— Гадость какая…
Я скривился и выпил еще. Марси молча изучала меня, постукивая пальцами по стулу. Я мельком посмотрел на ее руку и решил: раз уж я пью «Десятку», то завтра точно начну новую жизнь. И перехватил ее маленькие пальчики, нежно поглаживая ладонь. Она весело подняла брови, но руку не отдернула. Я довольно хмыкнул и распрямил плечи.
— То есть, мы сегодня празднуем?
— Именно! — Фил подхватил стопку с зеленой жидкостью. — За Джеймса! За того, кто дал нам шанс избавиться от Арчи, лишь слегка припугнув его!
— За Джеймса! За того, из-за кого мы можем видеть, чем именно занимался Фурки в туалете! — поддержал его Фел.
— Идиоты, — покраснел Фурки. — Я просто был рад, что того, кто покушался на мою жизнь, поймали…
— Мы тебе верим! Хотя, глядя на цвет твоих волос, можно сделать выводы… верно, Фил?
— Точно, братец!
Все подняли напитки и звук чокающихся бокалов заполонил комнату. Редкие посетители, заметившие нашу компанию, тут же разворачивались и уходили, а мадам Смоленска отправляла нам все новую и новую выпивку. Напитки лились рекой, а разговоры становились развязнее. Я сжимал в руке пальчики Марси и наслаждался вечером. Бессмысленные разговоры, обсуждение нераскрытых секретов и нытье Дэйла о том, что ему еще документы подписывать и за каждую бумажку отчитываться.
Дэйл, судя по всему, хотел сегодня напиться. Он опрокидывал бокал за бокалом, запивая все «Десяткой» и постоянно смотрел на дверь. Я замечал, как тоскливо он опускал глаза, когда в бар заходил новый посетитель. Он ждал Крис, которая бы залетела сюда, упала бы ему на колени и много смеялась, критично оглядывая собравшуюся компанию Но она уже не придет.
Я поймал один из таких печальных взглядом и одобряющее улыбнулся. Дэйл сжал губы и выдавил улыбку, поднимая бокал к потолку и осушая его.
— Ребят, а как вы еще друг друга не поубивали? — Эд взглянул на часы. — Вы сидите здесь уже два часа и до сих пор не начали свою обыкновенную перебранку?
— Все очень просто! — Фил расплылся в улыбке.
— Мы копим энергию на Арчи, — поддакнул Фел. — Он сейчас напьется и мы будем его безбожно подкалывать…
— Вы никогда не зовете нас на свои посиделки, так что грех не воспользоваться такой возможностью…
— А друг друга погонять мы и в любой другой день сможем…
— Дэйл, а я говорил, что они ко мне предвзято относятся!
Я засмеялся, наблюдая за тем, как близнецы дружно скорчили мины и демонстративно отвернулись от Арчи. Не знаю почему, но ему всегда доставалось от них больше всего. И это забавляло.
Марси легко сжала мою руку в ответ, когда я прекратил нежный массаж пальчиков. Я немного осмелел и положил руку на бедро, продолжая массировать. Она озорно подмигнула и выпила еще. Фурки, заметивший это, радостно улыбнулся и похлопал меня по плечу.
— Меня вот знаете что беспокоит? — нарушил молчание Виктор. — Если все так прекрасно складывается, Виолетта и Элен пойманы, то причем тут Джо?
— Да! Мы совсем про него забыли! — Марси слегка подпрыгнула на стуле. — Ты же с ним говорил?
— Не думаю, что он сыграл тут большую роль, — выдохнул я, когда рука Марси накрыла мою ладонь. — Скорей всего, мне так кажется, он лишь показал дорогу Виолетте, а все остальное она сделала сама…
— Думаешь, если бы Артур остался с Люси, таких проблем не было?
— Знаете, некоторым мужикам нужна твердая женская рука, — Дэйл открыл новую «Десятку». — Если бы он был с Люси, проблем с доходом бы не было.
— Как единственная женщина в этом коллективе, я это подтверждаю!
— Многим мужчинам нужна мотивация. Некоторые полагают, что это еда, секс или еще что-то подобное в этом ключе. Но тут про другое… Вот посмотрите на Арчи!
— А что сразу я?
— Если тебе дать послабление — ты сопьешься за неделю, — отрезал Дэйл. — Ты слишком ведомый и энергичный. А твою неизменную энергию нужно направлять в правильное русло.
— Но ведь…
— Любовь — очень трудная материя. Она не может возникнуть здесь и сейчас. Да, есть забавные особи, которые говорят, что все происходит из высоких чувств. Но нет. Тут вопрос в инстинктах. Любящий мужчина голову положит, чтобы его избранница была счастлива. А дама, в свою очередь, будет поддерживать и давать направление.
—Дэйл, ты не прав, — заметил Эд. — Любить же можно и просто так…
— Ты путаешь «любовь» и «идею любви», — Дэйл икнул. — Все эти историю про то, что нужно принимать человека, как он есть, уж простите, брехня собачья!