке, а после ряда приключений помог ей отправиться в родной мир. Даже нашёл общий язык с Драконом, скрывающимся под внешностью человека, и успешно не мешался ему под ногами, пока тот путешествовал и устраивал «веселую жизнь» всем, кто пытался с ним враждовать. В общем, персонажей игра творила разных, с кем-то получалось пересечься по сюжету несколько раз, кто-то лишь единожды оказывался на пороге гостеприимной таверны.
С законами функционирования Перекрестка игровому персонажу немного помогла разобраться взбалмошная и фанатичная Исследовательница из далёкого техномагического мира. Но даже с её понятными (а иногда не очень) комментариями не получалось точного прогноза «поведения» межмировой таверны. Этот упорядоченный кусочек пространства в море хаоса то и дело перестраивался.
Вот и сейчас высокие своды, широкая лестница, узорные колонны, облицованный мрамором камин холла начали меняться. Не успел Александр от имени своего персонажа написать «Привет всем!» как Перекресток предстал в строгом, лаконичном, но в то же время гармоничном и умиротворяющем стиле, похожем на японский. Дощатые полы, бамбуковые циновки, дающие неяркий свет крупные фонари под потолком… Разве что диван, облюбованный Котом, остался прежним, лишь чуть подновленным.
- Скучноватая обстановочка. В Перекрестке вообще в последнее время тихо, никаких опасностей и внезапностей. Надеюсь, мой тренировочный зал остался нетронутым! – Распахнула одну из дверей Воительница, а её Зверь, напарник-симбионт, напоминающий поджарого и вечно скалящегося пса, тут же шмыгнул в коридор на разведку.
- Скалолазание – как раз то, что нужно... – Появилось еще одно её сообщение, - Ты как, Ашас, тоже потренируешься?
Чтобы не сильно заморачиваться с именем персонажа, Александр при первом запуске игры просто отзеркалил своё сокращенное имя и в игре пользовался им.
- Да, иду. – Выбрал парень.
Перекресток услужливо обеспечил видимость трассы, по сложности совместимой с горной. Трасса вывела на второй этаж и чердак, а вместо вершины, по итогам подъема, Воительница оказалась на самой высокой из крыш.
Там она и замерла подобно статуе.
- И что ты делаешь?
- Практикуюсь в ментале. Пытаюсь почувствовать всех, кто есть в доме, по отдельности…
«Ладно, мешать не буду» подумал Ивков, прокручивая обзор и оценивая окрестности. Над крышами, освещенными тусклым и, по-видимому, их собственным светом, простиралась сплошная чернота. Вокруг Перекрестка Миров – примерно в пяти шагах в сторону от каждой из стен чернота наблюдалась точно такая же. Впрочем, как обычно. Доступная территория всегда оказывалась ограничена.
- И как успехи? – Решился, наконец, написать парень.
- А вот это уже странно. В Перекрестке точно есть кто-то ещё. Незнакомый. И, как мне кажется, агрессивный.
Девушка достала оружие и начала спуск по крыше. Зверь крался рядом.
- Может, позовём кого на помощь? – Отметив речь, как шепот, напечатал Александр.
Между темными громадами крыш - зачернённая, дабы не возникало бликов, леска. Справа - какой-то шевелящийся мешок.
Воительница парню не ответила, прислушивалась к окружающей обстановке. На экране возникла пометка «ментально сканирует окрестности». Зверь начал двигаться к мешку, принюхиваясь к нему. Воительница держала наготове оружие, следила за движениями питомца.