— Я не мелкий! — возразил Харитон.
— Хорошо, — улыбнулся я примиряюще. — Отведешь крупного на Сахалин?
— Конечно, дорогой, — улыбнулась супруга.
Харитон открыл рот, чтобы возразить, но исчез в Тени, когда моя Катюша утащила его туда за шкирку.
— Хмм… — кое-что вспомнил я. — Его Дар, запечатанный в медальоне. Паренек очень перспективный, и если я его вытащу, справишься с обучением? — спросил я у Ларика.
— Справлюсь, но лучше у Константина попросить, — пожал плечами Илларион.
— Константина… — я скривился, как от зубной боли. — Так я без штанов останусь… Хотя… Мысль хорошая, чувствую скоро Демонолог вырвется из Закрытого мира, — я тяжело вздохнул. — Это же Костя…
Я на секунду прикрыл глаза и «прочекал» обстановку. Демонолог Константин пока не вырвался на свободу и это очень хорошо. Для Многомерной Вселенной хорошо, отдохнет хоть немного.
— Кстати, — я снова обратился к эльфу. — Что там за история со странным терминалом без лаймов и с существом, от которого веяло Душеловом?
— Смотри, — снова эльф показал мне кусочек своей памяти.
И я увидел, как на обратном пути из Инферно, когда Ларик притормозил, чтобы привести в чувство Харитона, которого он вырубил, чтобы утащить с плана Инферно, они наткнулись на очень странного персонажа. Хмм… Что-то знакомое!
— Точно! — хлопнул я себя по лбу, вынырнув из воспоминаний эльфа.
Это существо было похоже на то, пыталось задурить мозг моему гвардейцу в Иркутске. И которое я отправил убить своего хозяина. Судя по всему, с приказом оно не справилось, а это значит, что их хозяина придется искать.
— Ларик, надо бы поискать похожих и желательно убивать не сразу, а сначала допросить. Кажется, в наш мир стучится новый гость. Справишься?
— Можно я сначала к Эмико загляну? И её возьму. Вдвоем веселее!
— Можно, — улыбнулся я, и тут уже исчез и эльф, оставив меня в одиночестве.
— Ш-ш-што будем делать? — на столе проявился Шнырька с большим ведерком мороженого и ложкой, больше напоминающий маленький половник.
— Что будем делать? — я с грустью посмотрел на закрытый ноутбук, внутри которого находился список дел Рода, которые требовали моего непосредственного участия — «подарок» от Ани. — Побудем примерным главой Рода, мой друг. Мирным и очень ответственным…
Императорский дворец
Петербург
Императрица Ольга задумчиво смотрела на свою мать, которая стояла около огромного окна в пол и смотрела во двор с какой-то затаенной грустью.
Только что закончилось совещание комитета обороны Империи. Для разнообразия, речь шла о науке, производстве и нуждах имперской армии, поэтому в совещании участвовали, кроме собственно имперских служащих, еще и представители Родов, играющих большую роль в военно-промышленном комплексе Империи.
Елизавета, по старой привычке (а возможно и от безделья) тоже присутствовала на совещании, играя пассивную роль, молча сидела в углу, попивая чай, но при этом внимательно всё слушая. Это было не в первый раз в таком формате. После разнообразных совещаний мать часто высказывала здравые идеи и интересные мысли, поэтому Ольга всегда была благодарна матери за такое живое участие.
Иногда к таким совещаниям присоединялся и её дед, так же молча впитывая услышанное. Но в его случае работала репутация, многие докладчики ощутимо нервничали, и это могло быть как отвлекающим, так и полезным фактором. Всё зависело от темы совещания, а главное — от присутствующих докладчиков. Часто эта дополнительная нервозность была Императрице и Империи только на руку, позволяя отделить ложь от правды, и здравые мысли от бреда.
Но сегодня Бухич исчез, предварительно заявившись к Императрице со своим алко-другом — близким соратником Галактионова. Всегда поражал Ольгу этот человек. Непревзойденный мастер меча, возможно, лучший в мире, и такой безответственный тип! Хотя… С её дедом они были одного поля ягодами, так что совсем неудивительно, что они так тесно общались и так хорошо спелись.
В общем, данное конкретное совещание проходило планово и понятно. Докладчики сменяли друг друга, и создаваемая ими картина чрезвычайно нравилась молодой Императрице. Все производства работали как часы. Сырья хватало, денег тоже. Научные и исследовательские институты выдавали всё новые и новые решения, а артефакторные производства работали круглосуточно, удовлетворяя все нужды армии. Модернизация армии Империи шла семимильными шагами. Армия в скором будущем будет готова противостоять любым угрозам — как внешним, так и внутренним. Возможно, даже тем, про которые их предупреждал Галактионов.