— Что? — я посмотрел на Дэйла, а потом вернулся к первой странице, перечитывая внимательнее. — Жидкость неизвестного происхождения, раствор непонятной смеси… Тут же ничерта не ясно!
Дэйл развел руками и откинулся на спинку стула:
— Зато круг сужается. Тот, кто знал этот раствор, либо его изобрел, либо работал с Артуром. Имел доступ к смеси, портил мебель, а потом решил убрать начальство таким извращенным способом. Изобретательно…
— Но это же глупо!
— Джеймс, а когда преступники поступали по умному? — Арчи отложил отчет. — Если у нас даже криминалисты всякую чушь пишут в документах, чего ждать от убийцы?
— Проверьте его напарников еще раз. Я с Марси поеду поговорю с работниками, которые собирали мебель, а вы придавите тех ребят. Возьмите с собой Виктора, пусть записывает и фиксирует каждое слово. Фурки присоединится к нам после обеда, как доспит то, что не доспал здесь.
— Есть, шеф! А что будем делать с теми парнями в приемной?
— Пусть ждут нашего возвращения. Их претензии — последнее, что меня сегодня волнует.
— А как нам выходить?.. — жалобно проскулил Арчи.
— Если будет опасность для твоей жизни — смотаешься быстренько, а если нет, то пара ударов сильно не повредят.
Я похлопал его по плечу и направился к выходу. На удивление, эти «Сладкие мальчики» сидели у стенки и даже не посмотрели на нас, что-то громко обсуждая. Я уловил обрывки разговора о новой концепции заведения, в котором самым щедрым покупательницам можно будет принимать участие в мастер-классах вместе с самыми талантливыми поварами.
— Нет, ты слышал? — Арчи ловко прыгнул на водительское сидение. — Они же будут этих девок лапать и учить, как правильно наносить взбитые сливки на кексы! А женщины встанут в очередь и отдадут за это деньги!
— Знаешь, каждый зарабатывает как может, — я улыбнулся. — Не нам их осуждать…
— Я просто не понимаю, чем женщин привлекают глупые парни, выезжающие на внешности! Это же отвратительно!
— Не такие они и глупые, если сумели организовать и развить такой сомнительный бизнес…
— Твоя правда, но все же…
Арчи замолчал и оглянулся на здание. Виктор почти бежал к нам, поправляя неизменный галстук. Едва не споткнувшись на последней ступеньке, он резво запрыгнул на заднее сидение:
— Арчи, газуй, ради бога! Эти повара-самоучки меня доканали!
— Что, загубили интеллектом? — Арчи завел машину и рванул.
— Хуже! Хотят тебя наказать, отстранив от работы за нарушение порядка. Да, в чем-то они правы, но я чисто принципиально не хочу этого признавать!
— Вот она, система власти в действии, — усмехнулся я.
— Ты бы видел, что они устроили утром. Если бы нашли вилы и факелы, то пришли бы к нам с ними и требовали бы публичной казни, — Виктор утер лоб. — Я пытался соврать им, что тебя оштрафуют, но они жаждут мести…
— Ну что же, Арчи, придется тебе на время уйти в подполье, к близнецам. Будешь с ними упражняться в остроумии, глядишь — эти сладкие мальчики и отстанут!
— Нет уж, увольте, — Арчи повернул направо. — Я лучше отдамся на растерзание этим жертвам протеина, чем проведу больше часа с Филом и Фелом!
— Они не такие уж и плохие ребята, близнецы. Шутят, но отчеты заполняют по правилам, — спокойно заметил Виктор.
Арчи скривился, игнорируя комментарий Виктора. Они не так сильно с ним ладили, ведь Вик был тем еще моралистом и трудоголиком, хоть и не работал с нами напрямую. А Арчи просто считался радостным оболтусом, которого многие просто игнорировали. Виктор тяжело вздохнул на заднем сиденье и уткнулся в непонятно откуда взявшуюся книгу.
— А куда мы едем? — я решил нарушить тишину, давящую на меня.
— Начнем с Ричарда и его проклятого забора. Марси не смогла вчера найти свидетелей, которые могли бы это подтвердить, так что проверим на практике и заодно допросим его получше. Все-таки партнеры, хоть и бывшие…
— Я бы предложил начать с Рона, он моложе и, возможно, легче расколется, — резонно заметил Виктор.
— А вот его алиби как раз и подтвердилось, — огрызнулся Арчи. — Парень пытался подписать договор с какой-то сетью баров, но после произошедшего, никто не согласился работать с ним.
Теперь настала очередь Виктора обиженно молчать. Как дети! Я решил тоже заткнуться и уставился в окно. Приподнятое настроение, преследовавшее меня с утра, начало растворяться, как утренний туман при появлении солнца. Арчи лихо притормозил у внушительного особняка и восхищенно присвистнул.