Возможно, она чувствовала себя немного обиженной на Род и на свою судьбу, но в то, что она превратилась, не было её вины. Именно так работала Скверна. Именно так готовились люди под чутким командованием Эмиссаров к вторжению в новые миры. Её можно было только пожалеть. Хотя, вот чего-чего, а жалости я не испытывал. Во-первых, из-за того, как много зла она причинила, а во-вторых, что она оказалась слишком слабой, чтобы противостоять напору Скверны.
Галактионовы могли позволить себя убить, но они никогда не могли предать, кроме этой… точнее, этого существа, что прямо сейчас сидит передо мной.
Я заранее скривился, перед тем, как попробовать что-то не очень приятное, и снова положил ей ладонь на лоб с тяжёлым вздохом.
— И что произошло? — уточнил я, примерно понимая ответ.
И да, ответ меня не разочаровал. Я увидел, как нахмурился Неназываемый и быстро-быстро замахал руками, перебирая путевые нити. Открывшееся перед ним окно показало следующее: готовящуюся армию вторжения, которые после окончательного формирования должны были вот-вот зайти в наш Запретный Мир и уничтожить всех близких мне людей. Сколько же энергии Неназываемый черт потратил на эту подготовку.
Вот только прямо сейчас войска Неназываемого творили… Хе-хе. Хе-хе-хе. Хе-хе-хе-хе… Ну надо же! Виной всему этому был мой весёлый камешек, который оказался посередине всей этой толпы. Изо рта Неназываемого понёсся отборный мат, видимо, его я и слышал, когда уходил, и он ринулся в портал, пытаясь разобраться на месте. Плохое решение, очень плохое!
А вот то, что произошло в зале дальше, меня удивило. Тварь, что запустила щупальца в мозги женщины, также несколько оторопела от случившегося.
А ещё, судя по всему, резко оборвался канал подпитки, через который непрерывным потоком шла энергия Неназываемого, и тварь несколько растерялась.
А вот тут уже Арина удивила меня. Выхватив из волос длинную заколку, она воткнула в тварь, одновременно схватив её и не давая ей убежать. Ну надо же. Вот теперь я рассмотрел, в чём дело. Тварь-то оказалась жительницей теневого мира, а заколка у Арины была из нефрита.
— Сдохни, сдохни, сволочь! — орала Арина, не отпуская существо.
А та пошла в разнос. Не знаю, сдохла ли она окончательно или нет, но инстинкт самосохранения у неё сработал. Она одновременно открыла все порталы к нам, Галактионовым, и выбросила Арину в этот мир. Я снова убрал руку и вздохнул.
— Ну, хоть что-то хорошее ты в этой жизни сделала, — покачал головой я.
Женщина подняла на меня злые глаза.
— Сдохни! И ты сдохни!
Я тяжело вздохнул.
— Жаль, что это не было твоим осознанным решением, хотя…
Только Кодекс знает, как оно обстояло на самом деле. В тюрьме я держал её не просто так. Мне нужно было получить дополнительные силы, чтоб провернуть один трюк. И наконец они у меня были. А на ловца, как обычно, и зверь бежит.
Я крепко взял за виски грязную женщину двумя руками. У неё уже не было сил ругаться вслух. Она лишь шипела и пускала слюни.
— Арина Галактионова, ты принесла много боли Роду Галактионовых и всему человечеству. Я знаю, что большая часть этого было сделано не по твоей воле из-за демонов внутри тебя и из-за Скверны вокруг тебя. Спасибо тебе, что ты родила это тело, в котором я сейчас нахожусь. Я далёк от мысли, что могу, подобно Вселенной, оценивать равновесие. Да я этого и не хочу. К чёрту! Пусть этим занимается Вселенная. Но вот что я тебе скажу. Я прощаю тебя, Арина Галактионова! Прощаю лично за себя и за всех погибших из-за тебя люди. А тебе я желаю хорошей новой жизни, где бы ты не переродилась!
Буквально на мгновение разум вернулся в это измученное тело, когда я по кусочкам собрал её разбросанную душу в одно целое.
— Сын мой… — на лице женщины появилась неуверенная улыбка. — Прости меня…
Ответить я уже ничего не смог, потому что процесс был запущен. Душа женщины отделилась от тела. И я успел перехватить её, начав мять как тесто, выдавливая из неё Скверну, злость и боль, пока оно снова не засияло первозданной белизной, после чего душа улетела на перерождение.
Я открыл глаза и увидел мертвую женщину, с лица которой ушла вся боль и безумие. Более того, она счастливо улыбалась в свои последние секунды.
— Отойдите, — кивнул я стоящим неподалёку моим людям.
Те послушно отошли. Я аккуратно опустил тело на землю, а затем и сам отошёл на пару шагов. И вырвавшееся у меня из руки жаркое пламя в мгновение превратило тело в пепел, который подхватил свежий ветерок и понёс по равнине. Ей точно не было места в родовом склепе Галактионовых. Но и оставлять на растерзание диким зверям я тоже не хотел. Что ж, пусть послужит удобрением для новой жизни. Тем более, что тело без души — это всего-навсего пустая оболочка.
— Всё в порядке, Александр? — подошёл ко мне Ашик. Выглядел он непривычно серьёзно.
— Да, — повернулся я. — Почему ты спрашиваешь?
— У тебя был вид очень грустный, как будто ты о чём-то жалеешь.
Я невесело улыбнулся.
— О чём-то жалею? Да, Ашик. Я постоянно жалею, почему человечество настолько глупо, что постоянно встревает в какие-то неприятности? Зачем-то воюет друг с другом, убивает и уничтожает себе подобных? Да, Ашик, я постоянно думаю, что в каком-то идеальном мире всё могло бы быть совсем по-другому. Вот только… — я хмыкнул. — Вот только, тогда бы это уже было не то человечество, которое есть. Но ведь есть достойные люди, например, я, — покачал головой я. — Или ты, — улыбнулся молодому хану, стукнув его по плечу. — Вот это меня и радует, то, что вокруг так много хороших друзей. Ладно, — взмахнул я головой, как будто сбрасывая себя наваждение. — Отличная работа. Прямо отличная. Стройку века твою я тоже видел. Я так понимаю, что ты хочешь поговорить о концерте?
— Да, Александр. У нас всё готово. Мы…
— Так, тихо, тихо, тихо! — остановил я перевозбуждённого монгола.
Так-то основную идею я знал. Не знаю, кому пришла в голову эта светлая мысль, но группа «Мёртвый Монархист» решила запилить сольный концерт, и не где-нибудь, а на церемонии восхождения цесаревны Ольги на трон. Пацаны решили не мелочиться. Раз уж один хрен весь мир будет наблюдать за инаугурацией, то они как раз решили этим воспользоваться.
— Да, всё по плану, — успокоил я Ашика. — Мы только пока дату инаугурации не согласовали. Так что ты хочешь?
— Александр, я слышал ты отпустил Бурбулиса в столицу. Но мне тоже надо, мы же хотим репетировать.
— «Мы хотим репетировать», — не сдержал я весёлого смеха. — Бывший Император Российский, иномирный мушкетёр, и целый монгольский хан собираются выступить на потехе публики. Больше вы никого не присмотрели?
— Ну, вообще-то присмотрели, — смущённо сказал Ашик. — Мы хотели Ларика попросить. Всё-таки его голос бесподобный.
— Ага, легко иметь бесподобный голос, имея миллионов голосов внутри себя, — хмыкнул я. — Если он не против, забирайте!
— Он не против. Он ещё принцессу Эмико хочет в столицу свозить. Можно?
Тут я на секунду задумался.
Да. Война у нас предстоит глобальная, но дела этого мира никто не отменял. Восхождение Ольги на трон должно случиться по любому.
— Хорошо. Думаю, в ближайшие дни мы всё устроим. Свободен!
— Спасибо, Александр!
Он было дернулся к своему коню, но остановился.
— Тебя куда-то подвести?
— Не, не, не, забирай всех своих ребятишек. Увидимся в Петербурге.
— Хорошо, — кивнул он.
А своих людей я тоже отправил в усадьбу.
Когда вокруг не осталось ничего, кроме степи и ветра, я улыбнулся и задрал голову, подставив лицо свежему ветру. А потом, не торопясь, вытащил из ножен оба меча.
В правой руке у меня была привычная Аквила, в левой — главный родовой меч Галактионовых Драко. Мысль о том, чтобы отдать его кому-то, была кощунственной. Да и Аквилу я не хотел никому отдавать, она у меня всё же была с первых дней. Поэтому придётся немного восстановить свои слегка подзабытые навыки амбидекстра.
Сначала Аквила рассекла чистый степной воздух, за ним последовал Драко. Один выпад, второй, третий… десятый…
Я постепенно ускорялся, пока сам и мои мечи не слились воедино в размытую тень. И в этот момент над степью зазвучала песня, это пели клинки в моих руках. Громкая песня ветра, которая прославляла будущую славную охоту, когда Охотник объявляет всей Вселенной, что он здесь! Он жив! И он сделает всё, чтобы не посрамить Кодекс и защитить человечество!