— Оле! — прошепна едва доловимо. — Пак този последен ред.
Съвпадението му привлече вниманието. Един от най-често използваните диграфи в португалския език, de, се намираше на същия ред, на който беше и ent, най-употребяваният триграф. Томаш се опита да си спомни португалски думи, включващи съчетанието dent. Independente117. Correspondente118. Intendente119.
— Dut — не спираше Лена до него, четейки крайните три букви от първия вертикален ред. — Tud.
Изникваше и въпросът защо цифрата пет се появяваше изписана редом с n в съчетание с dent. 5ndent. Петицата тук не вършеше работа, макар че n беше важно. Вместо dent, имаше ndent, често срещана буквена комбинация в европейските езици. Нямаше и съмнение, че това ndent, съчетаващо едни от най-употребяваните диграфи и триграфи в португалския, би могло да е обикновено съвпадение. Проблемът беше в това, че редовете над него, прочетени в същата последователност, изглеждаха лишени от смисъл. Предпоследният хоризонтален ред, прочетен отдясно наляво, даваше eucau, а този над него се четеше като pocod. Резултатът беше почти нулев.
Ръката на Лена, която се бе вмъкнала между краката му, прекъсна мисловния му процес.
— Тази част ме възбужда — каза тя със сластен глас.
— Коя?
— Тук — посочи към крайните три букви от предпоследния отвесен ред. — Пен. — Усмихна се похотливо. — Дали не е началото на пенис?
Томас се разсмя.
— Каква си хитруша. — Наведе се над ребуса в търсене на някакво възможно is, което би могъл да прибави към pen.
Проследи реда надолу и после наляво. Усмивката му се разсея и отвори уста от почуда. — Pendent — прочете той. Свързвайки pen с ndent, което вече беше разчел, получаваше почти цяла дума. Pendent. Потърси едно е, което би могъл да свърже с крайното t, и го намери на края на първия хоризонтален ред. Нахвърли отново целия ребус, подчертавайки думата, която току-що беше декодирал.
Q U О E L Е
L A E F T A
D О С О Р 5
U А С U Е 4
Т N E D N 5
— Ето! — почти извика той. — Готов е!
— Кой?
— Ребусът. Открих как мога да разгадая шифъра. Посочи към подчертаните букви. — Виждаш ли? Pendente120. Тук е написано pendente.
Лена прочете написаното, като следваше подчертаните букви.
— Наистина е така. Интересно, наистина е pendente. — Смръщи вежди, чудейки се на странната последователност. — Но крайното е е отделено от останалата част на думата…
— Такава е схемата — прекъсна я Томаш възбудено. — Тръгваме вертикално, отгоре надолу, после хоризонтално, отдясно наляво, след това се придвижваме отляво надясно. — Взе молив и разгледа ребуса. — Да видим. След pendente проследяваме последната колонка отгоре надолу; идва а 545. Това, ако не се лъжа, трябва да бъде клонящ към 545. — Върна се към предходните редове. — А тук се получава efoucault. — Замисли се. — Може би трябва да се чете е foucault pendente a 545 — Фуко, клонящ към 545.
Върна се назад и проследи цялата поредица от букви, нареждайки ги една до друга в последователността, която беше открил. Надолу и наляво, надолу и наляво, като размотаващо се кълбо. Написа целия декодиран текст.
QUALOECODEFOUCAULTPENDENTEA545
Анализира реда и отново го преписа, като остави логични промеждутъци между думите. Когато свърши, продължи за момент да съзерцава работата си с триумфална усмивка, изписана на лицето.
— Voilà121 — каза той като илюзионист, който току-що бе направил поредния магически трик.
Лена погледна написаното и се изуми как онази сложна и непонятна амалгама се беше превърнала като с магическа пръчка в разбираема, проста и ясна фраза.
QUAL О ECO DE FOUCAULT PENDENTE A 545?
КАКВО Е ЕХОТО НА ФУКО, КЛОНЯЩО КЪМ 545?
VIII
ЧАЙКИТЕ ЛЕТЯХА НИСКО И ГОРЕСТНИТЕ ИМ КРЯСЪЦИ СЕ СЛИВАХА с постоянния грохот на вълните, които връхлитаха широката пясъчна ивица на постоянни талази, циклично, ритмично, оставяйки дантелена ивица пяна по изложения на морските набези бряг. Плажът на Каркавелуш изглеждаше меланхоличен под сивото зимно слънце, почти пуст, скован от студ и вятър; виждаха се само неколцина сърфисти, две-три двойки влюбени и един възрастен мъж, който разхождаше кучето си; тъжният и монотонен изглед контрастираше с пищната пъстрота на лятото, когато плажът преливаше от живот и енергия.
117
118
119
120
121