На стол плавно упало досье Виолетты, и меня прошибла дрожь. Хорошо готовит, кормила как на убой, привязала к себе, заставив бросить Люси. Но печенье, которое она принесла, было просто отвратительным! Или это было сделано для отвода глаз?
Я впился глазами в листок и жадно перечитывал досье. Одинока, детей нет, съемное жилье, карьера — прочерк. Информации о заработках не наблюдалось. Я пристально всматривался в фотографию миловидной девушки с открытыми чертами лица и думал. Могла? Не могла? Зачем?
Погрузившись в свои мысли, я не заметил, как дверь засияла синим цветом, пропуская внутрь хозяина кабинета. Дэйл уставился на меня, словно на неопознанный объект, и закашлялся:
— Ты что тут забыл?
— Сам же сказал, что с рассветом всем быть наготове. Вот я и пришел…
— Похвально, конечно… Брысь с моего кресла, не дорос еще!
— Прошу простить, господин начальник!
— Идея с конкурсом твоя?
— Нет, Фурки придумал, — я развалился на диване, пользуясь моментом. — Классно, да?
— Не спорю, смысл есть… Я с утра уже увидел несчастного раба Эда, который вез тюк с газетами на своем горбу. «Докажите всему городу, что лучше Вас никого нет!» — Дэйл почти прокричал. — Эд превзошел сам себя, даже я бы повелся на такой заголовок…
— Самолюбие и отвага, — хмыкнул я. — Эд знает, на какие кнопки давить…
— Только сумму приза он загнул, конечно, — покачал головой Дэйл. — Будем надеяться, что победит убийца, как бы странно это не звучало. Наша казна такого не вывезет.
Я хотел сказать, что если что, вычтем из бюждета редакции Эда, но дверь в очередной раз засветилась. Марси, вся собранная и свежая, бодро зашла в кабинет и упала на половинку дивана рядом со мной. Сегодня она надела яркую красную водолазку, облегающие штаны и кожаную портупею, подчеркивающую тонкую талию. Волосы, собранные в тугой хвост, блестели, а в глазах сверкала угроза.
— Ну что, сегодня поймаем этого ублюдка, да, мальчики?
«Мальчики» кивнули, во все глаза смотря на нее. Я жалел, что не могу запечатлеть ее образ, который подействовал на меня лучше, чем крепкий кофе. Дэйл же спокойно поднял бровь и поинтересовался:
— Ты сегодня выглядишь немного… необычно.
— Опасно? — хищно улыбнулась она.
— Вызывающе сексуально.
— Ну тогда запланированный эффект получен. Сейчас еще Арчи челюсть на пол уронит, как Джеймс, тогда можно будет сказать, что день удался.
Я закрыл и снова открыл рот, не сводя с нее глаз. Хотел было сказать что-то в свое оправдание, но к нам завалился сонный Арчи с полузакрытыми глазами. Он буркнул неразборчивое «доброе утро» и сразу направился к кофемашине, не оглядываясь на нас. Марси выжидающе следила за ним, пока он не опустился на стул и не сделал глоток кофе, кидая на стол Дэйла свернутый лист бумаги.
— Мы вчера накидали список блюд, которые можно завести на конкурс и примерную программу мероприятия, — зевнул он. — А потом Фурки резко изменил внешность и мы все… Марси, что это?!
Арчи неловко опрокинул на себя кипяток и застыл, во все глаза уставившись на нее.
— Фурки сделал что?
— Забудь про Фурки, что на тебе надето?
— Одежда, Арчи, соберись!
Он захлопал глазами и легким пасом высушил брюки, недовольно морщась. Дэйл выжидающе посмотрел на него и произнес:
— Фурки изменил внешность?
— Да!
— Как? — я подался вперед, моргая от удивления.
— Мы сами не поняли, как это произошло, но вчера, после того как ты ушел, к нам подсели три прекрасные дамы и начали усердно флиртовать. Мы по секрету поделились с ними информацией о конкурсе кулинаров, а они нам немного помогли составить список блюд, — уклончиво начал историю Арчи. — После того, как мы покончили с этим грешным списком и запасами алкоголя мадам Смоленска, девчонки начали рассказывать об идеальных типах мужчин…