В нынешней ситуации его плацдарм в Запретном мире уже не выглядел каким-то преимуществом. Если он ещё некоторое время назад думал снять божественный щит и перейти в наступление, то прямо сейчас он был бы рад забрать свою проекцию из того мира вместе со своими миньонами, которые ему точно пригодятся в другом месте.
Хорошо, что божественная сфера, неразрушимая никем…
Хрясь! Бац!!!
— Что происходит? — подскочил на своём троне Мудрейший, закричав в истерике и запустив свои мысленные щупальца во Вселенную.
Много времени не понадобилось, чтобы понять, что его Божественная Сфера в Запретном мире трещит по швам от только что применённого Слова Отрицания.
Собственно, я решил не мудрствовать лукаво. А после того, как Гриша закончил свою зажигательную речь и все приготовились к битве, просто скользнул сквозь тень в небо над куполом, достал из рюкзака Сферу Отрицания и разжал пальцы, глядя, как она летит вниз, чтобы соприкоснуться с первым слоем купола. Как только она это сделала, я тут же отдал мысленный приказ. Да, у Божественных куполов есть несколько слоёв!
И именно на этом я прокололся в прошлый раз, когда мне немного не хватило силёнок, чтобы поддерживать Сферу Отрицания достаточное время. Так-то всё тогда шло по плану, но я был молод и неправильно рассчитал время. В процессе снятия слоев защиты начал немного паниковать, понимая, что Слово уже практически произнесено, а нижнюю часть «шелухи» снять не успеваю. И что я в тот момент сделал? Правильно, решил добавить халявной энергии, зачерпнув её из ближайшего действующего вулкана. И, вплетая в сопутствующее заклинание, усилил Слово Отрицания!
Кстати, за мою находчивость меня потом похвалил Первый Охотник. А Старейшины поймали меня, заперли в своих библиотеках и выведали новый рецепт, который можно применять в дальнейшем. А ещё Первый Охотник очень смеялся, когда слушал рассказ об этом бое.
Я тоже улыбнулся, хотя во время боя мне смеяться точно не хотелось. А меньше всего хотелось смеяться Старому Маку, который мгновенно разобрался в ситуации и решил помочь молодому салаге. Он же не знал, что я такой находчивый. В общем, когда он попытался силой пробить последний слой Божественных щитов, тут-то на него и полилась та самая огненная лава, щедро подпитанная моими собственными силами. У него даже кое-что из снаряжения было безвозвратно уничтожено.
Другой потребовал бы возмещения, а то и на «счётчик» меня поставил, но Старый Мак, хоть и отнекивался, но меня любил, как своего сына. Поэтому он просто надавал мне тумаков. Ну и да, я почти не сопротивлялся. Заслужил.
В общем, опыт применения Слова у меня был. И я планировал прямо сейчас использовать его по полной.
Первый слой щита растворился безвозвратно. За ним, слегка затрещав, ушёл второй слой. И открылась поверхность выступающей из воды Атлантиды. Торчащая из океана гора была испещрена множественными пещерами, как гигантский муравейник. И прямо оттуда сейчас полетели странные летающие аппараты, вперемешку с огромным роем ракет, выбравших целью флот человечества.
Наступала самая тонкая часть моего плана. Ведь пока Слово Отрицания не прозвучит полностью, открыв все слои Божественного щита, я не смогу полноценно помогать нашим войскам.
Было две хорошие новости: сделать со мной Атланты вряд ли что-то смогут, так как в момент произнесения Слова существо, делающее это, становилось неуязвимым. Ну и Мудрейший не мог показаться до того момента, как будет снят последний слой. Он же находится там, внутри, в самом ядре. Но кое-что сделать я всё-таки мог. Поэтому, стараясь не отвлекаться, я взмахнул рукой и в воздухе вокруг острова возникла толпа призванных тварей.
Вы думаете, они были летающими? Совсем нет. Пещерные мишки, скальные буйволы, несколько лазурных осьминогов. Им не нужно было летать. Их задачей было поймать на себя как можно больше ракет. И они это сделали. Честно говоря, глядя на дело рук своих, я почувствовал определённую гордость.
Нет, большинство моих зверьков, ну, кроме пары десятков супербронированных монстров, вряд ли что-то могли сделать авиации Атлантов из-за их щитов. Но вот их ракеты такой защитой не обладали. А учитывая плотность призванных тварей, детонация перешла в цепной режим, пробивая те самые хвалёные щиты Атлантов.
Думаю, что если посмотреть со стороны, то прямо сейчас вся надводная часть скалы окуталась одним большим облаком пламени.
Тем не менее, большинство вражеских самолётов пережили этот апокалипсис и вырвались на волю. Облако опало, а из пусковых шахт полетели новые ракеты. Я попытался повторить трюк, но тут же понял, что это сбивает концентрацию несколько сильнее, чем я предполагал.
Поэтому вновь сосредоточился на ритуале, глядя, как загорелся воздух вокруг меня. Да, Атланты не будь дураки, идентифицировали одинокого человека, висящего у них над головой, и послали в мою сторону кучку ракет, которые бесславно взорвались, разбившись о мою маленькую Сферу Неуязвимости.
Я с замиранием сердца одним глазом смотрел за дымчатым следом ракет и красноватыми полосами двигателей истребителей Атлантов, которые рвались к нашим кораблям, при этом распаковывая следующий слой. И то, что я видел, мне понравилось.
Крупные корабли человечества стояли во второй линии. В первые же выдвинулись кораблики поменьше. Эсминцы, фрегаты и маленькие, юркие корветы выступали противовоздушным щитом, прямо сейчас буквально взорвавшись вспышками стартующих противоракет, и мириады трассирующих пуль полетели навстречу врагу.
— Можно? — раздался лаконичный вопрос Гриши.
— Секунду, ещё один слой, — сказал я и поднапрягся.
Да-да, каждый слой открывать всё сложнее и сложнее. Но пока что мне удавалось это делать без особых трудностей. Проблема была в том, что я не знал, сколько там слоёв на самом деле. Это как смотреть на кочан капусты и предполагать, сколько в нём слоёв капустных листьев. Понятно будет, что это последний, только после того, как я сниму этот самый, последний. Но с третьим слоем я справился достаточно быстро.
Поэтому также коротко ляпнул:
— Пора.
Ну, и на всякий случай взлетел чуть повыше. Проводить манипуляции со щитом мне это не мешало, но вот от дружественного огня пострадать не хотелось.
Конечно же, первым среагировал экипаж «Акулы», у которой уже плазма была разогрета внутри титанического ствола. И яркий луч насыщенной энергии херакнул в островок Атлантов, мгновенно оторвав от него внушительный кусок.
— Красивое! — раздалось у меня в ухе. Я не был уверен, что это Гриша.
Но вынужден был согласиться с невидимым собеседником. Это действительно было красиво. Ну, а дальше вступили в дело другие корабли и дирижабли человеческого флота.
Остров накрыло так плотно, что я не видел ни единого не пострадавшего клочка скалы. Атланты, не будь дураками, попытались продолжить выводить из шахт свой поистине бесконечный воздушный флот. Вот только их самолёты и ракеты, вырываясь из шахт, тут же попадали в эпицентр взрыва, уничтожаясь на месте.
Тем временем я снял четвёртый слой и заскрежетал зубами. Среди человеческого флота поднялись буруны воды, смешанные с огнём. Несколько кораблей переломились и пошли на дно. Ну да, прямо сейчас Атланты выпустили свои подводные корабли, справляться с которыми флоту тяжелее, как минимум, потому что дирижабли выходят из игры. Хотя, мне кажется, я поторопился со своими выводами.
Мой подаренный дирижабль «Принцесса Хельга» рванулся вперёд. Краем мысли я подумал, что пора бы его, наверное, переименовать в «Королеву Хельгу». Или так дела не делаются? Ну, это надо у флотских спросить. Я без понятия. В общем, из открытых люков у него посыпались чёрные точки, которые бесшумно вошли в воду, а через некоторое время на поверхности океана всплыли огромные пузыри. Кажется, это те самые глубинные бомбы, которые Крендель изготовил, как он говорил, на всякий случай, вдруг у Галактионовки появится выход к морю. Как в воду глядел!
Остальные дирижабли тоже оживились. Корабли перестроились, не ослабляя обстрел острова. Они начали бороться с новым врагом. Несколько лоханок Атлантов всплыли на поверхность, то ли повреждённые, то ли они почему-то решили, что там им сражаться сподручнее. Но это была их ошибка, потому что тысячи летающих над океанской гладью палубных штурмовиков среагировали быстрее корабельной артиллерии, буквально вбив вражеские судёнышки обратно в воды океана.