Я улыбнулся. Кажется, Вселенная услышала мои стенания по поводу отсутствия отпуска и решила дать мне период спокойствия, за который, если повезёт, я смогу нехило так отожраться. Главное, чтобы не получилось также, как с Горынычем. И чтобы на будущую битву с богами — на поле боя меня не выкатывали, как мячик.
Первая крепость Охотников
Старый Мак беседовал со Старейшиной, обсуждая нюансы очищения миров. Так получилось, что Охотники являлись полноценными «санитарами леса», которые не только убивали больных «животных», но и убирали последствия за ними, дабы это всё не могло причинить вред окружающим. И в этом как раз использовались тысячелетние наработки Ордена, за сохранением и приумножением которого следили именно Старейшины.
Дело в том, что уничтожение миров было крайней мерой. Охотники и их союзники всячески пытались вернуть мир в прежнее состояние. Иногда это получалось. Даже безжизненные миры, практически стерилизованные после удара, можно было возродить, используя нужные навыки.
К примеру, богиня Исида до своей смерти сильно помогала с этим. Хотя, какая смерть… Как оказалось, даже могущественная женщина просто решила выйти на покой. И, более того, выйти замуж. Прямо сейчас она откачивала своего мужа Хранителя в одном из пространственных карманов. И его возвращение и продолжение службы на благо Вселенной стало весьма вероятным. За это тоже нужно было благодарить Сандра.
Каково же было изумление старого Охотника, когда в зал решительной походкой вошёл Первый Охотник. Но не сам факт посещения Первым пиршественного зала было удивительным. Иногда он захаживал сюда поговорить с братьями, на время покидая свой вечный караул около стелы.
Удивительно было другое. Прямо сейчас Первый был облачён в свой блестящий доспех и снаряжён для боевого похода. Чтобы понять замешательство присутствующих, можно сказать, что последний боевой выход Первого случился до рождения практически половины из присутствующих здесь. А учитывая, что Охотники жили бесконечно долго, это о чём-то и говорило.
— Первый… — встревоженно поднялся Мак. — Что-то случилось?
— Скверна… Вот что случилось. Она пытается перейти в наступление, — сказал Первый с грустью в голосе.
— Помощь нужна?
— Нет, брат мой, — с доброй улыбкой Первый Охотник положил руку на плечо старого Мака. — Этот бой — мой. При всём уважении, сил на это хватит только у меня.
— С Кодексом в сердце! — стукнул себя по нагруднику Мак.
И, как эхо, за ним повторили все присутствующие здесь Охотники. Даже древние Старейшины мгновенно вскочили на ноги, вытянувшись во фронт.
— С Кодексом в душе, братья! — улыбнулся Первый. — Ты за старшего пока, — бросил он Маку.
— Хорошей охоты, брат! — только и успел сказать старый Мак.
Но вот услышал его Первый или нет, он уже не знал, потому что тот просто мгновенно исчез из этого мира.
Старый Мак почувствовал, как по спине у него пробежали тревожные мурашки. Старые знакомые, которых он не видел тысячу лет… две тысячи? Первый покинул свой вечный пост, чтобы отправиться на встречу со Скверной. И это поразило и насторожило старого Охотника.
Да, Скверна представляла собой угрозу, но давным-давно Орден Охотников научился ей противостоять. Да, это было неприятное явление или способность, которой обладал этот долбаный Неназываемый, но так Орден справился с Пустотой. В чём может стоять угроза от тёмного бога средней силы?
Основная тревога заключалась в том, что старый Мак не понимал мотивов Первого Охотника. Единственное, что он знал — тот никогда, абсолютно никогда, не ошибается. Если он сказал, что это так, значит это так. А это, в свою очередь, предполагает, что Скверна не так проста, как все думали до сих пор.
Мак тяжело вздохнул и повернулся к Старейшине Эдвину, одному из немногих Охотников, кто родился раньше самого Мака.
— Ты думаешь о том же, о чём думаю я? — морщинистое лицо древнего Охотника исказилось в невесёлой улыбке.
Мак согласно кивнул.
— Настало время ещё раз пристально пересмотреть все наши представления о Скверне…
Глава 12
— Господин… Я прошу меня простить и принять обратно! Я был не прав, и я…
— Умрешь! — только и ответил Неназываемый.
Одним взмахом руки он разорвал на сотни мелких кусочков тело этого идиота, который осмелился раньше звать себя его слугой.
А затем сбежал, когда ощутил угрозу и опасность… Когда его господин ослаб, он просто сбежал, в надежде, что у него все получится.
Не вышло… Неназываемый вернул свою силу и стал даже еще сильнее. Правда, шепот Скверны в его голове теперь звучит громче, но к этому можно привыкнуть. Если он правильно всё понимает, то голос скоро совсем исчезнет, если Скверна захватит здесь всё.
— Господин! — подошел к нему новый слуга.
— Можешь не говорить… — поднял Неназываемый руку. — Я знаю твою ситуацию. Ты пытался прийти, но был захвачен.
Змеевидное существо упало на землю и задрожало. Только что решилась его судьба и он будет жить дальше.
Это действие в тронном зале продолжалось уже несколько часов. Когда к нему приходили на поклон те, кто не пришел в час нужды.
Большинство из них умирало. Хотя у него не так много слуг осталось, но и держать трусов и предателей возле себя никакого желания не было.
Сейчас темный бог вообще не особо хотел думать про слуг. Ведь это обычные пешки для грязной работы. А вот о чем нужно задуматься, так это о возвращении своих миров, и о том, где их спрятать и как.
Он потерял слишком много миров. и их осталось действительно мало. Есть те, на которые ему плевать, но были и важные миры, где у него находились схроны и оттуда тоже нужно вытащить некоторые вещи. Теперь не существует вещей, на которые он не пойдет ради себя.
Их и раньше было немного. А потому прямо сейчас у него назначена встреча с троицей светлых богов.
Ну, как у него…
— Ты там, кстати, как? Еще не сдохла? — усмехнулся он, переводя голову в сторону, где цепями была прикована богиня Данге.
— Тебе так просто это не сойдет с рук! — с злостью промолвила изможденная женщина. — Мои придут за тобой и тогда ты…
— Стану еще сильней! — перебил он женщину. — Все уже продумано и спланировано. Вы, пожалуй, забыли, кто я такой… Ну ничего… Я напомню всем!
Ведь теперь у него было достаточно времени на это. Ему пришлось уйти с Земли, и непонятно, сможет ли он вернуться назад. Зато тут уже можно действовать в полную силу.
Честно признаться, Неназываемый был в шоке, как за такой короткий промежуток времени его стали быстро забывать. Раньше его не просто старались обходить стороной, но и в мыслях о нём не вспоминали, дабы случайно не обратить на себя внимание. А теперь даже прикованные богини свежего ручья и здоровой рыбы смеют ему дерзить.
— Морской мир тебя накажет! — усмехнулась женщина и тут же скривилась от боли, так как ошейник на ее хрупкой шее начал сжиматься.
Неназываемый же хотел посмотреть, сломается ли ее шея, но вдруг ощутил, что гости уже прибыли. Они появились, чтобы спасти свою подругу из лап ослабевшего темного бога.
Что ж, в ближайшее время слухи о его немощности сыграют с ним веселую шутку… Но очень печальную для всех остальных.
— Думаю, мы готовы! Я всё проверил, даже несколько раз, — осматривая еще раз бойцов, говорит мне Ратник.
— Вы то готовы… Но готов ли я… — улыбаюсь и качаю головой.
Ратник не стал ничего говорить, а тактично промолчал. Ведь он понимал, что мне нужно время, дабы собраться с духом. Сегодня Первый Легион, вместе с Ратником, отправляется в другой мир. Они там пройдут через множество сражений и вернуться назад если смогут. Это было их первое задание, но я с ними не пойду. Когда птенцы вылетают из гнезда, они должны сами научится искусно летать, и я даю им такую возможность.
В будущем им придется сражаться далеко за пределами Земли и нужно привыкать к разным ситуациям. Даже к тому, что на каждой планете свой магический фон. Он работает, как яд, и если ввести его сразу много, то можно умереть. А если дозированно, то в будущем он перестанет тебе вредить, и даже может помочь.
— Ладно… Открываю! — вздыхаю и начинаю манипуляции с лифтом.
Я не мог перейти куда-нибудь ещё, наподобие Земли, без тринадцатого меча. Но вот по таким осколкам и маленьким миркам можно было летать без проблем. Там их было такое количество, что хватит еще не одному поколению Галактионовых. А потом мы там поставим свои Башни власти или хотя бы тотемы. И сможем создать очень интересное место, которое будет иметь привязку к Земле.