— То я всё равно пойду, — хмыкнул я. — Но должен же был я когда-нибудь спросить. Вроде все мужья так делают.
— Да, все, кроме Галактионовых, — рассмеялась Аня. — Иди уже.
Я взлетел наверх и зашёл в комнату Хельги. Коротко постучал и с улыбкой ввалился в ванную. Вот только ванная была пуста. Вода холодная, а девушки здесь не было. А ещё на полу кровью была выведена пентаграмма.
Когда я увидел, что вокруг плавятся укреплённые стены моего дома и ванная из разломного мрамора начинает покрываться тонкими трещинами, я понял, что силу свою нужно поудержать. Хотя прямо сейчас у меня вся картинка перед глазами покрылась красным. То самое состояние, когда глаза налились кровью.
Я достал телефон и нажал кнопку вызова. Ответил весёлый Андрюха. За его спиной тоже были слышны весёлые голоса.
— Саня, ну где ты? Мы тебя уже устали….
— Паладины… — спокойной и без эмоций произнёс я, — … боевая готовность. Через пять минут жду около усадьбы. Познакомлю вас наконец с Инферно.
— Понял, принял! — сразу же изменился голос Андрюхи, и он положил трубку.
Я на мгновение подумал и улыбнулся. Очень недобро улыбнулся, набрав ещё один номер.
— Да, отец, — послышался голос Ларика. — Слушай, а в столице клёво! Мы сейчас с Эмико в такой прекрасный ресторан зашли. Тебе…
— Сын, — бесцеремонно перебил я его. И от моей интонации Ларик тут же замолк. — Помнишь, я обещал тебе пополнить твою коллекцию демонов?
— Помню, отец, — абсолютно серьёзно сказал Ларик.
— Время пришло…
Глава 13
— Господа, вот что я вам хочу сейчас сказать, — серьезно сказал я, глядя на собеседников. — В общих чертах вы уже понимаете мироустройство Вселенной и знаете, что такое Запретный Мир. Также я рассказал вам, что прямо сейчас он частично открыт. Ну, то есть он открыт на выход, но всё ещё закрыт на вход. Как вы уже поняли, исчезла моя супруга. Беременная супруга.
При этих словах лица присутствующих исказились от лёгкого дискомфорта, а вокруг их тел замерцал защитный щит.
Я же нахмурился.
— Извините, эмоции.
Андрей открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же его закрыл, видимо, понимая, что всё, что он сейчас скажет, будет лишним. Но я коротко кивнул, отметив беспокойство друга.
— Я знаю, кто забрал Хельгу, но пока не знаю куда именно. Однако, путь ведёт в Инферно. И туда нужно попасть в первую очередь. Да-да, то самое Инферно, про которое я вам рассказывал и из-за которого, собственно, и возник Орден Паладинов.
Я горько усмехнулся.
— Да, Орден исчез, когда ваши бравые основатели ушли бить Неназываемого. Но изначально именно демоны Инферно сподобили сильных Одарённых сплотиться в Орден. К слову, за время существования Ордена Паладинов, Инферно исключительно редко показывало свой нос из той адской дыры, в которой они живут. Это именно из-за основной «заточенности» ваших умений против Инферно. А именно — Очищающий Огонь, Святое Слово и многое-многое другое изначально было предназначено для этих рогатых ублюдков. Лишь потом оно было слегка доработано, чтобы валить мертвяков и порождения Скверны. Отличный был Орден. Сама Вселенная плакала после его уничтожения.
Тут я на секундочку замолк, глядя на серьёзные лица Паладинов. И в конце подбадривающе улыбнулся.
— Но, воля Вселенной неисповедима, это мы с вами уже поняли. И ваша связь с погибшими братьями, которые уже сейчас крепко связывают вас с тем великим прошлым, через которое прошёл Орден Паладинов, в дальнейшем будет лишь крепнуть, а силы ваши будут увеличиваться. Во Вселенной ничего просто так не исчезает и не возникает. Поверьте, вас еще ждут приятные сюрпризы. И я не мог не позвать вас с собой сейчас, друзья.
Я снова замолчал, разглядывая стоящих передо мной мужчин. Страха не было ни у кого, лишь интерес и спокойствие. Ну, и да, Самохвалов, как всегда, слегка улыбался.
— Однако, есть один нюанс… — я снова замолчал, подбирая нужные слова. — Наше возвращение назад будет исключительно сложным. Не буду вас обманывать, может случиться так, что вернуться обратно вы не сможете. И дело не в том, что мы можем там погибнуть… Хотя и это нельзя скидывать со счетов. Основная проблема — в возвращении. У меня есть пара идей, как это сделать. И, в том числе, именно для этого нам нужно пробраться в Инферно. Но скрывать что-либо я не хочу и не буду. Поэтому выбор за вами.
На этот раз некоторая задумчивость появилась на части лиц Паладинов. Никто не торопился что-либо говорить или отвечать, но это нормально. Когда я провожу инструктаж, все молчат до того момента, пока я не разрешаю задавать вопросы.
— Андрей, друг мой, — повернулся я к Андросову. — Положа руку на сердце, вот кого я не хотел бы туда брать, так это тебя. Но, Вселенная отметила тебя как главу нового Ордена Паладинов. Поэтому у тебя выбор без выбора: идти со своим Орденом или остаться без Ордена. Да и, честно говоря, интуиция подсказывает, что мне понадобитесь вы все, весь новый Орден Паладинов. Задавайте вопросы, если что-то непонятно. Я всё сказал, — кивнул я.
Первым, конечно же, был Макс.
— Когда вылетаем, Саня?
— Как только разберёмся с составом участников, — не выдержал и улыбнулся я.
Всё-таки жизнерадостности у Самохвалова хватит на него и на всю мою гвардию, и ещё останется.
— Я с вами! Это будет весело! — молодой Коля Костриков, который, судя по всему, выбрал за ролевую модель развития именно беспредельщика Макса.
Хотя, как мне сказал тот же Макс, что я сильно ошибаюсь, и для того, чтобы понять, на кого равняется Колюня, мне всего-навсего нужно посмотреть на себя в зеркале. Ну, пусть будет так.
Горохов и Астапов кивнули почти одновременно.
— Время на один звонок у нас есть? — уточнил Олег.
— Да хоть на два, — сказал я. — Пока все из нас не решат свои дела, никто не уйдет из этого мира. Разве что эти дела будут не решаемые и тогда он остаётся.
— Понял, принял.
— Андрей… — я повернулся к задумчивому Андросову.
— А? — Андрей поднял на меня глаза. — Я тоже иду, без вариантов. Но я звонком не обойдусь. Мне нужно увидеть Свету и Александру, — он на секундочку замялся.
Я подбадривающе кивнул ему.
— Ну, говори уже.
— Я хочу, чтоб ты пошёл со мной к Светке. И дело не в том, что я буду отпрашиваться. Просто… Дочка… Я хочу, чтобы она увидела тебя.
— Ну-ну, Андрюха… Конечно, буду с тобой, но твоя интонация мне ни хрена не нравится. Так сказал, что как будто моя будущая крестница должна взглянуть на великого Александра Галактионова, которого больше никогда не увидит. У меня есть отличный план. И, чтоб вас немного успокоить, я приоткрою часть из него. Всего-то для того, чтобы нам вернуться, надо завалить одного из Владык Инферно. Это такие рогатые ублюдки, похожие на богов, только у себя в собственном мире. Их энергии хватит, чтобы прорвать заслон Запретного Мира, в этом я уверен. Нужно всего-навсего малость: найти этого Владыку и убить его. Легкотня же, правда?
На лицах абсолютно у всех ребят возникли улыбки. Я повернулся к последнему участнику совещания.
— Сын, — кивнул я.
— Отец, — в ответ кивнул Ларик.
Ну, с ним как раз было всё понятно. Эльф прожил очень много времени. И мы с ним составляем буквально единое целое. Так что, да, я практически мог считать его мысли и предугадывать поступки. В том, что он пойдёт со мной, не было вообще никаких сомнений.
Я бросил взгляд на часы и повернулся ко всем.
— Двух часов хватит собраться?
Дождался, пока все кивнули, и повернулся к Андрюхе.
— Лети к Светке. Я буду чуть попозже.
— Понял, — кивнул он.
И Паладины просто исчезли из этого мира, разбежавшись по своим делам.
— Илларион, — повернулся я к нему. — Не хочешь проститься с Эмико?
— А зачем? — искренне жизнерадостно улыбнулся Ларик. — Мы же ненадолго. Убить Владыку Инферно — да там делов-то! Заберём Хельгу, вернёмся обратно. Цесаревна Ольга обещала показать Эмико достопримечательности, сводить в оперу. Так что я думаю, немного-то я и пропущу, — Ларик понизил голос и зачем-то обернулся, понизив голос. — Не люблю оперу. У них голоса вообще нет!
Я не выдержал и рассмеялся. Ну, да, куда великим оперным певцам до Ларика. У них-то, бедолаг, всего один голос!
На душе даже как-то стало полегче. Не то, чтобы я сильно переживал. Если бы у меня было понимание, что мы действительно не сможем вернуться, я бы не брал с собой вообще никого. Все эти люди были слишком дороги мне, чтобы жертвовать ими. А весь мой спич, который я произнёс на серьёзных щах, просто объяснял природу Вселенной, в которой может случиться всё, что угодно. И это было для моих друзей понятно и ожидаемо, учитывая, по какому пути развития они направились.