Я сделал шаг вперед, думая о том, как правильно выхватить нож, но не успел. «Сладкий мальчик» одумался раньше меня. Воздух вокруг словно задрожал, треща от напряжения.
Хрустнула ветка и я рванулся в сторону, спасаясь от летящего на меня мужчины Выставил ладонь вперед и поляна озарилась синеватым светом, который окутал Эда, закрывая его в купол. Я краем глаза заметил, что тот успел избавиться от веревки и теперь беспомощно бил по куполу изнутри.
Дальше началась какая-то неразбериха.
Нож скользнул по воздуху в том месте, где только что была моя шея. Я выдохнул и, не глядя, ударил локтем назад, ощущая, что врезался во что-то твердое. Ребра, наверное. Хрип, толчок.
Мужчина отскочил, но я уже развернулся к нему, твердо стоя на ногах. Его глаза пылали безумием — но стоило ему увидеть меня, как они застыли перед новым выпадом.
Клинок мелькнул у меня у лица.
Я резко присел, загребая в ладонь мягкую землю. Бросок — в глаза, в лицо.
Он заревел, замахиваясь снова. Но не успел. Я как-то успел отпружинить от земли и ударил его с силой в солнечное сплетение. Он согнулся, а у меня перед глазами промелькнули приемы из видеоигр, которыми я когда-то, в другой жизни, просто болел.
Не раздумывая, бью его в колено. Раздается треск, но не от его кости, а от веток, на которые он упал от неожиданности. Нож все еще в его руке.
Я пытаюсь наступить на запястье, но он вырывается, перекатываясь на живот. Капюшон слетает.
Прыжок и он на ногах.
Бросается на меня, целясь в горло.
Я уклоняюсь, ловлю его запястье и выкручиваю. Он кричит, кости хрустят. Его пальцы разгибаются и нож падает в траву, блеснув напоследок.
Я рычу, пытаясь удержать его руку, но он бьет ногой в пах наотмашь. Резкая боль и ярость. Уже кричу я, от боли и злости, отскакивая назад.
Боль становится толчком к действию. Мои ладони словно нагреваются и столпы света вылетают вперед, окутывая меня мягким теплом. Мужчина в ужасе замирает, а лучи озаряют его лицо. Приятные черты, волевой подбородок и глаза, наполненные яростью и презрением.
Я чувствую, как ладони сами разворачиваются, направляя поток энергии прямо в него. Он пытается дернуться, но не может и сделать и шага. Свет застилает его глаза, ослепляя всех нас. Я слышу треск стекла и Эд вырывается ко мне, хватая меня за руки.
— Стой! Остановись!
Я чувствую как сила плещется внутри, застилая разум. Я с усилием сжимаю кулаки и свет исчезает. Эд трясет меня, что-то крича.
Но я его не слышу. Только писк в ушах и замершее тело мужчины, который мешком падает на землю. Я опускаюсь вниз, ощущая, как меня потряхивает от ощущений. Ладони колет, а в ушах играет симфонический оркестр, которым управляет очень плохой дирижер.
— Джеймс, Джеймс! Ты в порядке?
Эд тормошит меня, оказываясь передо мной. Он бьет меня по щекам, пытаясь привести в чувства. Я поднимаю на него глаза, пытаясь что-то сказать, но язык меня не слушается. Эд понимающе кивает и отпускает мои плечи, которые сжимал с нереальной силой. «Будут синяки», — запоздало думаю я.
Эд передвигается к мужчине на земле и неловко пинает его в бок. Тот странно скручивается, что-то лепеча.
— Он жив? — голос предательски дрожит.
— Да, шевелится, — с каким-то сожалением кивает Эд. — Не хотелось бы наносить тебе травму, но было бы здорово, чтобы ты его испепелил. Но если покалечил, то и на том спасибо… Эй, вставай!
Тело на земле сворачивается в клубок и замирает, что-то постанывая. Я собираю остатки сил в кулак и поднимаюсь на ноги, медленно, стараясь держать равновесие. Эд качает головой и начинает что-то искать по карманам. Я сосредоточил взгляд на одной точке, игнорируя качающийся мир.
— Лови! — Эд кидает мне что-то маленькое. — Ты забыл вчера у Гестии, вот я и прихватил…
— Спасибо! — я неловко хватаю пачку сигарет, тут же закуривая. — Как ты вообще здесь оказался?
Первая затяжка туманит разум, но прочищает мысли. Я закашливаюсь и начинаю травить свой организм, ощущая, как тело расслабляется и возвращается в привычный ритм. Словно что-то, держащее на плаву, вернулось на свое законное место.
— Это ты меня спрашиваешь? Вы с Арчи исчезли из дома Стеллы, мы вас не дозваться, не найти не могли! А потом я решил проверить местные леса, а там уже этот, — Эд снова пнул парня, — Схватил и в машину! Что-то говорил про то, что старик слишком жесткий, волокна не те…