Остатки заклинания, которое должно было убить Охотника, хватит с лихвой, чтобы убить этих зарвавшихся слабаков. Шторм Инферно разошёлся в сторону и… ударился о белый купол, который закрыл её в данный момент. А стоящие вне купола Паладины медленно стали разгораться белым огнём.
Этого не может быть. Этого просто не может быть!!!
Это был не Оградительный Круг, это был Купол Благочестия — заклинание, которое могли воспроизвести считанные единицы даже в старом Ордене Паладинов. И при всей своей неприязни к Паладинам, Рабада уважала их, как бойцов, которые тысячелетиями накапливали силы. Тем не менее среди всего Ордена можно было по пальцам пересчитать тех, кто был способен сотворить это заклинание, которое придумал сам глава Ордена, его Командор…
— Командор? — Рабада растерянно повернулась к одному из Паладинов, за плечами которого эфирным зрением она прямо сейчас увидела призрак того, с кем ни один Владыка не хотел бы встретиться ни при каких обстоятельствах.
Погибший глава Ордена Паладинов стоял за слабым человечком, который прожил-то всего пару десятков лет, положив латную перчатку тому на плечо, прямо сейчас передавая ему свою силу и память.
— НЕ-Е-ЕТ!!! — заорала она, чувствуя, как купол начал сжиматься.
Краем сознания она услышала, как вдалеке гибнут её легионы. Гибнут от пришедшего на помощь Охотнику Кодекса. Как это могло произойти⁈
Но всё это было неважно. Её войска прямо сейчас мало волновали её. А вот то, что сейчас волновало, так это её собственная душа, которая прямо сейчас была поймана в клетку, которая неуклонно сжималась.
Да, она знала, что не может умереть. Но отправка на «перезагрузку» на тысячи лет сильно отбрасывала её на пути к собственному плану.
— Я в вас не сомневался, — раздался весёлый человеческий голос.
Она повернула перекошенное агонией лицо и увидела, что рядом с Паладином, которого признал дух старого Командор, образовался Охотник, который смотрит сейчас на неё яркими голубыми глазами.
— Вы просто красавцы, парни! — продолжил он, обращаясь ко всем Паладинам.
Ему в ответ раздался весёлый смех и крики.
Присутствующие здесь как будто не с Владыкой Инферно дрались, с одним из самых могущественных сущностей Многомерной Вселенной, а на пикник пришли. Именно из-за этого Рабаде стало так больно и обидно, что…
— Сын мой, готов? — снова смог удивить её Охотник.
Погибель Инферно… Бледный эльф с белыми волосами и красными глазами стоял напротив неё.
— Всегда готов, отец.
— Что? Что⁈ Нет! Нет! Не-е-е-ет! — заорала Рабада, понимая, что её душа не отправится на перезагрузку.
Её душа попадёт в вечное рабство к этому красноглазому блондинчику.
Уже погибая, владычица Инферно в последний раз услышала голос Охотника:
— Не так быстро, Ларик. Нам нужна её сила, чтобы вернуться домой. Постараемся успеть к ужину. Сегодня поляна за мой счёт. Заслужили, парни!!!
Глава 16
Всё получилось именно так, как я и планировал. Если Владыка Инферно думал поймать меня и моих людей в ловушку, то всё получилось ровно наоборот. И в этом нужно было благодарить, в том числе, и Кодекс.
Строение Многомерной Вселенной не поддавалось описанию и прогнозированию, но кое-какие моменты были одинаковы. Кроме этого каждый из нас имел собственный опыт, исходя из которого можно было планировать.
Дело в том, что Вселенная не раздавала силу просто так и кому попало. Значительный рост силы происходил исключительно в момент наивысшего напряжения. Поэтому было неудивительно, что сильнейшие индивиды Многомерной Вселенной совершенно случайно оказывались величайшими её же героями.
Именно доверившись своей интуиции, я понял — чтобы дать толчок развития моим Паладинам, необходимо отправить их в мир Инферно, причём не просто отправить, а поставить их в ситуацию, когда им будет противостоять наиболее сильный враг. А учитывая, что в Инферно нет никого более высокого и сильного, чем Владыка, то выбор был очевиден.
Вот только интуиция интуицией, но я до последнего предполагал, что что-то может пойти не так, поэтому был готов подстраховать. Если бы Вселенная отказала в помощи новоявленному Ордену Паладинов, драка получилась бы гораздо более кровавой и, самое главное, гораздо более длительной.
Владыка Инферно — это существо, близкое по силе к Высшим Сущностям, называемым богами нулевых миров. И есть там различия, в первую очередь, связанные с самими слоями Вселенной, но факт остаётся фактом: справиться с богом в их пике развития обычным людям практически невозможно. Но ни я, ни мои юные (по возрасту, а не по силе) Паладины не были «обычными» людьми. Как я уже говорил, именно для противостояния с Инферно изначально и образовался Орден Паладинов. Именно на противостояние с ними были заточены их основные умения.